了解了经过情形，胡雪岩心里有数了“军门，”他说“你在这里玩两天，我跟内人商量好了，或许可以一起走。”

“如果雪翁一起走，我当然要等，不然，我就先回去复命了。左大人的，你知的。”

“你想先回去复命亦好。哪天动。”

“明天。”

当下以盛筵款待，当然不用胡雪岩亲自相陪，宴罢连从人送到客房歇宿，招呼得非常周到。第二天要动了，自然先要请胡雪岩见一面，问问有什么话代。

传话去，所得到的答复是，胡雪岩中午请他吃饭，有带给左宗棠的书信面。到了午间，请到园里，又是一桌盛筵，连他的从人一起都请，厅上已摆好五份礼，一袍褂，两匹机纺，一大盒胡庆余堂所产的家用良药，另外是五十两银一个的“官宝”两个。额外送乐山的一个打簧金表，一支牙柄的转手枪。

“本来想备船送你们回去，只怕脚程太慢，说不得只好辛苦各位老哥，仍旧骑回去了。”

“雪翁这样犒赏，实在太过意不去了。”乐山连连搓手，真有却之不恭，受之有愧之概。

“小意思、小意思！请宽饮一杯。”

乐山不肯多喝，他那四个下，从未经过这场面，更觉局促不安，每人闷倒扒了三碗饭，站起来向胡雪岩打千谢兼辞行。

由于红的关系，胡雪岩自然开中门送客，大门照墙下一并排五匹，仍是原来的坐骑，不过鞍辔全新，连鞭都是新的。胡雪岩自己有一副“导”两匹跟将乐山一行，送武林门外，一路上惹得路人指指，都知是“胡大先生家的客人”

乐山走后，胡雪岩与螺蛳太太商量行止。

“第二批洋款也到期了，我想先到上海料理好了，再到江宁。”胡雪岩说“好在王阆青也不过刚从京里动，我晚一到江宁也不至于误事。”

“不好，既然左大人特为派差官来请，你就应该先到江宁，才是敬重的理。至于上海这方面，有宓本常在那里，要付的洋款，叫他先到上海那里去一，等你一到上海，款齐了，当面清，岂不是顺理成章的事？”

“上海的市面，我也不大放心，想先去看看。”

“那更用不着了，宓本常本事很大，一定调度得好好的。”螺蛳太太说：“你听我的话没有错，一定要先到江宁，后到上海，回来办喜事，日算起来正好，如果先到上海，后到江宁，万一左大人有差使派，误了喜期，就不好了。”

在天津的李鸿章，经过思熟虑，认为张佩纶才志大，资格又好，决心要收他个帮手。张佩纶的父亲在李鸿章的家乡安徽过官，叙起来也算世，便遣人专程将他接了来，在北洋衙门长谈了几次。原来李鸿章也有一番抱负，跟醇王秘密计议过，准备创办新式海军。他自己一手创立了淮军，知陆军是无法整顿的了，外国的陆军，小兵亦读过书，看重懂书面的命令，中国的陆军，连营官都是目不识丁，怎么比得过人家？再说，陆军练好了，亦必须等到外敌踏上中华国上，才能发生保国卫民的作用，不如海军得以拒敌于境外。因此，李鸿章已悄悄着手修建旅顺港，在北洋办海军学堂。这番雄图壮志，非十年不足以见功，而且得在平定的局势之下，方能就班，寸寸积功。

这就是李鸿章力主对法妥协的原因，忍一时之忿，图百年之计。张佩纶觉得谋国远谟，正应如此，因而也作了不少献议，彼此谈得非常投机。

“老夫耄矣！足下才气纵横，前程远大，将来此席非老弟莫属。”

这已隐然有传授衣钵之意。张佩纶想到曾国藩说过“办大事以找替手为第一，”他当年遣散湘军，扶植淮军，便是找到了李鸿章作替手。想来，李鸿章以湘乡“门生长”自居，顾念遗训，找到他来作替手。这番盛意，关乎国家气运，当仁不让，倒不可辜负。

由于有了这样的默契，张佩纶在暗中亦已转为主和派。同时有人为李鸿章设计，用借刀杀人的手法，拆清的台——将清中响当当的人，调京去，赋以军务重任，书生都是纸上谈兵，一亲营伍，每每偾事，便可借此收拾清，而平时好发议论的人，见此光景，必生戒心，亦是箝制舆论的妙计。

李鸿章认为是借刀杀人，还是登坛拜将，视人而异，象张佩纶便属于后者，决定设法保他督办左宗棠所创办、沈葆祯所扩大的福建船政局，作为他将来帮办北洋海军的张本。此外就不妨借刀杀人了。

但这是需要逐步布置，徐图实现的事，而前除了由张佩纶去压低主战的调以外，最要的是，要让主战的实力派，知难而退，这实力派中，第一个便是左宗棠，得想法多方掣肘，叫他支援彭玉麟的计划，步步荆棘，怎么样也走不通，这就是李鸿章特召邵友濂北上，要商量的事。