书了，一手拿了报纸，递与仁：“你看，报纸这样嘈嘈，我也是不放心，所以到衙门来，似乎这宗案，若招报馆指摘，言官说话来，可未免不值。”仁亦陪笑：“司员也这样想。全此案中真像，非用侦探调查，不能明晰。若仅据阿氏供，万难断拟，”葛尚书：“是极是极。我们堂刑的人。若把案定错，实于陰骘上有亏。若据阁下所说，我也就放心了。”仁连连答应。葛尚书一面喝茶，一面叫皂隶去，请了堂上的司员来，先与左右翼，内外城巡警总厅，并各侦探局所，缮公函，求各机关帮助调查，以期落石。堂主事沈元清，连连答应，又笑回：“昨天绍堂已经给各机关发了函去，大人既写信，不如给各行文，叫他们严密调查，以清案源。”葛尚书连连赞好，又嘱：“阁下就赶办稿，另叫各界人士，指错谬来。方为合法。如今朝廷上锐意图，力除旧弊，倘书役皂隶们再有待犯人及受贿循私等情，必须查明究办，勿稍循隐。”沈元清连声答应，随即办了堂谕，贴在上。又有各司的官员，回了回各司案件。葛尚书挨次看过，又因阿氏一案，嘱咐仁格外细心，然后才乘轿回宅。不在话下。

单说左翼翼尉乌珍，自阿氏过后，因见报纸上屡屡指摘，一面与市隐、鹤公、普公、福寿等日夜研究，一面督饬探兵，秘为采访。这一日连升来回说普津之弟普云，确与盖九城有些嫌疑，请即拘案等悟。乌公闻了此信，正在思索，忽有苏市隐同着一个鬓发皆白的老人来。此人有六旬以外，穿一件蓝纱大褂，足下两只云履，载着黑的墨镜，手拿一柄纨扇，掀帘走。乌公站起来，忙与市隐见礼。市隐笑指：“这是我的至友原淡然先生。这就是乌恪谨先生。”二人彼此为礼，各久仰。市隐：“阿

氏一案，原大哥很给费心，他同普津、文光，俱都相好。”乌公称谢：“好极，好极。我们的差事，叫大哥费神了。”说着，分宾主让座。仆人送上茶来。市隐：“秋没来么？”乌公：“自前次来信后，至今没来。阿氏送的那天，我特地去拜他一回，谁知他不忘旧恶，竟自挡驾没见，你说这个人这样悖谬：叫我怎么办呢？那日我请你来，你又功课很忙，不肯腾个工夫，给我说合说合。闹到而今，我也没有法儿了。”淡然：“秋是哪一位？”市隐：“原大哥的记，可实在太坏。那日我同你提过，我们同人，因为他这宗地方，常他叫荒公，又他叫傻，不是什么事情，他发起悖谬来，无法可治，成年累月，掣糟钱，设立学堂捐些个，办报馆赔些个。作官他辱骂堂官，待下人他要讲平等，茶天酒地里要逞豪华，到了金尽空时，他还要恤人之贫，济人之急。那荒谬地方，就不用提了。”淡然猛悟：“哎，是了，不错不错，他是小兄弟，我们要格外原谅，不加计较才是。”乌公陪笑：“兄弟也未尝计较。那日小儿胡同验尸，他同市隐哥一同去的，当日回到舍下还在本翼公所听了回供。后来我托人调查，人人说阿氏冤屈，范氏可疑。他给来一封信，说阿氏杀夫是真，笑我们无故生疑，没有定见，信内信外，刻薄了我两句。从此就没。兄弟的意思，因为疑甚多，惟恐屈在好人，所以才托人调查。据他一说，确乎是阿氏所害，无有疑义。可是原来函内，并无证据。淡翁想情，兄弟当如何治呀！一来我们翼里，对于这宗案，本是过路衙门。再说是审问裁判，都有刑主持，冤与不冤，我们是没有力量的。你想秋荒谬不荒谬？”淡然：“年轻好胜的人，大都如此。这阿氏一案，他只知其外，不知其内。兄弟与文光、普云，全都熟识。大概情形，瞒不得我。上月兄弟与市隐在普云楼上喝酒，因近日纳妾的陋习，很谈了一回。后来那普云也去了，我打听文光的家事，他说的很详细。那日市隐找我，说是你老先生对于阿氏一案，极为认真，我才敢据实说。其实与文、普二家，并无嫌隙。不过是因友致友，看着报纸上，这样嘈嘈一个轻年女，蒙此不白之冤，不忍不说，不能不说了。”

说着，让了回茶，便将普云楼上，如何遇着普二的话，并普二替赁孝衣，当日如何说笑的话，细述一遍。市隐亦接：“普二的神情，很透恍惚。不知通电之后，恪谨哥调查了没有？”乌公正答言，忽见瑞二走来，回说：“鹤、普二位大人，普协尉福大老爷，现在公所相候，连升、喜等，已将小儿胡同杀害英的凶手，捉获送翼了。”乌公听了此话，说声就去。连忙着穿衣帽，留着原、苏二人，在此少候。市隐惊问：“原凶是谁，可以告诉我们不可？”乌公一面更衣，一面笑：“所获的就是普二。淡翁也不是外人，您陪着在此稍候，我去去便来。”说着，拿了团扇，带着仆人瑞二，竟往左翼公所一路而来，要知如何，且看下文分解——