”据说是火烧圆明园时，为英国兵所盗取，辗转落一个德国银行家手中。由于胡雪岩为“西征”借外债，这个银行家想作成这笔生意，特意以此为酬，以后胡雪岩就没有再收他的佣金。

乌先生会到此事如果发生纠纷，对螺蛳太太的打击是如何沉重。因此，他认为首先要的一件事，便是抚。

“罗四，世事变化莫测，万一不如意，你要看得开。”他接着：“这不是说，这件事已经病了，不过要往最好的地方去，想要往最坏的地方去想。你懂不懂我的意思？”

螺蛳太太心里很“乌先生，”她答非所问地说：“我现在只有你一个人可以商量。”

“那么，我现在有几句话要问你，第一，这件事是你自己托朱太太的，还是她劝你这么的？”

“是我自己托她的。不过，她同我说过，不怕一万，只怕万一，意思是我自己要有个打算。”

“嗯嗯！”乌先生又问：“你把东西给她的时候，有没有人看见？”

“这事怎么好让人看见？”

“坏就坏在这里！”乌先生在心里想。“你给她的时候，”他问：“有什么话代？”

“我说：枕里面有东西，寄放在你这里，我随时会来拿。”

“她怎么说呢？”

“她说：我也不枕里是什么东西，你给我，我不能不替你存好，随便你什么时候来拿。不过，我收条是不打的。”

“当然，这事，哪有打收条之理？”乌先生说：“现在瞎猜也没有用，你不放心，把它去拿回来就是。”

“我”螺蛳太太很吃力地说：“我怕她不肯给我。”

“你说她会不认帐？”

“万一这样，我怎么办？”说着，螺蛳太太叹了气“我真怕会见她。”

不是怕见朱太太，是怕朱太太不认帐，她当时就会承受不住。既然如此，乌先生自觉义不容辞了。

“我陪你去，或者，我代你去，看她怎么说？”

“对，你代我去，看她怎么说。”螺蛳太太说：“你带两样东西给她，她就晓得你是我请去的，会跟你说实话。”

螺蛳太太随即唤了阿云来，命她去开药箱，取来两个锦盒，一个内贮一支吉林老山人参，是当年山西遇到百年未有的大旱，胡老太太特捐款助赈，山西巡抚曾国荃专折请奖，蒙慈禧太后颁赐一方“乐善好施”的御笔匾额，及四两人参，由于自天家，格外珍贵，这是螺蛳太太为了结好，自动送朱太太的。

另外一个锦盒中，只残存了两粒蜡，这是朱太太特为跟她索取的。“我们家大少、二小，各用了一个，还剩下两个舍不得送人。朱太太跟我要了几回，我说不知放在哪里了，等找来送她。如今也说不得了，舍不得也要舍得。”螺蛳太太又说：“但愿她想到，要为孙修修福，功积德，才不会绝后。”

原来还有这样意在内，螺蛳太太真可说是用心良苦。乌先生说：“我拿这两样东西去给她，等于是信，她会相信，我可以你的‘全权代表’。好，我今天就去。”

“乌先生，我还有件事跟你商量。”

螺蛳太太要商量的，便是从各房姨太太住查寻到的私房，本来装一只大箱，想托乌先生寄顿，胡雪岩虽不赞成，螺蛳太太心却未死，想检最值钱的一分，打成一个不惹人注目的小包裹，付给乌先生，问他意下如何？

“既然大先生不赞成，我不能。”乌先生又说：“不但我自己不，罗四，我劝你也不要。我说句不客气的话，今天朱太太那面的事，就是你没有先跟大先生商量，自己惹来的烦恼。如果你再这样私下自作主张，将来不但我同大先生没有朋友，连你，他都会起误会。”

螺蛳太太接受了他的劝告，但这一来便只有将全希望寄托在乌先生上了，谆谆叮嘱，务必好好心思，将寄放在朱太太的那个“宝枕”能收了回来。

乌先生不敢怠慢，回家好好休息了一夜，第二天起破例不上茶馆，在家吃了早餐，泡上一壶上好龙井，一面品茗，一面细想螺蛳太太所托之事，假设了好几情况，也想好了不同的对策。到得九多钟，带一个跟班，坐轿直到朱家。

跟班上前投帖，朱家的门房挡驾“老爷去了。”他说：“等我们老爷回来，我请我们老爷去回拜。”

其时，乌先生已经下了轿，他已估计到朱宝如可能不在家，所以不慌不忙地说：“我是胡家托我来的。你家老爷不在，不要，我看你家太太。有两样胡家螺蛳太太托我送来的东西，连我的名帖一起送去，你家太太就知了。”

门房原知主母不是寻常不善应付男客的妇人家，听得此一说，料知定会延见，当时想了一下，哈着腰说：“本来要请乌老爷到厅里坐，只为天气太冷，厅没有生炉，乌老爷不嫌委屈，请到门房里来坐一坐，比外面和。”

“好，好，多谢，多谢。”