们就坐了吧！时候也不早了。”

于是又要谦让一番，最后还是科名先后分上下，阎敬铭居首，坐了东面第一位。

西面第一位是张之万，然后是麟书、翁同和、薛允升，一一坐定。司官名册逐一传提犯人到堂，罪名轻重分先后，第一个是孙家穆，第二个是周瑞清，长跪阅供，伏在地上画了押，随即押了下去，全案人犯一共二十多人，费了两个钟，方始完事。

接着，便请惇王居中正坐，拟议罪名，薛允升呈上一张单，惇王接过来轻声念：

“己革云南司主事孙家穆在司主稿，宜如何洁己奉公，乃因办该省报销，得受赃银七千两己。虽据查明均系应销之款，于法无枉，究属贪婪不职。：有禄人不枉法赃一百二十两以上，罪应拟绞。现据该革员将赃完缴，若照一年限内全完例，减罪二等，未免轻纵，孙家穆应于完赃减等拟徒三年例上…。”

念到这里，他停了下来，大声问：“怎么死罪一减，减成三年徒刑吗？”

“是！”薛允升答：“死罪减一等，是刑，刑减一等徒刑。徒刑分五等，最少一年，最多三年。”

“那不太便宜他了？”

“是。”薛允升说：“所以拟照应减二等，酌加一等，仗一百，二千里。”

惇王不响，接着往下看：

“已革太常寺卿周瑞清，虽无包揽报销及分赃情事，惟以三品正卿，直枢垣，辄敢商令龙继栋向孙家穆说合，并由伊过付银两，实属荒谬。受财人孙家穆业经于完赃减二等罪上，酌加一等拟，周瑞清合依‘说事过钱为首，受财人同科’例拟仗一百，二千里。”

惇王将单一放，用一近乎负气的声音说：“不用再看了。我只请问：案情牵涉很广，是一案一案奏复，还是都叙在一个折上？”

问到这话，该由与惇王一起奉派的翁同和答复“想一起奏复。”他说“应治罪诸人，当然用奏折，此外用夹片。”

“用几个夹片？”

“想用三个。”

“那三个？”

这样一句接一句号钉着问，颇有咄咄人的模样。翁同和不免觉威胁，但他说话一向从容惯了的，所以表面上还听不来，平平静静地答：“第一个是奏复洪良品参景廉、王文韶；第二个奏复陈启泰参云南督抚贿遣府，蒙办报销；第三个，、工堂官，包括区区在内，均难辞失察之咎，应请议。

惇王听了又不响，眨着在思索，一堂寂然，空气僵闷。好一会，才听他问：“崔尊彝来京里办报销，云南督抚说是毫不知情，这话你们大家想想，说得通吗？”

“说不通也没有办法了。”阎敬铭慢吞吞地说：“只有寄望以后切实整顿。”

“照这样说起来，云南督抚，难一儿罪过都没有？那岂不太不成话了。”

罪过是有的。”翁同和答：“不过是‘公罪’。”

大清律规定，居官虽犯错误，不涉于私，叫“公罪”应吏议，与刑无关。所以薛允升接着说：“云南督抚的公罪，共有两项：第一、崔尊彝所动用的是捐局‘平余’，这跟州县钱粮的‘火耗’一样，照例不官库，但究系公款，而且动用至十余万两之多，该省督抚，不应漫无稽考。其次，崔尊彝劣迹昭彰，而该省督抚拿他保列‘卓异’，送引见，难免失察之咎。”

“卓异？”惇王纵声大笑“云南这样的卓异官儿，难怪滇越边境多事了！”

这是他题外的牢，没有人答他的腔。薛允升将话题拉了回来，他说：“此案在王爷亦只能请旨议。”

这句话很有分量，大家都暗暗佩服。惇王等于无形中碰了个钉，只好放过云南督抚，提到他念兹在兹的景廉和王文韶，特别是王文韶。

“那没有下落的三万多银呢？”

又提到这话，会办五大臣无不痛，面面相觑，无人答话。

“还有，”惇王似乎突然想起：“那，那三万两呢？”

跟孙家穆约定的数目是八万两，付过五万，待付三万，惇王所指的就是这三万两“那是公款，还存在顺天祥。”张之万答：“等结案以后，自然责成顺天祥缴库。”

“这就想不通了。既说是八万，何以付了五万就准奏销了？”惇王问：“存着那三万吗？难孙家穆怕银手，竟不敢要？”

就案情而言，这是最讲不通的一。翁同和却有个说法：“大概是怕丹翁清正，赶快结案要，那三万两就顾不得要了。”

“承奖，承奖！”阎敬铭拱手答：“这是不虞之誉。”