息，相当从容。

朝太迟，此时都还不甚饥饿。缇萦觉得最需要的是好好洗个澡——驰上黄尘蔽天，天气又，汗沾上尘土，自觉狼狈不堪。好在中午的旅舍，多的是空屋，尽不妨由她汲了，关起门来，大洗大抹。

这给了卫媪一个好机会，她早就想跟朱文作一番密谈；趁缇萦不在前，还等什么？于是顾不得休息，招一招手把正帮着御者在喂料溜的朱文，找了过来，低声说：“我跟你谈谈你师父的事。”

“对了，我也有许多话跟阿媪说。”

彼此都觉得有此需要，但也同样的彼此都不知从何说起？要说的、要问的太多了。而此时此地，却又无法从长计议，只能拣要的，略略换意见。

一团纷，终于是卫媪捉到了一个绪：“那孔石风，到底是怎么一个人？他说‘前途略有安排’，是安排了些什么？”

这一来，朱文便能作有条理的叙述了。他告诉卫媪，孔石风的父亲是位达官，兄弟四个，只有行二的孔石风，喜结游侠。因为家教极严，不见容于老父，被逐门。但他极得母亲，而母亲手中私蓄甚富，有所需索，无不如愿，所以孔石风在市井心目中，依然是贵官公。廷尉衙门的狱吏，与孔石风亦有结。这一次朱文在长安得到师父被祸的消息，首先就找他去商议。游侠一向急人之急，视他人的危难与受无异，所以孔石风自告奋勇，陪朱文东来，他与艾全最熟，无事不可商量，但其余的三个，不过之，全靠艾全拉拢。

“事情不能顺手，就在这里。”朱文接下来又说“他们六个人分三番，如果是艾全的班，什么事都方便；否则，就有些说不上话了。所以要慢慢儿来。”

“你是说，慢慢儿跟他们拉情？”

“对了，正是这话。孔石风所说的‘略有安排’，也就是指的这个。由此西去长安，一路上都有些好朋友。他先走一步，就是去找那些好朋友帮忙。”

“如何帮法？”

朱文笑笑。停了一下才说：“无非让他们兴——喝酒的，陪他喝酒；——”他又笑一笑，不说下去了。

卫媪自然明白，不外酒二字，亦不必再问。于是她也把曾向狱吏行贿被拒，以及二姊夫有珍宝相赠的经过，大致说了一遍。

“那好！”朱文极欣地说“愁的是到了长安还不知怎么办？既然准备了打的东西，不比空手说的白话，全看人的兴。这一下，师父定可安然无事。”

“这六位，可要缀缀。”

朱文凝神想了一会，断然决然地说：“不必！钱在他们上，并无多大用。”停一停，他又说。“我有个办法，要叫他们自己佩服师父，领师父的情！”

卫媪看他神情诡秘，便笑着骂：“你又什么鬼样？先说给我听听，看看可使得？”

朱文很谨慎地看清了四周无人注意，才凑到卫媪耳边，把他的办法，低声说了一遍，说完，他又得意地笑了。“我就知你是这些鬼样！”卫媪虽是斥责的吻，却并未表示反对，只略带不放心地叮嘱：“可不要巧成拙噢！”

“怎么会？连这事我都办不了，还能在外面混吗？”

“对了！”卫媪脸一沉“你这半年，到底在混些什么？李舒是个无赖，你也跟他在一起那些盗古墓、铸私钱，见不得人的勾当吗？”

“李舒不是坏人！阿媪，你对他有偏见。”

卫媪不愿与他为李舒而有所争辩，摆一摆手说：“好了，只说你自己！”

朱文略作沉，稍有牵的笑容：“这话说来很长。我没有盗墓，也没有铸私钱。当然，这些事都也见过，只没有我的份儿。”

“那么你什么呢？”

“买卖——自然是容易赚钱的买卖。说老实话，联络官吏，贩些私货。”

“嗯。还有呢？”

“还有就是行侠仗义，帮人脱去灾祸。”

“哼，你打量我不懂吗？”卫媪冷笑一声，诈他一句：“说什么‘帮人脱去灾祸’？必是藏匿亡命，你可知那是犯法的？”

朱文默然，卫媪的猜测，恰好着真相，朱文这半年奔走各地，正就是在为那些犯律法的亡命之徒，掩护脱逃的工作。不过，那不是为了财受雇于人，于义气，也基于良知，在他看，他所加以援手的那些人，正如他师父那样，都是不应该被捕狱的。

看他毫无愧悔之情，卫媪动了气了，放下脸来警告他说：“我不想来你，我也不住你。我是为另一个人着想！你如甘趋下不肯回学好。哼，你就趁早收起你心里的那个妄想吧！”

这话叫朱文震动了，喜到极。那“另一个人”当然指的是缇萦。原来卫媪心中雪亮，早已看了他心中最大的希望，并且已有成全他的打算——以卫媪在师父家的地位，特别是此刻俨然成为一家之主的时候，一言九鼎，极权威。然而她偏偏有此成见，把行侠仗义，看成作犯科，这可是个极大的麻烦！

想一想，且先讨得卫媪的心，总是不错的。于是涎脸笑：“阿媪，你老人家是最疼我的！什么事我都不瞒你。你老人家见多识广，也瞒不住你。是不是？”

“少跟我说这些废话！”卫媪若有憾地骂着“你只说，你改不改？”

朱文想一想，不忍也不敢欺骗她，闪避着笑：“你老人家要说真话，还是说假话？说假话，只有一句，说真话，其中有许多委曲，一时也说不完。”

