至于说怕孙台乖觉，当时不肯推庄，也不要；往后日

“这倒说不定。”池大老爷神态自若地答了一句，理理银票，似乎想结束了。

“唉！”小张替池大老爷可惜，‘三年冷斋饭，一顿腊八粥’，真正是一番心血，付之奔。”

池大老爷将骰掷了去；当然这一注又是照吃不误。

刘不才为小张讲解其中的理。第一，池大老爷要赢孙台的钱，机会多得很；但如孙台手，就无计可施，所以第一要着是将他的手面扯大来。其次，池大老爷那样连赢七八记，打得孙台无还手之力，看来太假，旁人亦难心服；同时害刘知府主人的，不好代。所以那样“放一”是极明的手法。

“这钱赢得很漂亮。”刘不才问：“其中自然有病；倒要听听，是怎么样的病？”

“结果怎么样？”小张忙不迭嘴问：“又是照吃？”

这一下，孙台拿牌的手都有些发抖。果不其然，只得五；输光不算，还欠下五百两银。刘知府苦苦相劝，孙台算是歇了手。

到赔过一个统庄，池大老爷开始手，下门押一千，翻牌来赢了；他毫不考虑地连本带利，仍旧都押下门。

庄家手气到这个样，满座相顾失，而孙台一则输得上火；再则大话已说了去，不便就此收科，三则到底两千多两银，善财难舍，因而狠一狠心，又是夹注。

“岂有不信之理？不过总也要有个限度；我输，只输五两银，你老大哥沉下去可不得了。”

这两句话，听来是好意，其实是激将。孙台来了“大爷脾气”摇摇说：“没有什么不得了！三五万银我还输得起。”

当时池大老爷叹气，；说是“天压地，这个庄不能再推”了；要请孙台推庄。

越是这样，孙台越气也越急“老兄，”他掀着在家的手说“这时候钱庄已经关门了，要现款，要票，都得明天再说。你相信不相信我？”

“这里有好几层理，我来说一说；老赵，你看对不对？”

池大老爷坐在下门，老不手；孙台倒也是个旺庄，不过下家的注码不大，所以只赢了几百两银。

孙台不免气馁。他一共只有两千多银票，过一千；再要输给池大老爷就不够了。

庄家不作声；在他的立场，也实在不便表示态度，就这样僵持之中，孙台叫取笔砚来，写了张“凭条即付银一千二百八十两”的字条，画了押，作为赌注。

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赵正涛：“到底刘三叔明。”

孙台怕“闹鬼”不肯换门打。打到第八注已经输了一千两百多银，上带的钱光了，要跟刘知府借。三百、五百主人家还拿得来，但对孙台来说，并不用；第八注已经六百四十两，第九注就得一千两盯八；倘或再输，又加一倍。这样下去，倾家产也快得很。

“我就不懂。”小张另有疑问：“到手的钱又输了去；万一孙台乖觉，不推庄了呢？”

拿此作为理由，倒也振振有词；只是池大老爷答得漂亮：“不过不要；明天补给我，再说，到底谁赢也还不知。”

“对！还有别的样——”

刘知府没有那么多银，就有也不肯借“老孙，俗语说的，‘宁可与爷争，不可与牌争’。”他很恳切地劝：“一千多两银，你也输得起；跟牌闷气就没意思了。”

“再吃就太明显了。”刘不才说，除非他从此不预备再手。”

这话不错！孙台胆气一壮，骰掷去是“五在首”；池大老爷抢着拿了最后的一副牌，往桌上一翻，是副天九。

“不见得！”刘不才说“总还有别的样。”

赌钱赢了跟输了的想法，大不相同；而只要作到最坏的打算，心里亦不会难过，赌兴自然发。于是孙台揎袖攘臂坐了下来，推的也是小牌九。

“是不是‘盗发善心’，要过后方知；反正这把牌翻来，震动全场，庄家拿的地对，而孙台拿了一副天对；翻本赢钱，不过只赢了五两银。”

“闹大了，闹大了！”刘知府在一旁接；同时大为摇。

“那怎么办？小牌九碰，不吃即赔。难那位池大老爷‘盗发善心’了？”

赵正涛不即回答，反问一句：“你们看呢？”

孙台从来没有过庄，但这时候却一诺无辞，因为胆赌得发了；同时翻回赌本就像平空捡了几千银似的，心想趁手气好可以大大赢它一场，就算失利，只当刚才已经输掉，也就无所谓了。

“不赢一把，这气咽不下去；我真的不相信，莫非牌上真的有鬼？”

有怪，旁家都住了手看闹；刘知府看蹊跷，劝孙台歇手，他不肯。劝他换一门打，他更不肯；因为“持到底”是这赌法的诀窍，一换门可能前功尽弃——赌场里尽有气人的事，打了半天输，一不打了，死门上就开，所以很有人相信赌场里有“鬼”