他的号叫东川，宁波人，光二十九年的举人，由内阁中书考取军机章京，在咸丰十年值。

说到这里，恭王急转直下地加了一句：“这沈淮是个忠臣。”

就这一句，戛然而止，听来格外令人注意，皇帝随即问：“何以见得？”

“那年先帝秋狩河，他因为不及扈从，于君辱臣死之义，投井自尽，等救了起来，死志依然很决，他家里的人，昼夜看守，直到得了先帝安抵河的消息，沈淮才饮。”

皇帝听得这话愣住了，心里不辨憎，只觉得异常尴尬没趣。同时也相当困惑，何以巧得如此？偏偏第一个上奏的，就是这么一个奈何他不得的“忠臣”！莫非是有意安排，教他来“打阵”！

一时心里极，自觉手足无措，定一定神才想到一句话：

“教他明天‘递牌’，我有话问他。”

“是！”恭王对沈淮谏停园工的事，已有所闻，所以要问的话，自然不脱园工，只是皇帝的意思如何，不能不探问明白，所以接下来又说：“祖宗的家法，不轻于召见言官，有事都是降旨，着其‘明白回奏’。皇上召见沈淮，是何垂谕？似乎宜于事先宣示。”

“那你就看吧！”皇帝把手边的沈淮一奏，了下来。等恭王大声念过一遍，让其他三个军机大臣都听明白了，皇帝才愤愤地又说：“那里有什么‘愚民无知，纷纷传说’？我倒要问问他，百姓是怎么说我？”

听皇帝的语气还缓和，恭王知自己表扬沈淮忠臣这一计见效了。于是退值以后，立刻找了沈淮的同年，还在值的军机章京江人镜来，请他去传谕召见，同时教沈淮放心，不会有什么分。

见着沈淮，转达了恭王的话。江人镜自己有一番同年好友的私话，说恭王和院大臣都有默契，皇帝正在兴上，不便浇以冷，等事情冷一冷，再来设法打消。既然园工一定会停，自以静默为宜。

“是的。”沈淮答“我亦不过如骨鲠在，不得不言而已！”

“说过了，就不必再说了。东川，”江人镜很恳切地说“皇上很有孝心的，听说你有殉先帝的那番往事，一定不会难为你。不过，明天召见，难免有所训斥，你不必跟皇上争辩，最好学吴中大老秘传的心法，多碰，少说话！”

“是，是！”沈淮连声答应，心里却另有打算，还要剀切陈词，希望格天心，能够即时下诏停止园工。

话虽如此，无奈他一向短于才，第二天单独召见，咫尺天颜，大声呵责，又难免惶恐，这一下满肚的话，就越难于说，只是不断重复着说：“兴作非时，诚恐有累圣德！”

皇帝用“大孝养志”的话，将沈淮训斥了一顿，果然收起了“下威”同时沈淮的奏折既不能留中，亦不能说他不对，所以为了敷衍清议，还不得不有所让步。

皇帝的让步，就是重新自申约束，承认沈淮言之有理，表明“朕躬行节俭，为天下先，岂肯再兴土木之工以滋繁费？”只是为了“圣慈颐养”不得不然，最后自“力艰难，事宜从俭”所以选择安佑等非修不可的地方“略加修葺，不得过于华靡。其余概毋庸兴修，以昭节省。”

这上谕是恭王承旨，转知军机章京所拟，原稿自我谴责的意味很重，皇帝已改动了很多，但就是这样措词，他已觉得非常委屈。而朝士中有人由“不得过于华靡”这句话中，生警惕，认为园工一开始就会停不下来，要趁此机会，设法打消，同时听说下一年“太岁冲犯”凡是南北向的房屋，都不宜开工，所以只要能设法拖过年，那么明年不能开工，修园一事就不停而自停了。

于是沈淮的同僚，福建监察御史游百川，再接再厉上了一奏折。谏劝要有理由，煌煌上谕，既以尽孝作题目，又一再以节省为言，似乎很难驳倒，游百川焦虑苦思，才找到一条立言之，是在洋人上文章。

他是以皇帝的安全着，认为居九重，宿卫周密，安全莫过于皇，至于圆明园的门禁，决不能如内城那样严密，而“近年西山一带，时有外国人游聘其间，万一因我皇上驻跸所在，亦生瞻就之心，于圆明园附近所，修盖庐舍，听之不可，阻之不能，制既非所宜，防闲亦恐未备，以臣愚悃，不无过虑。”

这奏折一上，皇帝把从沈淮上所生的闷气，一脑儿加在游百川上。只是经一事，长一智，有了沈淮的前车之鉴，他不肯切从事，先把小李找了来，打听游百川的。