短短的时间之内，闵氏家族约有36人朝廷，在吏、、兵、刑等门，占有重要地位，几乎完全掌握了国家的实权。当然，所有的用人政策都是依据宗的命令完成的。但是，究其内里，宗只是遵照闵妃的指示行动而已。只要闵妃开，宗没有一样反对。甚至宗在重臣会议中下达命令时，闵妃也一定站在屏风后面听着，确定宗不会失手。

宗决定派人请来西医，为元作手术。孰料大院君和赵大妃都表示反对，认为元尊贵之躯，决不能在上面动刀。满朝官员也议论纷纷，搅得宗拿不定主意，又不敢和闵妃商量，怕她知了这个消息太受刺激。闵升镐等大臣建议，务必要为元请来西医医治。

闵妃惊呆在床上，死死地盯着母亲，颤声问：“怎么了？元他怎么了？”

突然伸双手，朝着母亲哭喊：“抱过来呀！你把他抱过来呀！让我看看！让我看看！”

在这形势之下，大院君一方面暴戾地剿灭民，一方面打击闵氏集团。但是因其政治策略已然失去人心，他的打击行动鲜人应和，而屡遭失败。

国内外的政情如此复杂，局面又很难让人振作，闵妃趁此动之际，陆续将闵氏家族成员安到政府各门担任要职。在闵升镐任命为承政院副承旨之后，又接连担任了兵曹参议、刑曹判书、兵曹判书等职。闵升镐的堂弟闵奎镐经历过吏曹参议与刑曹参判之后，成为吏曹参判，闵升镐的弟弟闵谦镐一跃而为吏曹参判，闵奎镐的哥哥闵台镐则被任命为黄海观察使。

宗八年（1871年）12月，闵妃生下元。未料闵妃的娘家母亲李氏，抱着刚生的婴儿，惨叫一声。原来元得了稀有的锁症，因为门被堵住，无法排，将不久于人世。宗知情后，嚎啕大哭，命令侍女不许告诉闵妃。

此时的闵妃集团一路风得意，在朝野上下不断煽风火，虽未成气候，却也站住了脚跟。大院君治下的三千里疆士，再也没有他太平安乐的日了。

此外，大院君的岳父，也就是闵升镐的亲生父亲闵致究，历经判义禁府使与判敦宁府使，成为工曹判书，他的堂弟闵致相经历过都承旨，然后步闵致究的后尘，也成为工曹判书。

元猝死之时，闵妃忽觉心中痛，一连声地呼唤女婢将元抱来。无人敢告知闵妃元已死，闵妃娘家母亲李氏止悲啼，将元尸抱来，于闵妃见上最后一面。

闵妃没有言，将之前网罗的大院君哥哥李最应，提为左议政，大院君的近臣连领议政李儒元，也拉拢到了自己一边。此时的摄政兴宣大院君，一切行动都受人牵制，虽然名义上掌握着政权，实质上权利已遭阉割。

如果仅是内忧，还不至于将老练的大院君搞得疲于应对。继“丙寅洋扰”、“舍门将军”号事件之后，宗7年(公元1871年)4月，舰队侵江华。虽然双方经过20天的对峙，朝鲜军民终于赶跑了国舰队，但此次事件对大院君政府的影响是空前的。对国际情势毫无所知的大院君，无意了解帝国主义的真正目的，只把列看作是野蛮人。为了驱逐这些不断来犯的“野蛮人”大院君决定化国防，从本上改革军事制度。

李氏将元的尸递到闵妃手上，闵妃一把

“娘娘，您千万要节哀呀…元因为先天之疾，已经…”

为了充分维持三军所需的庞大财政，大院君新征收一名为“三都炮粮米”的国防税，并拉年轻人充军。他认为如此扩张军队，足以击退外敌，完全不顾国内百姓们因为多年的苛政，早已贫乏不堪。宗八年，晋州再次爆发民，宗九年安东柳兴茔与海州吴分别发起暴动，使大院君政府雪上加霜。

大院君徒有愤恨，气得咬牙切齿，甚至还想废除宗，拥立长李载冕为国王。但是，此时他在朝廷之中的势力已非昨日可比，渐渐觉自己江河日下，苦苦思索反败为胜之方不得其法。正在独自苦恼之时，突然发生的一件事情，令所有人震惊。

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与暴动。

闹闹嚷嚷之中，元诞生的第二天夜半，突然传来病危的噩耗。可怜的婴孩，在人世间不过三天的时间，就猝然死去了。