脸红脖地骂我，‘简直是麻木不仁！不知我心里多烦，不想办法替我解闷，絮絮叨叨，尽说些废话！’皇后你想，我敢惹皇上生气吗？”说着，从袖里手绢，捂在息率息率作响的鼻上。

从她那方手绢上，发了皇后的记忆，顺便告诫她说：“你自己也该检检，随用的东西，别到扔，叫外边看见了，不成统。”说着，开了梳妆台斗，把她失落在东阁的那方手绢还了她。

丽妃这下完全明白了，此刻听皇后的这场训，完全是懿贵妃捣来的鬼。前有皇帝在，到底是个靠山，还不致吃她的大亏，倘或靠山一倒，母以贵，她即刻便是太后的分，那时作威作福，尽找麻烦，只怕有生之年，无非以泪洗面的日！这样一想，忧急无计，一伏扑向皇后膝上，噎噎，哭得好不伤心。

上午是懿贵妃如此，下午丽妃又如此！皇后心里明白，是同样的一副泪，看着似为皇上的病势忧伤，其实哭的是自己的将来。怎么办呢？皇后除了陪着掉泪以外，别无可以安她的话。

丽妃一面哭，一面想，光是哭几碗泪，无济于事，皇后忠厚，该趁早有所表示，于是，哽咽着说：“万一皇上有个什么，我只好跟了皇上去！那时求皇后替我作主。”

皇后再老实，也不致于相信丽妃将来会殉节，她那最后一句话，自然是暗指着懿贵妃而发的。倘或有那不幸的一天，两同尊，不全由自己发号施令，对丽妃怕也只能回护得一分是一分。因此，自觉心余力绌的皇后，忍不住叹气：“唉！

只怪你自己肚不争气！”

这一说，正碰着丽妃最伤心的地方，越发哭得厉害。她的怀，犹在懿贵妃之先，但咸丰五年生的是个女儿，如果生男便是大阿哥，前及将来的一切，就完全不同了。

皇后甚为失悔，不该及她的隐痛。看丽妃涕泗滂沱，却是怎么样也劝她不住，心里不免着急，而且有些懊恼。就这时，女双喜匆匆来奏报：“万岁爷驾到！”

这一下，立刻把丽妃的泪挡了回去。皇后也站了起来，看着她红的双，认为她不宜见驾，说一声：“你快回避吧！”

随即了寝，去迎接皇帝。

四名小太监抬着明黄轿，已到殿前，皇后迎了来，见过了礼，皇帝起说：“到你那间小书房坐吧！那儿静些。”

皇后的小书房也是个间，窗明几净，十分素雅。皇帝摘下冬帽，往椅上颓然一靠，皇后赶取了个锦枕垫在他脑后。

“嗳，好累！”

“那能不累啊？”皇后接说“白天晚上都忙。”

话中原是意存讽劝，但于皇后之，无论语气、声调，都摸不一棱角，所以效果正好相反，听来竟是句极贴的话。皇帝森森白牙，十分欣地笑了，同时伸一只瘦得成了包骨的手，亲地向皇后的手一握。

于是双喜使个，几名女悄悄地退了去，只远远的在廊下伺候。

“你也坐嘛！”

“嗯。”皇后挣脱了手，拉过一个锦墩来，坐在皇帝旁，从茶几上的大冰盘里取了个苹果，用一把牙柄的小洋刀，聚会神地削着。

看着她那低垂的杏儿和葱儿似的纤纤十指，皇帝忽有，微喟着念：“唉，不幸生在帝王家。”

皇后抬看着他，不敢中的忧郁，笑着问“那儿来的这么句牢？”

“牢？我的牢可多着哪！不提也罢。”

中不提，心里却忍不住向往那贵介公的境界。皇帝最羡慕的是门第清华的红翰林，文采风，名动公卿，家资也不必如何豪富，只要日过得宽裕，在倦于携酒看，选征歌时，关起门来，百事不，伴着皇后这样温柔敦厚的妻，丽妃那样善解人意的妾，这才是人生在世无上的际遇。

这样想着，中问：“你可知我最羡慕的是谁？”

皇后微诧异，一面把削好的一个苹果递给皇帝，一面调侃地说：“俗语说得好，‘了皇帝想神仙’，只怕就是皇上了。”

“‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心！’神仙有什么味？”

“那么，皇上想什么呢？”

皇帝安闲地咬了苹果，徐徐说：“前明的正德，自己封自己‘总兵’，以前我觉得他是异想天开，这两年我算是摸着他的心境了！如果说京内外大小衙门，能让我挑一个，我一定挑翰林院或是詹事府。”