应该想得到了，我为什么对小兔儿狠得下心来，我要他争气！要他忘记了有我这样一个！”

“这”胡雪岩颇不安“你也把这一看得太重了！男人家三妻四妾，也是常事，我又没有看轻过你。”

“话不是这么说。”芙蓉也觉得这分上的事，再谈下去也无味，所以避而不谈，只谈她兄弟“我一个人前前后后都想过了，小兔儿在我边，一定不会有息，为啥呢，第一，不愁吃，不愁穿，他要啥，我总依他，只养不教，一定不成材；第二，有三叔在那里，小兔儿学不到好样，将来嫖赌吃着，一应俱全。我们刘家就再没有翻的日了！”

这番话说得胡雪岩半晌作声不得，虽不言，心里却有许多话，最想说的一句是：“我把你看错了！”他一直看芙蓉是个“面人儿”几块五颜六的粉，一把象牙刻刀，要塑成怎样一个人，就是怎样一个人。此时方知不然！看似柔弱，其实刚，而越是这样的人，用的心思越，来的事，说来的话，越是人意外。从今以后，更不可以小觑任何人了！不然就可能会栽大跟斗。

由于这样的警惕，他更加不肯轻易答腔，站起来一面踱方步，一面回味她的话，越想越，把她未曾说来的意思都琢磨到了。

“难为你想得这么！”他站定了脚说“不过，我倒要劝你，你这样不是福相！我实在替你担心。你什么事放不开，一个人在肚里用功夫，耗心血的，怪不得人这么瘦！”

芙蓉颇有自知之明，知自己怎么样在肚里用功夫，也抵不上他脑略为一转，就凭这两句话，便可以想见他已了解自己所不曾说来的一番意思——如果她是他明媒正娶的结发糟糠，小兔儿这个小舅，他就会当自己同胞的小弟弟看待，自然而然地负起教养之责，惟其他念不及此，所以只有靠她的，自己要有决断。

只要他知了就好，他一定会有办法！蓉这样在想，先不必开，且听他说些什么？

“这是我不对！我没有想到小兔儿。不过，话说回来，是我没有想到，不是不他。我的事情实在太多，就算是我自己的兄弟，只怕也没有工夫来。所以，你不要怨我，只要你跟我提到，我一定想办法，尽责任。”胡雪岩停了一下说“你就只有这么一个亲骨，只要你舍得，事情就好办了，你倒说，你希望小兔儿将来啥？官？”

“也不一定是官，总望他能够自立。”芙蓉想了想，低眉垂，是那不愿说而又非说不可的神态“无论如何，不要象三叔那样。”

胡雪岩明白，这是她怀世，痛心疾首的一慨。如果不是刘不才不成材，她即使相信算命算相的话，生来是偏房的命，但不能为人正室，不嫁也总可以！只力有了一个兄弟，又不能明望叔父能教养侄儿成人，终于不得不人的偏房，而委屈的目的，无非是为了小兔儿。其情哀，其志苦，胡雪岩对她不但同情，而且钦佩，因而也愈到对小兔儿有一份必须要尽的责任。

“你的意思我懂了。”他说“你三叔虽不是败回金不换，也有他的理，将来会发达的。你不要太看轻了他。”

“我不是看轻他，他是我叔叔，一笔写不两个刘字，我总尊敬他的。不过”芙蓉忽然摇摇手“这也不去说他了。我只望你拿小免儿当自己人。”

“当然。不是自己人是啥？”胡雪岩说、“闲话少说，你倒说，你将来希望小兔儿啥？”

“自然是望他荣宗耀祖。”

“荣宗耀诅，只有官。象我这样捐来的官不希奇，要考场里真刀真枪拼来的才值钱。”胡雪岩平静他说“只要小兔儿肯替你争气，事情也很好办，我替你请个最好的先生教他读书。”

为了表示不是信敷衍，胡雪岩当时就要笔墨纸张，给王有龄写信，请他代为托“学老师”觅一个饱学秀才“坐馆”当然，他也还有许多事要跟王有龄谈，文墨上的事，胡雪岩不大在行，有些话，象跟何桂清见面的经过，又非亲笔不可，所以这封信写到钟敲十二下，还没有写完。

芙蓉倒觉得老大过意不去，先是当他有些负气，后来看看不象，长篇大在写，当然是谈别的事。不过因总是由小兔儿上而起，这样慎重其事，未免令人难安。

“好歇歇了！”她温柔他说“莲羹都煮成泥了，吃了心睡吧，明天再说。”

“上就好，上就好。”胡雪岩也不抬他说。

说是这样说，仍旧又很费劲地写了一个钟才罢手，他把一张信纸，递了给芙蓉。

芙蓉是识得字的，接过来念：“雪公太守尊兄大人阁下，敬禀者，”

念到这里笑了“好罗嗦的称呼！”“你看下去。”

于是芙蓉又念：“言不叙。今有内弟刘小兔，”到这里，芙蓉又笑了“你怎么把小兔儿的小名也写了上去？”