银价日昂，未必不由于此。”

“七爷，你再听，这奏疏，是光十八年闰四月，鸿胪寺正卿黄爵滋所上。请七爷听听他怎么说？”

崇绮念的一段，又是有关纹银外的：

“窃见近年银价递增，每银一两，易制钱一千六百有零，非耗银于内地，实漏银于外夷也。盖自鸦片我国，我仁宗睿皇帝知其必有害也，特设明禁，听当时臣工亦不料其毒到于此极！”

“毒谓何？就是‘以外洋之腐秽，潜耗内地银两’！”

崇绮接着再念黄爵滋所奏，光初年鸦片走私，纹银走私的数目：“粤省商，勾通巡海兵弁，用扒龙、快蟹等船，运银洋，运烟。故自光三年至十一年，岁漏银一千七八百万两；自十一年至十四年，岁漏银二千余万两；自十四年至今，漏至三千余万两之多，此外福建、浙江、山东、天津各海，合之亦数千万两。以中国有用之财，填海外无穷之壑，易此害人之，渐成病国之忧，日复一日，年复一年，臣不知伊于胡底？”

“听先父告诉我，”崇绮是指他的父亲赛尚阿“当时成皇帝谈到黄爵滋这奏疏，悚然动容。纹银外洋，不知伊于胡底，因而宸衷独断，不惜与洋人一战，以求此病国害民的漏卮！如今设立官银号，使洋人司理其事，岂不是求他将纹银外洋。七爷是宣宗成皇帝的，何忍此？”

说着，两行泪，而下。

这一下搞得醇王既困扰又不安“文山，文山！”他惶惑地连声喊着“何用如此，何用如此！”

“于今当朝一人，一切担当都在七爷肩上，只要七爷力扶正气，一切魑魅魍魉，自然销声匿迹。”

这话使醇王觉得刺心。崇绮反对设官银号，而自己对此事正抱着无穷希望。那么，所谓魑魅魍魉，不也就包括自己在内吗？

这样转着念，便正说：“文山，谋国之忠，谁不如我？总要时刻存一个与人为着的心才好。”

“原该如此。只要于国计民生有益，世人心不悖，当然应该力赞其成。无奈当今之世，积非成是。语云‘众士之诺诺，不如一士之谔谔。’七爷，崇绮世受国恩，粉难报，只有个谔谔一士，尽其愚忠。”

“是的，是的！我知，我知。”醇王懒得跟他再说“你请回吧！这件事，我总审慎就是。”

“请七爷千万审慎！”崇绮又加了一句：“心所谓危，不敢不言。如果言之不行，就只有以去就争了！”

这话迹近要挟，醇王益觉不快，同时也很烦恼。从前总当那班古不化之士，侃侃正论，是择善固执，这一年以来，经得事多，才知此辈固执有之，择善未必，只要中有了痞块，驱甲兵攻之而不去，真教无可奈何！

李鸿章在第二天一早，就知了有这么横生的一个枝节，不但阎敬铭来信相告：“崇公于此事，成见极，不易化解，集议一节，暂作罢论。”而且另有他派在京里的“坐探”传来详细消息，才知崇绮竟不惜以纱帽相拚，实在太人意外了。

“此事，我看难了！”正好来访的张荫桓说“崇文山、徐荫轩相互标榜，以理学自命，专有班恃此为之阶的新追随着在起哄，这班人见解、文采，不如清，而凌厉之气过之。照我看，上就会有折搏击。中堂倒要小心！”

李鸿章对言官也是又恨又怕，不过此事办成，是理财方面一帖起死回生的灵药，当然不肯轻易放弃。因而便向张荫桓问计。

“崇文山反对的是洋人，反对洋人又是怕纹银外，如果能有保证，纹银包不外，就没有反对的理由。中堂请想想看，有什么保证？”

“除非不用洋人。”

“不用洋人办得到，办不到？”

“这没有什么办不到。”李鸿章说“不过不用洋人，我还真不能放心。”

“怎么呢？”