看法与诸公不同。安庆没有多少守军，仅能自保，无法支援；而我军越过南昌，鄱湖北攻宸濠，则南昌窥其后，可以绝我粮。而南康、九江的敌军，亦必合势来攻，不仅腹背受敌，而是四面楚歌。因此，我以为不如先攻南昌！宸濠攻安庆不下，一定增兵；他的锐，尽在安庆城下，南昌的守备，自必孤单，难挡我新锐义师。再说，南昌是宸濠的本之地，听说南昌有警，当然回师来救，安庆之围自解。等他到了南昌，我们先他一步克复，反客为主，以逸待劳；这一下，宸濠退失据，而他下的士气亦会瓦解。我的估计，打得好，就这一仗，可收全功！”

听他分析得是，一无可驳，大家都同意了，先攻南昌。分兵十三哨，各攻南昌城一个城门，余下四哨，作为策应。发兵之前，王明下了一极严厉的军令：“一鼓附城，再鼓登；三鼓不登，诛！四鼓不登，斩其队将！”这就是说，从初更到四更，半夜的工夫，便要把南昌城拿下来。

南昌的虚实，王明了如指掌，知留守的人既无应变的才，更不会想到义师会其不意地突袭，所以毫无防备。这样，便又可一件事，告诉南昌的百姓，有此举动；他印了许多告示，派人潜南昌去分发，劝告南昌居民，倘或夜间有警，不必惊慌，只要闭自守，勿助逆贼，自然可以保全家，重见天日。

到了这天天黑，攻城的云梯等，已运到城下，初更时分，一声令下，各路人一齐发动攻击，城上的老弱残兵，不是四散逃走，就是闻风而降；甚至有几个城门，一推就开，不到三更，诸门齐破，天一亮，南昌就算光复了。

可是，义师却不能到秋毫无犯。赣州、奉新一带的队，乃是招抚来的土匪，习不改，烧杀抢掠，不受约束；王明毫不宽贷，派特经选的执法队伍，拿不守军纪的义兵，当街杀了好些，局面方能安定下来。

梏囗及万锐就擒，宁王府不知谁放了一把火，损失惨重。在安庆城下亲自督战的宸濠，听说老巢被攻，忧心如焚，一面先遣两万人驰援南昌；一面下令放弃攻安庆的计划，亲督大队，回救本之地。

“左右丞相”李士宾和刘养正劝宸濠，南昌反正不保了，要夺回来也很吃力，不如绕安庆，直取南京，先即了帝位，江西可以传檄而定。宸濠不从，非反攻南昌不可。

王明看宸濠回师来救，正中下怀，只派了四千锐拒敌，但对外则大肆宣传，他有福建师中的“打手”两广的“狼达”兵，都是名的骁勇善战，而兵力有十余万人之多，一定可以把宸濠的乌合之众，打得落。

这一下，宸濠亦不免心慌，在鄱湖上一名叫樵舍的地方立下寨，打算稳扎稳打。可是义师利在速战速决，王明重用吉安知府伍文定，派为先锋，乘夜急；赣州知府邢珣，绕敌后，以击其背；临江知府行孺，与袁州知府徐琏，则由两翼侧攻。

七月计三日夜里，两军对阵，宸濠先发动攻击，伍文定假作败退，对方不知是诱敌之计，争相前冲，顾不顾尾，后路大为空虚。于是邢珣直冲敌阵中心；伍文定回师反击，两翼发动侧攻，伏兵齐起，杀声震天；四千人打得有声有，将宸濠吓得心胆俱裂。赶退兵，到天亮，问左右：“泊舟的地方叫什么名字？”

左右答说：“黄石矶。”

南方音，王、黄不分，所以“黄石矶”听来变成“王失矾”宸濠喜听好话，忌讳甚多；况当新败之际，恼羞成怒，立刻将答话的人推去斩掉。然而宁“王失机”是失定了。

本来整个鄱湖都在宸濠的控制之下，经此一战，只能退保饶州府属一个地名很怪的隘，叫“八字脑”鄱湖的北岸以及大分湖面，都已落义师手中，双方整兵再战，宸濠尽发南康、九江的队增援，同时悬下重赏，鼓励士气，可是并无用。

决战爆发在七月二十五，宸濠派兵挑战，东风相助，不利义军，前锋有支持不住的模样，王明将先退的义兵杀了几个，伍文定又先士卒，坐船着火，火焰烧掉了他的胡，仍然屹立不退。这一下，义师奋勇当先，士气大振，一炮打中了宸濠的坐舟，大败而退，退到樵舍。