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第七八章(3/10)

的,要叫爷爷,轻一的称伯伯、叔叔。幸而不死,长大成人,要为父母报仇。这样置完了,方始在煤山一株松树上,自缢殉国。太跟两王以后,遭遇不同。东翁所说《东华录》上所记的这件大案,别的都不错,所错的一是,误弟为兄,那个‘七十老翁’是行四的永王慈焕,而非‘朱三太’。这个故事要从山东东平州的一个名叫李方远的谈起…。”

大概在康熙二十二年天,李方远到一个姓路的朋友家去赴宴,同座有位客人,生得仪表堂堂,吐属文雅,很令人注目。主人介绍此人说:“姓张,号潜斋,是浙江的名士。学问渊博,写作兼优,而且于音律,下得一手好棋,如今是本地张家的西席。”

张潜斋人很谦虚,一桌的人都应酬到,但对李方远格外亲,殷殷接谈,颇有一见倾心的模样。李方远亦觉得此人不俗,是个可的朋友。

过了两天,张潜斋登门拜访,送了一把他手写的诗扇,果然写作兼优。就此正式订,常有笔墨文字的应酬。这样过了半年有余,一天张潜斋跟他说:“我要回南边去一趟,大概两个月就可以回来,特来辞行,还有一件事奉托。家有数,柴米由东家供给,不过每个月要一千铜钱买菜,不能不乞援于知己。”

“那是小事,”李方远答说:“请放心,我月致送到府就是。”

原说两月即回,结果去了半年犹未归来。李方远因为会试京,动之前关照家人,仍旧月接济张家。等他闱及第归来,张潜斋已经携眷回南。如是不通音问有十年之久。

康熙三十五年,御驾亲征噶尔丹,李方远在大军所经的饶当知县,奉委兼署平山。军需调发,日以继夜,忙得不可开,而张潜斋翩然来访。李方远连跟他叙一叙契阔的工夫都没有,送了一笔程仪,匆匆作别。

这一别又是十年。在康熙四十五年冬天,李方远已经辞官回里,张潜斋又来相访。这次带来两个儿,一个老大,一个老四。直来意,说是江南连年灾,米贵如金,不得已到山东来投奔知,希望李方远替他谋一个“馆地”

所谓“馆地”不是幕友,便是教书,这都是隔年下“关书”聘定的,年近岁,来谋馆地,岂非太晚?李方远想了一下,留他教几个童蒙的孙。从此,张潜斋成了李家的西席。

李家的孙读《三字经》、《千字文》,所以张潜斋的儿,亦可代父为师。而张潜斋本人,则经常去看他以前的那个姓张的学生,每去总在十天左右。一次,李方远问他,何不在张家多住些日,张潜斋答说:“师弟之间,拘束很多,不便谈笑,不如在府上自由自在。”李方远听他这话,越觉亲密。只是总觉得张潜斋的行迹不免神秘,而眉宇之间,别有隐忧,几次想问,苦无机会,也就不去理他了。

第三年的初夏,午后无事,李方远与张潜斋正在书房里对局,棋下到一半,家人慌慌张张地来报:县官带了无数的兵,将宅团团围住,不知何事?

一听这话,张潜斋神大变;李方远还来不及询问究竟,官兵差役已一拥而,拿铁链一抖,上脖,拉了就走。

被捕的是李方远及张潜斋父,一共四个人。

李方远茫然不明究竟,亦问不丝毫真相,只知事态严重。因为县官亦只是奉命拿人,抓到以后,问都不问,连夜起解,送到省城。这就表示,这件案唯有臬司或者巡抚能问。

问的果然是山东巡抚叫赵世显,两旁陪审的是藩、臬两司。除此以外,再无别人。先将李方远带到后堂,等差役退去,赵世显才问:“你是过饶知县,号叫方远的李朋来?”

“是。”

“你既然读书官,应该知法理,为什么窝藏朱某,图谋不轨?”

李方远大骇“我家只知读书,”他说“连门外之事都不与闻,那里窝藏着什么姓朱的?”

“你家的教书先生是什么人?”

“他叫张用观,号潜斋,南方人。二十年前在张家教书认识的。前年十二月里来投我家,教我几个孙读书。如此而已!不知有什么姓朱的。”

“此人在南方姓王,山东姓张。你不知?”

“不知!”李方远重重地说“丝毫不知。”

于是带上张潜斋来,赵世显问:“你是什么人?”

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