“我知，我知。”

“是、是！”吴少霖趁机奉承：“议长心细如发，我倒没有想到，可以跟电报局要名单。”

“坏了，坏了！”吴少霖心想，拿了人家的钱，还骂人为“盗”；上一定震怒，看来自己的饭碗，已快着地了。

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“这样说，电报局有他发电的名单？你拿我的名片去看吴总长，请他代电报局，抄一份名单来。”

“喔，”廖衡不慌不忙地问：“向谁代？”

“名单，他不肯来。这是无怪其然的；他怕我们这面自己个别去接、不过，我相信不假。”

“这话怎么说？”

“我也不是傻瓜。”廖衡答说：“国造横贯大陆的铁路，招聘华工；有人经手买猪仔，工人事先当然答应了的，但中途脱逃是另一回事。”

等他一走，吴少霖埋怨廖衡“平老，”他说：“你这些话实在不应该说的；明天一见了报，我怎么代？”

“何以见得？”

吴少霖知他为甚么大发雷霆；而且也在他意料之中，所以很沉着地答说：

“你看！”吴景濂将一张京华日报，成一团，使劲摔在吴少霖面前：

“廖议员，”黄云鹏追不放“那么你是如何中途脱逃呢？”

“这不成了骗人了吗？”

“第一个是我们议长吴大；第二是津保派的钜。如今前途多艰，事情很难说了。”

“这，对不起，戏法人人会变，各有巧妙不同。我如果把方法告诉你。戏法就变不成了。”

“原来他说钱照拿，票不投；也就是姑娘推托‘上来’的意思。”

“无非‘黄熟梅卖青’而已。他自己作了一个譬仿，好比南班里的客人‘借铺’。”

“真有十三个？”吴景濂问。

“那末，他说那些话是甚么意思呢？”

“原来廖议员的打算是，先答应投票，票价到手就不投了。”

“一不错。”

吴少霖想了一下，恍然大悟“是，是！”他笑逐颜开地说：

“那，”吴景濂坐了下来，指着大办公桌前面的椅说：

“你坐下来谈。”

“是这样——”

“很好说。”廖衡神从容地：“老弟，你别忘了‘借铺’的理论。”

但吴少霖却大为着急，心想他这番话明天见了报，不但票价不能再谈，而且议院的饭碗都有影响，所以连连投以，想拦阻他别再荒腔走板，说一通。

“老弟不能怪我，报馆里的人，是你领来的。”

但即令廖衡想煞车，黄云鹏那里肯放过“廖议员，”他问：

现了外词令，料知再问亦无用；好在收获已丰，所以黄云鹏很满意地谢：“谢谢廖议员；真是快人快语。”

“他自称‘十三太保’。”

“取之于盗，不为伤廉。”

“明白了，明白了！一切照约定而行；不过，平老，你不能再样了。”

“那末，廖议贝是如何脱呢？”

“际费你先替他领了去；旅费等人到了，人照支。你跟他说清楚，如果不到十个人，际费照扣。”

“这叫甚么话，简直是神经病！你当初是怎么说的？你说你有把握让他就范，结果来一条疯狗。”

“对不起，”廖衡笑：“这就无可奉告了。”

吴景濂一看便皱眉“要支际费？”他问：“他有多少人？”

“疯狗是疯狗，见了钱就不疯了。议长，他是装疯卖呆。”

等吴少霖将廖衡自我作践的譬喻说明白了；吴景濂的气也消了。

“请问议长，怎么

“是。”吴少霖拿廖衡写给他的条说：“议长，请你先看这个。”

“他已经发电报去了。京华日报的记者，就是从电报局得到了消息，才去访问他的。”吴少霖又说：“反正到领票的时候，总要面的。”

这些卖风云雷雨的勾当，他也是老手；心知廖衡所言不虚，吴少霖也还是有功劳的。

“阁下的论，实在佩服。不过我要请问，别人不是傻瓜，肯白给票价吗？”

“是，是！我不是怪平老，不过提醒而已。”

“是不是想脱南下？”黄云鹏善意地说：“据我所知，火车站布满了密探。”

不易驳倒。

“正是如此。”