“好吧！”卫媪“我一时也不你。你好好想定了，再跟我说！”

朱文想不到卫媪起先得那么，到来还是雷声大，雨小，在如释重负之余，更切地受到了卫媪一番鞭策的苦心。一时倒觉得真有好好想一想的必要。

就这将要落沉思之际，陡觉前一亮。此刻的缇萦，别丰神，浮尘一洗，脸上的肤，红白相映，艳光四，恰如朝影里，晓初的芍药。一青丝，只不过巾抹了抹，便如曾施膏沐一般，又黑又亮，技在后，发梢直到腰际——这副随便得近乎放纵的神态，朱文就是在家也难得一见，所以这时目不转睛地，几乎有些失魂落魄了！

卫媪也吃了一惊，继而是大为不满的叱责：“咄！越来越没有规矩了！你这是什么样？”

“我的髻散了！”缇萦抱歉地笑着“想自己挽，怎么也挽不成功。”

“去！屋去。”

于是缇萦倏然转，长发飘扬。在朱文中，仿佛一片乌云，冉冉飞去，再定睛看时，只见到卫媪的蹒跚背影，然后连卫媪的影也消失了。

朱文有着一说不的怅然若失的觉，那是他从未验过的。在离开虚的时候，不论是以前随师父门行医，还是最近半年来各地奔波，夜静更，想到缇萦是常有的事。但那些想念，总是替他带来有趣的回忆和兴奋的期待，只觉得充实满足，从不知离愁别绪。而此刻不过咫尺之间的隔离，一颗心倒像被谁剜空了似的，惶惶然无所凭依，好不难受，这是什么原因呢？

他想不明白，而且也不能整顿全神去细想，唯一的一个忽来忽去、不时浮现的念，就是再看一看缇萦。

“我好傻！”他忽然自语。为何不过去看呢？一念省悟，脚下随即移动，直到看见缇萦的影，方才停住。

索大大方方走到窗外去看，倒又好了。这样远远站着张望，又惹缇萦不悦“你看！”她微侧脸，看看卫媪“总是这鬼鬼祟祟的样！”

卫媪抬去看，视线正好与朱文相接。这一下他自己也发觉了，如此窥视，甚不得，便走到窗前，找了句话说：“快些吧！打了尖好早早赶路。”

卫媪没有开，缇萦问：“你就是有这么一句话说？”

“对了！特为来你们快些。”

“还有别的话没有？”

“没有了。”

“好了，话说过了，你走吧！”

朱文一愣，看着缇萦毫无表情的脸，好半晌说不话来。

卫媪忍不住好笑。“我看是变了！”她推了推缇萦说：“我说句公话，你也别太欺负阿文！”

“谁叫他从前欺负我！”

“我什么时候欺负你来的？”朱文大声分辩。“你不能随便冤枉我！”

看他那着急的神气，缇萦心中满足而得意，回眸一笑，不再作声。

这是妙初放的风情。缇萦不再是那青涩瘦小的蓓了！朱文想到卫媪的暗示和警告，顿生无限的还想，但也有些惭愧，觉得自己这样与缇萦大声争辩，不仅显得鲁而且也是幼稚可笑的。

这一转念，他那副什么都不在乎的劲儿，便又发作。倚着窗台，毫无忌惮地盯着缇萦看。这一看，可又把缇萦看得怦怦心，不知是羞是恼？

冷偷觑的卫媪，心里充满了矛盾，一方面想看看朱文究竟对缇萦是如何慕？一方面又觉得他这样未免过于放肆。到后来实在有些忍不住了，决定把他撵走。

“你老在这里耗着什么？去！去你的正经事。”

“现在只有一件正经事。”朱文笑嘻嘻地答：“等你们一起午好赶路。”

“不用你等。我们不饿。”

“那我就一个人吃了。”

“你早就该去了。走吧！”

“咦！”朱文个鬼脸“阿媪，我不知什么地方又惹你老人家生气了？好，好，我走！”说着，见机而作，慢慢倒退着走了。

等他一走，缇萦兴地笑：“阿媪，骂得他好！”“我也不是骂他。”在缇萦面前，卫媪不肯承认她对朱文有何不满“阿文也没有什么可骂的。”

“还说没有？”缇萦嘴一撇：“那副样，简直像无赖。”

“如果真是像无赖的样，你该好好劝他，别跟他吵！”

“谁跟他吵了？”缇萦心里越发不服，而且有些多心“他好也罢，坏也罢，与我何？我何必跟他吵？”

“话不是这么说！你们从小一起长大…”

缇萦抢着打断了她的话：“那是‘从小’，现在都不小了！”

“喔，”卫媪故意以玩笑的吻“我倒差忘记了，你今年十五，已经长大成人。长大倒是长大了，只不过挽个髻，还要别人帮忙！”

缇萦稚气地笑了。那份剑弩张的神情，随之解消。

于是卫媪又平静地说：

“不怎样，阿文现在是来共患难。你须记得这一。”

“这一我当然记得。不过——”

不过什么？卫媪无从想象。只静静地等她说下去。

缇萦依然沉默。她在无意中及了一个早就存在着的难题，朱文虽说是为报师恩，来共患难。但他的这番情意，在她应该报答。虚侯倘能救得老父，她曾表示过，愿作琴翁主的侍婢而报。对朱文可又如何报答？

“怎么不作声？”卫媪问着。

她不愿透心事，也因为这番隐微曲折的心事，一时也无法说得清楚，只摇摇说：“我心里烦得很！”