盘在一旁帮腔以后，吴长庆便委袁为营务帮办，而且派了两名勤务兵给他。这是前年光绪六年四月间的事。及至朝鲜发生内，张树声派丁汝昌特召吴长庆议事。吴长庆带同张謇，在天津密商三日，定策平。这年壬午“午犯酉，大比之年”袁世恺奉命京乡试，恰好也在天津；听说要兵朝鲜，便去见张謇，想弃文就武，不赴乡试而赴朝鲜。张謇答应了，为他向吴长庆要求，如愿以偿。

到了烟台以后，吴长庆回登州去调兵遣将，在烟台派船征粮，须备辎重，由张謇负责，事多且杂，张謇顺理成章的找了袁世凯作帮手，由吴长庆下札委为“前敌营务”居然独当一面了。

七月十二日黄昏，吴长庆带领大队人，由烟台抵达朝鲜仁川；可是日本海陆军已经早一小时到达。只是天已晚，中日两军都住在船上，预备天亮登陆。

哪知就夜苍茫中，闵妃所遣的密使到了。原来朝鲜国王李熙，也象光绪皇帝一样，是旁支继；李熙的生父“大院君”李是应，便等于醇亲王，所不同的是“大院君”摄政。李熙成年以后“大院君’自然看不过去，便跟闵妃争权。那闵妃象慈禧太后一样，非常能，心想朝鲜是中国的藩属，只要倾心结中国官吏，自然就占上风，此时日本的野心日炽，看朝鲜两派对立，各不相下，便蓄心要找机会，作为侵的借。

机会终于来了。朝鲜内政不修，人民困苦，士兵的饷欠了好几个月，一再“闹饷”发又发得不足数，于是便常有造反作之事，日本人便买通党，故意让他们抢劫日本领事馆，日本便以保护领事馆为名，酝酿兵朝鲜。

闵妃得到消息，向中国官吏告密；驻日公使亦有急电到北洋，中日双方军队都想抢个先着，但同时到达，不分先后，而闵妃的密使一来，情势就不同了。

这些密使谒见吴长庆、丁汝昌，说日本与李癵应已有勾结。哪一个军队先到朝鲜京城汉城，哪一国便控制了整个局势。这就象楚汉相争，先咸为胜是一样的理。“为今之计，我们劝天朝大军，乘黑夜登陆，由间汉城，一昼夜可以抵达。这条间捷径是日本人所不知的。”“主意是很好，可是这一昼夜的供应呢？士兵不能不吃饭啊！”“请放。”闵妃的密使说：“沿途都设备好了。”

吴长庆大喜，立即召集张謇及建忠密议，决定接受闵妃的计划，先派五百人连夜登陆；另派一千人在黎明下船，其余守在船上待命。

密议既定，吴长庆在招商局船的大餐间兵发令。

这本来应该是士气昂扬、踊跃争先的一个场面，不过吴长庆下达了命令，肃静无声，约有五分钟之久；这一下气氛便显得很僵了。

终于有个姓刘的帮带，凑到吴长庆面前低声说：“本营都是陆军，从来没有过海，现在船刚停下来，弟兄船的很多，能不能请大帅谅，让大家休息一夜，到天亮再上岸。”

此言一，吴长庆即时变，偏偏另外还有同样的请求，吴长庆然大怒，拍桌骂：“这是什么时候，什么地方，你敢不遵我的命令，莫非不知军法？”说着，要令箭斩那个刘帮带。

张謇在旁，不等他再开抢着说：“大帅，刘帮带不宜再带兵了；另外派人吧！”

“派谁呢？”

“我看袁世凯可以接替。”

“好！”吴长庆向左右说：“把姓刘的先看起来，等我办完了大事再来置。”

这时袁世凯已得到通知，来行了礼；张謇说：“大帅有差使派给你，你仔细听着。”

吴长庆接下令：“刘帮带不遵命令，我已把他革职看，现在派你为帮带，接他的队伍；即刻预备，半钟以后，先领一营人，坐朝鲜派来的船登陆，由朝鲜向导带领，连夜行军。袁世凯，这个差使，你担当得下来，担当不下来？”“能担当。”

“好！你下如有人不遵命，违反军法，准你先斩后报。”说着，吴长庆将手中的令箭，往前一递。

袁世凯接令在手，声答：“遵大帅将令。”半钟不到，袁世凯已扎束停当，草鞋短，净利落，来向吴长庆禀报：“已经跟朝鲜的译官商量决定，登陆后连夜急行军，天明到果山早饭，在那里恭候大帅驾临。”

辞行既华，立即下船，到得天亮，吴长庆亲统两营，接续前，中午抵达果山，袁世凯下迎谒，说已派先锋五百人，由营官率领先走，他特为在此候驾。

“路上怎么样？”

“一路平安，朝鲜的供应很完备，一切请大帅放心。”“好！”吴长庆又问：“还有什么事要报告的？”“士兵的纪律不大好，抢民间的东西，还有对妇女无礼，王师戡，这样会让人家看不起，世凯已遵大帅将令，就地正法了七个人。”