个坑。不见一毫；又在左侧掘了一个坑，也不见动静，一发锄了两个更次，掘了五六，都二三尺，并不见。困倦得，只得歇了卧。到得天明，早见纹与舅赶来。沈刚还是梦中惊醒来相见。纹：“五鼓我舅敲门，说昨日得一梦，梦见他母亲说，在厢房内曾埋有银二坛，昨夜被兄发掘，今日我同来讨，我鬼神之事，不足信，他定要我同来，这一定是没有的事。”那人一边等他二人说话，一边便潜到厢房里一看：“夫，何如？现现掘得七坑八坎在此。”纹也来一张：“舅也说不得，写契时原写：‘上除片瓦下连基地，俱行卖。’这也是他命。”沈刚说：“实是没有甚。”纹说：“沈兄也不消赖，卖与你今日是你的了，他怎么要得？”那人便变起脸来说：“你捧奉承财主么？日下圣上为大工差太监开采，我只首追助大工，大家不得吧。”沈刚惊得木呆，：“恁凭你里边搜？”那人：“便万数银，也有藏，我怎么来搜，只是首吧。”纹：“狗呆，若送了官，不如送沈兄，平日还好应急。沈兄，你便好歹把他十之一吧。”沈刚：“我何曾得一厘？”纹：“地下坑坎便是证见，兄可一，到官就不好了。”那人开要三千，纹打合要五百，后来改三百，没奈何还了他这所房，又贴他一百两，夫妻两个无可栖。樊氏：“我且在园中依着小婆婆，你到灵台山去寻沈实，或者他还怜你有之。”沈刚：“我不听他好话，赶他去，有甚脸嘴去见他，还寻旧朋友去。及至去寻时，有见他才跨脚门，就推不在的；又有明听他里边唱曲、吃酒，反拜客未回的；纹轿上故意打盹不见，甘毳寻着了假忙，一句说不了就跑。走到家中，叹气如雷。樊氏早已见了光景，：“凡人富时来奉承你的，原只为得富，穷时自不相顾，富时敢来说你的，这是真为你，贫时断肯周旋。如今我的亲也没，你的友也没。沈实年年来看望，你是不睬他，依我还去见他的是。”樊氏便去问李氏借了二钱盘费了，雇了个驴，向灵台山来。问沈实时，没人晓得。问了半日。：“此只有个沈小山，他儿木客的，过了小桥，黄大墙里便是。”沈刚骑着驴过去，只见一个墙门，坐着许多客作，在里边吃饭。沈刚不敢冒实去，只在那边张望，却见一个人来，众人都站起来。这人：“南边山上木已砍完未？”只见几个答：“完了。”又问：“西边山上木曾发到么？”几个答：“还有百余株未到。”这人：“你们不要偷懒才是。”沈刚一看，正是沈实。吩咐完了正待去，沈刚急了，忙赶去，把沈实一扯，：“我在这里。”这人回：“你是谁？”一见：“呀，原来是小主人。”忙请到厅上，烛似拜下去，沈刚连忙还礼。沈实就扯一张椅放在中央，叫老婆与媳妇来叩。沈刚看一看，上边供着沈阆一个牌位与他亡母牌位，就也晓得他不是负义人了。众客作见了他举家这等尊礼，都不解其意，倒是沈刚见人在面前，就叫沈实同坐，沈实抵死不肯。便问小主母与沈刚一向起居。沈刚羞惭满面：“人虽无恙，只是不会经营，房产尽卖，如今衣将绝。”此时，沈实更没一句怨怅他的说话：“小主莫忧，老在此两年，已为小主积下数百金，在此尽可供小主用费。”就将自己房移，整备些齐整床帐，自己夫妻与以下人都相公不离。沈刚想：“这个光景我是得所了，只我妻儿怎过。”过了一晚，只见早早沈实来见，：“老自与相公照这几座山，先时都已芜荒，却喜得柴草充，老雇人樵砍，本年已得银数十两，就把这庄兴造，把各近地耕取息，远山木植。两年之间，先将树木小的遮盖在大树陰下，不能长的先行砍伐，运到发卖，两年已得银七百余两，老都一一封记。目下有商人来买皇木，每株三钱，老已将山中大木，尽行判与，计五千株，先收银五百两，尚欠千两，待木到黄州怞分主事关脚价找还，已着关保随去。算记此山，自老经理，每年可息三百余两，可以供给小主，现在银千余，还可赎产，小主勿忧。”就在里边取两个拜匣，一个小厢，与沈刚。果是租钱卖钱，一一封记。”沈刚：“我要与娘在此，是你住场，我来占了，心上不安，要赎祖房，不知你意下何如？”沈实：“我人是相公的人，房产是相公房产，这些银两也是相公银两，如今便同相公去赎祖房。他一时尚未得屋，主母且暂到这边住下，余银先将好产赎回，待老为相公经理。”沈刚：“正是。我前日一时之误，把当与阿虎，他通同当的人，把衣饰暗行抵换，反抵不得本钱来。阿獐房产，只去骗些酒吃，分文不讨，如今我把事都托你，一凭你说。”两个带了银去赎祖房，喜得周家不作住居，肯与回赎，只召了些中

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