手开拆。家人一自拿到孟家，送与孟鸣时亲手拆开。也不说些别话，只有四句诗，写：

瓜田李下自生嫌，拼向邮亭一夜眠。

七之条难漏网，另凭改嫁别无言。

后写“王有休妻孟月华，某年四月十七日离照”又画一个押。鸣时一看，不知其意。女儿为何有离书？月华泪不言。张氏：“就是三月十五冒雨回去这一节事，不知为何女婿作此薄情之事？”孟鸣时：“原来如此。又无瑕玷，何必如此？”：“儿，你不须愁闷。想历久事明。再冷落几日，待我与他讲个明白罢了。”正是：

夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。

且说柳生自从那日回家，埋窗下。其年正当大比，宗师发牌科考。县中取了，送在府间，到也取了一名。六月间，又得宗师录取一名科举，意望外。从此钻心场之事。不移时，年场将近。因丧了妻，无人料理，止得一房家人媳妇，又不在行，只得自己备下场之。到初八日黄昏，正要贡院唱名搜简，不想家人天吉一痧发起来，业已死了。生两难之间，：“且把他权放在床，待我场来殡葬他罢。”媳妇只得从命。恰好到得贡院中，先杭州府。柳生初科场，家中死了天吉，心下慌忙之际，一块墨已失下了。心慌撩。寻了一回，那里追寻？只得回到号房坐下，闷闷不已，忽见前墨已在面前，心下惊异。天明，题目有了。他初然又难下手，须臾若有神助，信笔而写，草草完了。到三鼓放贡院，到家扣门，只见天吉在床上一骨碌扒将起来开门，惊得妻喊叫。生一见天吉，吃了一惊，：“你活了么？”天吉：“小人原不曾死，是在先老相公来唤我场说，相公今年三月十五夜不犯女，土地申文到城隍司，即时上表于玉帝之前。玉帝即唤杭州夜游神问果有其事。现今王有妻孟月华夫妻离异。玉帝闻奏，即查乡榜中有海宁孙秀才，前月一个寡妇，理当革削，将相公补中上去，是第七十一名。相公的墨失在明远楼下，是小人寻来与相公的。还有许多说话。那今科该中的祖宗执红旗场，上书第几名。白旗场，上书第几名。那场的是黑旗，先在举屋上。

白旗的都是副榜。余者没有旗的。”生听罢不犯女，满心喜，恐文章不得意，又未知怎的。打发了监军。次日往一亩田一访，果然叫王有，妻名为孟月华。嗟叹几声“且再着。”走了回来，刚刚三场已毕。

那柳生卷是张字十一房，落在易一房，是湖广聘来的推官，名唤申嵩。他逐卷细心认取，恐有遗珠，三复看阅，柳生卷早落孙山之外矣。四百名卷取得三十六卷。将三十六卷又加意细看，存下二十四卷。仔细穷研，取定十四卷。正待封送，只见张字十一号一卷是不取的，不知怎生浑在十四卷内。推官看见吃了一惊，：“自不小心，怎生把落卷都浑在此间。”亲手丢在地下，：“再仔细一看，不要还有差错。”一卷一卷重新看过，数来又是十五卷。这张字十一号又在里边。想：“我方才亲丢在地，怎生又在其间？冥冥之中，必有鬼神展开。”再看，实是难以圈批，不得已，淡淡加些评语，送到京考房去。然后二、三房未免也要批圈送去。

时后放榜，张字十一号竟中了第七十一名。

王有也是易一房的门生，中第十一名。那报往各家报过，未免搜寻亲戚人家，孟鸣时家报得好不闹。不知孟月华看见反在房中痛哭怨畅，那日不回家也去也罢，着甚来由一个夫人送与别人了。便提毫笔写曰：

新红染袖啼痕溜，忆昔年时奉箕帚。

如荼衣垢同苦辛，富贵贫穷期白首。

朱颜-为穷愁枯，破忧作笑为君娱。

无端忽作莫须有，将我番然暗地休。

散同覆那足，有眉翠结那堪扫。

自悔当年嫁薄情，今日番成难自保。

落雨纷纷，不敢怨君还祝君。