凭尊嫂拣择。人少时，学生再唤几个妇女来伏侍。”丹客就同那小娘去看内房。富翁急急到家中，取了一对金钗，一双金镯，到园中奉与丹客：“些小薄，奉为尊嫂拜见之仪，望勿嫌轻亵。”丹客一估去，见是金的，反推辞：“过承厚惠，只是黄金之，在下颇为易得，老丈实为重费，于心不安，决不敢领。”富翁见他推辞，一发不过意，：“也知吾丈不希罕此些微之，只是尊嫂面上，略表芹意。望吾丈鉴其诚心，乞赐笑留。”丹客：“既然这等情，在下若再推托，反是自外了。只得权且收下，容在下竭力炼成丹药，奉报厚惠。”笑嘻嘻走内房，叫个丫，了去。又叫小娘来，再三拜谢。富翁多见得一番，就破费这些东西，也是心安意肯的。里不说，心中想：“这个人有此丹法，又有此姬，人生至此，可谓极乐。且喜他肯与我修炼，丹成料已有日。只是现放着这等在自家庄上，不知可有些缘法否？若一发钩搭得上手，方才心满意足。

而今拚得献些殷勤，工夫不着，磨他去，不要急。且一面打烧炼的事。”便对丹客：“既承吾丈不弃，我们几时起手？”丹客：“只要有银为母，不论早晚，可以起手。”富翁：“先得多少母银？”丹客：“多多益善。母多丹多，省得再费手脚。”富翁：“这等，打将二千金下炉便了。今日且在舍下料理。明日学生就搬过来，一同事。”是晚，酌在园亭上款待，尽而散。又送酒肴内房中去，殷殷勤勤，自不必说。

次日，富翁准准兑了二千金，将过园里来，一应炉家伙之类，家里一向自有，只要搬将来。富翁是久惯这事的，颇称在行，铅汞药，一应俱备，来见丹客。丹客：“足见主翁留心。但在下尚有秘妙之诀，与人不同，炼起来便见。”

富翁：“正是秘妙之诀，要求相传。”丹客：“在下此丹，名为‘九转还丹’。每九日火候一还，到九九八十一日开炉，丹已成。那时节主翁大福到了。”富翁：“全仗提携则个。”

丹客就叫跟来一个家童，依法动手，炽起炉火，将银渐渐放将下去，取丹方，与富翁看了。将几件希奇药料放将下去，烧得五烟起，就同富翁封住了炉。又唤这跟来几个家人吩咐：“我在此将有三个月日耽搁，你们且回去，回覆老一声再来。”这些人只留一二个惯烧炉的在此，其余都依话散去了。从此家人日夜烧炼。丹客频频到炉边看火，却不开炉；闲时却与富翁清谈，饮酒下棋。宾主相得，自不必说。又时时送长送短，到小娘讨好。小娘也有时回敬几件知趣的东西，彼此致意。

如是二十余日，忽然一个人穿了一麻衣，浑是汗，闯园中来。众人看时，却是前日打发去内中的人。见了丹客，叩大哭：“家里老去世，快请回去治丧！”丹客大惊失，哭倒在地。富翁也一时惊惶，只得从傍劝解：“令堂天年有限，过伤无益。且自节哀。”家人促：“家中无主，作速起。”丹客住了哭，对富翁：“本待与主翁完成事，少尽报效之心；谁知遭此大变，抱恨终天。今势既难留，此事又未终，况是间断不得的，实两难。小妾虽是女，随侍在下已久，炉火之候，尽已知些底里，留他在此看守丹炉才好。只是年幼无人束，须有些不便。”富翁：“学生与老丈通家至，有何妨碍？只须留下尊嫂在此，此炼丹之所，又无闲杂人来往，学生当唤几个老成妇女前来陪伴，晚间或是接到拙荆，一同寝。学生自在园中安歇看守，以待吾丈到来，有何不便？”丹客又踌躇了半晌，说：“今老母已死，方寸矣。想古人有托妻寄的，既承谊，只得敬从，留他在此，看看火候。在下回去料理一番，不日自来启炉。如此方得两全其事。”富翁见说肯留妾看炉，心中恨不得许下半边天来，满面笑容，应承：“若得如此，足见有始有终。”丹客又去与小娘说了来因，并要留他在此看炉的话，一一吩咐了，就叫小娘来再见了主翁，嘱托与他，叮咛：“只好守炉，万万不可私启。倘有所误，悔之无及。”富翁：“万一尊驾来迟，误了八十一日之期，如何是好？”丹客：“九还火候已足，放在炉中，多养得几日，丹愈生得多，就迟些开也不妨的。”丹客又与小娘说了些衷密语而去。