，胡雪岩与王有龄的一番遇台，当事人都从不跟别人谈，但张胖了解十之五、六，闲谈之中，加油加酱地渲染着，所以同行都知胡雪岩是个神秘莫测的“大好佬”刘庆生心里在想：“找我来，必有所为，倒偏要看看你说些什么？”就由于这一转念，他能够忍耐了。

胡雪岩就是要考验他的耐。空话说了一个钟，刘庆生毫无愠，认为满意，第一关，实在也是最难的一关，算是过去了。

这才谈到刘庆生的本行。胡雪岩是此中好手，借闲谈作考问，的题目都很难。刘庆生照实回答，大都不错，第二关又算过去了。

“庆生兄，”他又问“钱庄这一行，我离开得久了，不晓得现在城里的同业，一共有多少家？”

“‘大同行，八家，‘小同行，就多了，一共有三十三家。”

“噢！哪三十三家？”

这下才显刘庆生的本事，从上城数到下城，以兑换银、铜钱为主的三十三家“小同行”的牌号，一气报了来，一个不缺。这份记，连胡雪岩都自叹不如。

到此地步，他差不多已决定要用此人了，但是还不肯明说来“宝眷在杭州？”他问。

“都在余姚。”刘庆生答。

“怎么不接来呢？”

“还没有力量接家眷。”

“想来你已经讨亲了？”

“是的。”刘庆生说“伢儿都有两个了。”

“府上还有些什么人？

“爷娘都在堂。还有个兄弟，在蒙馆里读书。”

“这样说，连你自己，一家七，家累也够重了！”

“是啊！所以不敢搬到杭州来。”刘庆生说“在家乡总比较好寻生路。”

“倘或说搬到杭州，一个月要多少开销？”胡雪岩说“不是说过苦日，起码吃饭嘛一荤一素，穿衣嘛一绸一布，就是老婆嘛，一正一副也不算过分。”

刘庆生笑：“胡先生在说笑话了。”

“就当笑话讲好了。你说说看！”

“照这样说，一个月开销，十两银怕都不够。”

“这也不算多。”胡雪岩接着便说：“杭州城里钱庄的大同行，上要

变九家了。”

“喔！”刘庆生很注意地问：“还有一家要开来？”

不错，上要开来。”

“叫啥字号，开在哪里？”

“字号还没有定，也不知开在哪里。”

“这这是怎么回事？”

胡雪岩不答他的话“庆生兄，”他问：“如果这家钱庄请你去档手，大源肯不肯放？”

“什么？”刘庆生疑惑自己听错了“胡先生请你再说一遍。”

这一次听清楚了，却又有些不大相信，细看胡雪岩的脸，不象是在开玩笑，才知自己的运气来了。

“大源没有不肯放的理。我在那里，情得不错，倘或有这样的好机会，同事听了也兴的。”