舆到长，跟慈禧太后一起用膳，同时要把这一天的功课作个代。慈禧太后也常有许多话问。

每一问到功课，小皇帝先就心慌，功课太多，常常摸不着绪，回答得慢些，慈禧太后便会沉下脸来。这样心越慌，中便越迟钝。安德海又每每在一旁讨好太后，装那异常忠心的样，苦苦劝小皇帝要记着太后的话，少嬉戏、多用功，而就在这些谏劝中，透了小皇帝许多淘气的举动，变成火上加油，更惹太后生气。因此，小皇帝恨极了安德海，不止一次跟张文豪说：“等我大了，一定要杀小安！”这些话，也不仅张文亮一个，伺候皇帝的小太监，无不知。只是张文亮和总太监知这话一传到安德海耳朵里，让慈禧太后知了，会兴起一场层层追究，株连甚广的不测之祸，所以严厉告诫，不准说，否则就一顿板打死！是这样压着，才得把安德海瞒住。

这一天在膳桌上问功课，小皇帝先把翁同和教的几首唐诗，念得琅琅上，慈禧太后为满意。再问到别样就不大对劲了，她心里明白，关键还是在师傅的教法如何。算一算日，李鸿藻穿孝百日快满了，要早早传谕，让他遵旨销假。

心里是这样在想，但第二天召见军机，竟没有工夫来谈此事，这一阵的大事特别多，主要的还是在军务方面。陕西的回，杨岳斌没有理得好，特地调了刚在广东肃清了洪杨残余的闽浙总督左宗棠接替，腾来的那个缺，由吴棠调补。但是，依然象放了两广总督一样，他还不能到任。因为曾国藩剿办捻军，虽已定下以静制动的宗旨，在安徽临淮、河南周家、江苏徐州、山东济宁四镇驻兵，另外筑长墙、置栅栏，沿黄、运两河，分段防守，这样“长围圈制”使得捻军碰，不能如以前那样旋风似地卷来卷去，但没不定，遽难扑灭。吴棠的那个漕运总督，在防务吃之时，一时难以卸，就无法到福建去接那有封疆的总督。

为了这个缘故，慈禧太后心里很不痛快，加以有些御史，对曾国藩的师老无功，不断有所弹劾，所以她曾跟恭王提过，不妨另易主帅。可是捻军正在作困兽之斗，自山东沿黄河南岸窜至河南，在荣泽地方，决堤二十余丈，官军一面要堵缺，一面要追击捻军，搞得手忙脚。但总算打了个大胜仗，捻军的四大被击溃了，张总愚一窜陕西，任、赖汶光两回窜山东，还有个老洪死在军之中，所星散。

现在是到了易帅的时刻。朝廷如此想，曾国藩却也有此打算，上了一个奏折告病，请开协办大学士、两江总督的缺，请另简钦差大臣接办军务，自愿以“散员留营效力，不主调度。”同时有个附片，说是“剿捻无效，请将臣所得封爵，暂行注销。”字里行间，看得有满腹牢。而就在这时候，改调了湖北巡抚的曾国荃，以极严厉的措词，参劾大学士湖广总督官文，贪庸骄蹇，还牵涉到新任军机大臣胡家玉，说他上年差经过湖北时，受了官文的贿，而官文所行的贿，是提了粮台上的公款。

慈禧太后虽未见过曾氏兄弟，对他们的情却很了解。曾国藩虽失之迂缓，但老诚谋国，谦退谨慎，仅止于偶有牢，曾国荃却不象他老兄那样有涵养，奏劾官文正所以表示他和湘军的不服气，在他那个折以外，仿佛可以听到这么一句话：“象官文那样的饭桶，也没有好好打过一天仗，凭什么也得一个伯爵？”

意会到此，慈禧太后反觉歉然。同时也了解到这是一个不可疏忽的麻烦，理不善，不说激起兵变，至少也会影响士气。所以在把曾国荃的折发下去时，特地亲手封缄，批了“恭亲王开拆”的字样，表示是要他亲自理的密件。

这天召见军机，预先传谕，只召恭王一个人见。此是所谓“独对”恭王心里有数，带着曾国荃的那个奏折，也盘算好了两个办法，看上的意向，择一回奏。

“曾国荃那个折，到底是什么意思呢？”慈禧太后先这样问。

“现在也难以揣测。”恭王很谨慎地答“官文虽然因人成事，到底还能持大。不过驭下不严，也是有的。”

“怎么的驭下不严？”

“他…。”恭王想说：他一个姨太太，凡事听她作主。话到边，想起大犯忌讳，立即顿住，改说：“一个门丁、一个厨，这两个人不免招摇。”

“曾国荃参官文，说他是肃顺一党。”慈禧太后很认真的问：“可有这话？”

“那个厨就是肃顺荐的。”

“怪不得他那厨那么可恶！这得查办。”

“是。”恭王答：“督抚不和，是一定要派大员查办的。”

“派谁呢？”

照正常的例规，因为官文的官爵特，至少也该派一个协办大学士，但这一来便很明白，被查办的一定是官文，会引起许多惊扰。因此恭王说明理由，建议派刑尚书绵森、侍郎谭廷襄到湖北。慈禧太后同意了。