到家中怏怏不快，踌蹰了半夜，心生一计。到次日清晨，又诣裴寓求见。裴玄：“郑心者请晨应临，必有所谕。”心如：“愚有一言，愿得效忠于左右。唯恐执事讶其浅言，那不知者，又是背后谗言，是以将言而嗫嚅，然未知台意亦相闻否？”裴玄急忙问：“足下所言何谓也？”心如：“便是那钱兰的小畜生，虽系愚徒，其实傲气可恨。日昨席上要人诗，无非卖自己学问，却又扬扬得意，毫无师长在。至于友梅，何尝有疾，偏令其假扮病容以欺侮事，使人心中实觉愤愤。”玄恍然而悟：“君言是也，我一时昏昧，被其所卖。”心如：“此犹事小，他曾拜从在周蓼洲门下，原是东林一党。前蓼洲被逮京，他买舟送至无锡，作诗相赠，有‘请上方剑，斩取佞臣’之句。”裴玄听到此，不待话完，即然大怒：“那畜生如此放肆，若不杀之，何以雪我之恨？”心如：“耳目甚近，愿轻言些。”裴玄：“笑我岂惧一孺者哉！”

乃与门客谷期生商议，期生：“要置他，亦有何难，只消把周顺昌招攀为由，如此如此，他便不能彀话了。”玄大喜：“此计甚妙。”遂写一书，送与宗师，又见狄抚台，说是顺昌供，乞详究其事。抚台即时批下牌来：“仰苏州府陈，速拘钦犯钱兰，审明解报。”

一日清晨，钱生方在梳洗，忽见府差四个，-笔拘提，吓得生与友梅面面相觑，好似半青天打了一个霹雳。正是：

长虽螺线非其，伯寮之-如奈何。

却说李若虚自别生后，终日在馆读书，忽一日有事经过胥门，即往钱宅相探。钱贞回说“家相公到云间访友去了。”若虚半疑半信，怏怏而回。过了旬余，又值便中诣问，钱贞回说如初，若虚心下狐疑，自想：“我前日虽是语言太直，拂了他的意思，然亦是忠告善意，岂九畹以此憾我，故令阍者诳辞耶？”正在自言自语，只见崔文疾趋而来，若虚迎住：“崔兄何往？”了文息定了，方才答说：“要去会九畹兄。”若虚：“有何事情，吾兄这等急促？”文：“兄还未知，钱九畹已被宗师发下宪牌，仰学除名，顿承李正斋老师相唤，故小弟得知其详，未审吾兄曾晤九畹否？”若虚大惊：“小弟两次过访，那门的老钱俱以松江探友为辞，今忽有此奇祸，弟与兄再去问个明白，即不然请见钱老夫人，报知此信。”文：“甚善！甚善！”

二人即诣钱宅，寻见老钱，老钱照前回答，文正：“我二人此来非为别事，因你家相公，被宗师发牌仰学，已把前程革去，竟不知犯着何罪？为此特来相探，既不在家，烦汝通报老夫人，说我二人有事求见。”钱贞听说，惊呆了半晌，只得吐真情。若虚：“既如此，我们且先会了九碗，便知分晓。”即离了钱宅，取路向赵友梅家来，未及里许，遇见紫萧，忙问：“相公何在？”紫萧：“家相公在赵友梅家，今早忽被府差拘去。到得府前，又值太爷退堂，不问情由，竟把家主下了司狱了，故家主特遣小人报知各位相公。”二人听罢惊得面如土，竟不知所以得祸之由，遂同至李若虚家。又细问紫萧，初至赵家，何人陪去，以后又与何人往来。紫萧例以前后事情，细诉一遍。