，一个站，一个跪，他在洋人旁，凭空矮了半截。另一面还跪着一个当翻译的外务司官，成了个“山”字形，而傑多第躯特伟，肃然正立，颇有一擎天之概，相形之下，矮胖而又跪着的袁世凯，越显得臃猥琐了。

通过翻译，傑多第少不得有一番效劳不周的客气话，然后很恳切地表示，请慈禧太后指所发现的缺，以便改。

“我还是第一次坐火车。以前…。”

以前，慈禧太后也坐过火车。西苑紫光阁，曾铺过短短一段铁路，运去几节小火车，一时徐桐等辈，以禁中居然有此“怪”都有痛心疾首之概。慈禧太后好奇曾坐过一回，但为怕事，不准用机车拖带，只是找了些太监前挽后推，走了十来丈远便即停止。这件事此刻来说，成了笑话，所以她顿住不言，换了嘉许之词。

“这一次你办得很妥当。我虽是第一次坐火车，已经知火车的好了，明年谒陵，仍旧要坐火车。”

“有了这一次的经验，明年会办得更好。”傑多第说：“希望下一次能够使太后更觉得满意。”

“这样才好！”慈禧太后很兴地，略停一下问袁世凯：

“他是那一国人？”

“傑多第是比国人。”

“对了！芦汉铁路借的是比款。比国是小国，不过这个洋人倒很知规矩，办事也很实在。”慈禧太后问：“袁世凯，你看该怎么酬谢他？”

“恩自上，臣不敢擅拟。不过，洋人多想得赏宝星，将来回国，好在他的同胞面前炫耀。”

“好！赏他一颗宝星，你传旨给外务，看那一等的宝星，跟他的职位相当。至于铁路上还有好些华洋司事，这一次办差很力，一起赏五千两银，我另外拨来，不必动款了。”

“是！”袁世凯答说：“赏傑多第宝星一节，臣遵慈谕传懿旨。赏铁路华洋司事的款项，万无请内帑之理。芦汉铁路在臣辖境之内，皇太后赏人的款项，自当由臣敬谨预备。”

“你这一说，我成了慷他人之慨了。多不好意思！”

慈禧太后是笑着说的，而袁世凯却似乎很张，碰着说：“直隶的一切，皆在慈恩庇护覆载之下。慈谕‘他人’二字，臣万万不敢受。”

“我是随便说的，你别认真。”慈禧太后笑望了傑多第一“他如果没有别的话，你就带他下去吧！”

“是！”于是袁世凯与外务司官，双双跪安，傑多第则鞠躬辞。接着，李莲英来请驾。由于京的日与时辰，是经过钦天监慎重选定，这一天的未正，也就是午后两钟大清门，上上大吉。所以慈禧太后不敢耽搁，一请即行。

銮舆到达正门，刚是午后一，预定两钟吉时大清门。路程费不到一个钟，有个消磨时间的法，借关帝庙拈香之便，在那里等够了时间再上轿。

清朝的家法，对武圣关公，特表崇敬。早在建都沈时，便为关公建庙。世祖关，复在京师建庙地安门外，顺治九年勅封“忠义神武关圣大帝”雍正三年追封三代公爵，关公在洛及山西解州原籍的后裔，仿崇祀“四”之例，授五经博士，世袭承祀。

不过，地安门外的关帝庙，灵异不及正门外关帝庙。此庙在月城之右，建于明朝嘉靖年间。相传明世宗在西苑修，因为禁中关帝庙内的法太小，因而命木工另雕一座大像。完工之后，准备易像时，曾命人问卜，卜者说是旧像曾受数百年香火，灵异显著，弃之不吉。明世宗甚以为然，因而在正门月城之右，另建一座新庙，而以禁中旧关帝像，移此承受香火。及至李闯破京，大内遭劫，新像不知下落，反不如旧像依然无恙。

更以位居冲要，占尽地利，所以香火益盛。慈禧太后每遇山陵大事，前门，必在此庙拈香，城门内外，警跸森严，唯独这一次是例外，竟然在正门城楼上，有人居临下，堂而皇之地俯视慈禧太后的一举一动。

可想而知的，除却洋人，谁也不敢，亦就因为是洋人，谁也奈何他们不得。庆王唯有惴惴然着一把汗，但愿洋人肃静无声，而慈禧太后不曾发现，才可免除诘问谁应负此“大不敬”罪名的责任。

庙之时，由于洋人都聚集在月城上，所以慈禧太后不曾发觉，乃至行礼已毕，休息得够了时候，一殿，视线稍微上抬，洋人便已赫然在目。扈跸群臣，无不变，预料着慈禧太后会然震怒，即使当时不便发作，那铁青的脸，亦就够可怕的了！

那知不然！慈禧太后看得一，居然忍俊不禁地笑了，就象那些慈祥喜乐的老太太，看见年轻人淘气那样。接着，把低了下去，佯作未见地上了轿。

首扈大臣一路看着表，指挥舆伕的步伐，扣准了时间，准两钟，了作为紫禁城正门的端门。于是经午门过金桥太和门，循三大殿东侧，到后左门，外朝到此将尽，再往里走，便是“内廷”非有“内廷行走”差使的人，不得。

慈禧太后是在这里换的轿，向东景运门，越过奉先殿，锡庆门，便是宁寿的区域。慈禧太后在轿中望见九龙屹立无恙，不由得悲喜集，眶发了。

皇帝以及近支亲贵，趁慈禧太后在后左门换轿的片刻，先赶到皇极门前跪接，等轿过去，只有皇帝跟随在后，一宁寿门，目又另是一番大不相同的景象了。

原来眷是在这里跪接，慈禧太后亦在这里下轿。领的是同治年间与蒙古皇后阿鲁特氏争中而落了下风的荣庆皇贵妃，一见慈禧太后，只喊得一声：“老佛爷！”尾音哽，赶掩，已是哭声来。

“想不到，咱们娘儿们还能见面！”慈禧太后勉说了这一句，噙着泪笑：“到底又团聚了。大家应该兴才是。”

此言一，自然没有人再敢哭，但都红着圈，照平日的规矩行事，默默地跟在后，直往乐寿堂走去。

殿才正式行礼，糟糟地不成礼数。慈禧太后一半是去年仓皇逃难，惨痛的记忆太，亟待一吐，一半也是有意想冲淡大家可能有的怨怼，顾不得休息，便从当时京的情形谈起，一发而不可止。

这一谈，谈了整整一个时辰，直到传晚膳的时刻，方始告一段落。这时慈禧太后才发现有个极重要的人未在场。

“瑜贵妃呢？”