东洋的，已有七八千。”慈禧太后答说：“到西洋的，我不知数目，想来已有好几千。”

“是，以臣所闻，亦是如此。”岑煊略停一下，一气说下去“古人以士为四民之首，因为士心所向，民心皆从。这些留学生国已经好几年，等他们回国一看，政治这样腐败，一定会大声疾呼，主张改革，一唱百和，那就是人心离散之时。到此地步，臣…臣不敢想，不忍说了。”

说到最后，大有哽噎的模样。慈禧太后听他说到留学生如此可畏，本已动容，再看到他这近乎声泪俱下的词，不觉悲从中来，白纺绸绣红的手绢，不住擤鼻。但皇帝的表情不同，非但并无哀戚之容，相反地显得相当兴奋，他那灰不灰、黄不黄的脸，现了难得一见的红。不过心中因为久未听得如此犀利的批评而到痛快，所能现于形的，亦仅此而已。

“我好久没听到你的话了，想不到时政败坏到这个样！”慈禧太后指着皇帝说：“你问皇上，现在召见臣工，不论大小，就是知县亦常召见，总是勉励大家，要激发天良，实心任事。

万想不到，竟没有人会动！”

“大法才能小廉，庆亲王奕劻既贪且庸，为元辅，已然如此，如何还能责备他人？”

慈禧太后一愣，觉中从未有人敢这样攻击一位亲王，所以一时竟无从置答，定定神才想起有一句该问：“你说庆王贪，有什么证据？”

此一问在岑煊意料之中，随即答说：“纳贿之事，唯恐不密，授受之间，双方都不肯落下凭证的。不过，臣记得在两广总督兼粤海关任内，查得新简使比国大臣周荣曜，本来是粤海关的书办，侵蚀洋药项下公款两百多万银，奏参革职拿办。那时庆王正外务，周犯使，就是他保的，这不是受了贿，是什么？”

这重公案，慈禧太后是记得的，也想起李莲英为他辩解的话，随即说：“奕劻人太老实，是上人的当。”

“当国之人，何等重要？岂可以上人的当来作为辩解？”岑煊简截了当地说：“此人不去，纪纲无从整顿。”

慈禧太后想了一下，姑且问：“懿亲之中，少不更事的居多，有什么人能接他的手，你倒不妨保荐。”

这话颇岑煊意外，不过他也很机警，从来君臣召对，往往在一两句话上判荣辱。此是何等大事，万万不可孟狼！

想停当了，便即答说：“军机大臣乃皇太后、皇上特简之员，臣何敢妄保？这次蒙皇太后、皇上垂询时政，是以披肝沥胆，不敢一毫隐瞒。”

“我知，我知！”慈禧太后连连“你的忠心，我是早就知的。你还有什么话，尽从实回奏。”

见此光景，岑煊心知时机成熟了，他用低沉的声音说：“臣自上海动时，想到应奏的事极多，而牵涉庆王奕劻，关系重大，不得不京面陈。如今虽蒙皇太后、皇上详细询问，还觉得未尽所怀，上又要远赴四川，不知陛见何日。臣实不胜犬恋主之情。”

“是啊！我也是这么想，四川路又远，来去又不便，怎么得想个法，把你调在近，我们君臣才常有见面的机会。”

听得这一说，岑煊连连碰“蒙皇太后、皇上天地厚之恩，臣粉碎骨，难以报答。”他略略提了声音说：“以臣私心，实在想留在京里，为皇太后、皇上一条看家的恶狗。”

如此自譬，真是近乎愚忠了！慈禧太后大为动“岑煊，你的话说得太重了！”她说：“我们母西巡的时候，如不是有你照料，那有今天？我常跟皇上说，总别忘了岑煊！说实话，我久已拿你当亲人看待。近几年你在外面带兵剿匪，这都是别人办不了的事，所以我不能把你带京来。我这个意思，你应该知。”