尧也是在娘胎十四个月才生的，如今看这钩弋又是天生大的样，所以早就存下了心，要拿皇位传给小儿。这话不便明说，也不能老搁在心里，就叫人画了一张画，是周公辅成王的故事，左右的人就猜到了他的心思。当然，谁都不敢说破。”

“那么，”皇后问：“钩弋夫人猜到了皇帝的心思没有呢？”

“对了！你这话问到节骨儿上来了。”皇帝答“钩弋夫人猜到了汉武的心思没有，谁也不知，不过汉武不能不防。有一天在甘泉，他无缘无故大发雷霆，拿钩弋夫人下在狱里，当天晚上就死了。”

皇后大惊：“这是为什么？”

“为什么？当时也有敢言的人面奏：既然喜钩弋，怎么又拿他生母杀掉？汉武这才说了心里的话：从古以来，幼主在位，母后年轻掌权，一定骄政，这就是所谓‘女祸’。我现在是拿这个祸去掉，为了天下臣民后世，应该没有人派我不对。”皇帝说到这里，用郑重的望着皇后说：

“你该懂得我的意思了吧？”

皇后悚然而惊，怔怔地眨着，好半天才反问一句：“皇上怎么能狠得下这个心？”

皇帝无可奈何地：“如果是乾隆爷在今天，一定会那么。这位爷爷，事事学汉武，我没有他那么英明果断。不过，肃顺的话，我越想越有理。”

“算了吧！咱们大清朝的家法严，将来决不会有什么‘女祸’…。”说到这里，皇后突然发觉失言，因为话中是假定着皇帝将不久于人世，这不犯了极大的忌讳？

看到皇后满脸胀得通红，皇帝自能了解她心里的话“事到今日，何用忌讳？”他慢慢从贴袋中，取一个信封，了过去：“你打开来看！”

皇后不肯接，怕是下了一什么让中无法执行的手诏“请皇上说给我听吧！”她双手往怀中一缩。

“你别怕，你拿着。”皇帝极严肃地说：“这是我为你着想，自然也是为咱们大清朝着想。万一有那么一天，你千万得有决断。我也知，这副千钧重担，你怕挑不起来，不过，我没有法，谁让你是皇后呢？你挑不下来也得挑。”

这番郑重的嘱咐，对皇后来说是一启发，她总觉得不皇后还是太后，跟八旗人家的“”、“太太”并无分别，的是家务，每天唯一的大事，就是坤宁煮祀神。现在才知自己的分关系着天下。这样转念，陡觉双肩沉重，但同时也激起了勇气，一腰，从皇帝手里将信封接了过来。

“打开来看！”皇帝是鼓励的语气“你看了我再跟你说。”

信封没有封，皇后里面的素签，只见朱笔写的是：“咸丰十一年三月初五日谕皇后：朕忧劳国事，致撄痼疾，自知大限将至，不得不弃天下臣民，幸而有，皇祚不绝：虽冲龄继位，自有忠荩顾命大臣，尽心辅助，朕可无忧。所不能释然者，懿贵妃既生皇，异日母以贵，自不能不尊为太后；惟联实不能信其人，此后如能安分守法则已，否则着尔示此诏，命廷臣除之。凡我臣，奉此诏如奉朕面谕，凛遵无违。钦此！”

皇后读到一半，已是泪满面，泪珠落在朱红印文“同堂”三字上面，益增鲜艳，但亦益增凄恻。

“你别哭！”皇帝用低沉有力的声音说：“但愿我写给你的这张纸，永不见天日。”

“是！”皇后收泪问：“万一非这么不可时，真不知该找谁？”

“这话说得不错。果然非这么不可时，你千万不能大意，要找靠得住的，象肃顺，就最靠得住。”

回想到这里，慈安太后有着无穷的慨，同时也困惑，不知当时何以会那么相信慈禧太后的话？竟帮着她先拿“最靠得住”的肃顺除掉。但是，这并没有错，肃顺那样跋扈，纵使不敢谋反，一定压制着“六爷”不能。这样“五爷”跟“七爷”也会不服，不知彼此不和，会闹成什么样？那里会有平洪杨、平捻、重新稳住大局的今天！