，不劳余力。”这是心中暗想之语，却不曾说来。

娘见刘四妈沉，只他作难索谢，慌忙又取四匹潞绸，两宝钗，一对凤玉簪，放在桌上，：“这几件东西，奉与姨娘为伐柯之敬。”刘四妈天喜地，对王九妈说：

“侄女情愿自家赎，一般价，并不短少分毫，比着孤老赎更好。省得闲汉们从中说合，费酒费浆，还要加一加二的谢他。”

王九妈听得说女儿箱内有许多东西，倒有个-然之。

你却是为何？世间只有鸨儿最狠，小娘的设法些东西，都送到他手里，才是快活；也有些私房在箱笼内，鸨儿晓得些风声，专等女儿门，腆开锁钥，翻箱倒笼，取个罄空。只为娘盛名之下，相都是大儿，替娘的挣得钱钞，且又格有些古怪，等闲不敢他。故此，卧房里面，鸨儿的脚也不搠去。谁知他如此有钱！

刘四妈见九妈颜不善，便猜着了，连忙：“九阿，你休得三心两意。这些东西，就是侄女自家积下的，也不是你本分之钱。他若肯费时，也费了。或是他不长，把来津贴了得意的孤老，你也那里知？这还是他家的好。

况且小娘自己手中没有钱钞，临到从良之际，难赤赶他门？少不得上脚下，都要收拾得光鲜，等他好去别人家人。如今他自家拿得这些东西，料然一丝一线，不费你的心。这一注银，是你完完全全鳖在腰里的。他就赎去，怕不是你女儿？倘然他挣得好时，时朝月节，怕他不来孝顺你？就是嫁了人时，他又没有亲爹亲娘，你也还去得着他的外婆，受用正有哩。”

只这一话，说得王九妈心中然，当下应允。刘四妈就去搬银，一封一兑过，付与九妈，又把这些金珠宝玉，逐件指作价。对九妈说：“这都是妹的故意估下他些价钱。若换与人，还便宜得几十两银了。”

王九妈虽同是个鸨儿，倒是个老实，但凭刘四妈说话，无有不纳。刘四妈见王九妈收了这注东西，便叫亡八写了婚书，付与儿。儿：“趁姨娘在此，家就拜别了爹妈门，借姨娘家住一两日，择吉从良。未知姨娘允否？”刘四妈得了娘许多谢礼，生怕九妈翻悔，不得娘了他门，完成一事，便：“正该如此。”

当下她收拾了房中自己的梳台拜匣箱铺盖之类。但是鸨儿家中之，一毫不动。收拾已完，随着四妈房，拜别了假爹假妈，和那姨娘行中都相叫了。王九妈一般哭了几声。娘唤人挑了行李，欣然上轿，同刘四妈到他家去。四妈一间幽静的好房，顿下娘的行李。众小娘都来与娘叫喜。

是晚，朱重差莘善到刘四妈家讨信，已知娘赎来。

择了吉日，笙箫鼓乐娶亲。刘四妈就大媒送亲。朱重与魁娘烛房，喜无限：

虽然旧事风，不减新婚佳趣。

次日，莘善老夫妻请新人相见，各各厮认，吃了一惊。问起由，至亲三抱而哭。朱重方才认得是丈人丈母。请他上坐，夫妻二人重新拜见。亲邻闻知，无不骇然。是日整备筵席，庆贺两重之喜，饮酒尽而散。

三朝之后，娘叫丈夫备下几副厚礼，分送旧相知各宅，以酬其寄顿箱笼之恩，并报他从良信息。此是娘有始有终。王九妈、刘四妈家各有礼相送，无不激。

满月之后，娘将箱笼打开，内中都是黄白之资，吴绫蜀锦，何止百计，共有三千余金，都将匙钥付丈夫，慢慢的买房买产，整顿家当。油铺生理，都是丈人莘公理。不上一年，把家业挣得锦般相似，驱使婢，甚有气象。

朱重谢天地神明保佑之德，发心于各寺庙喜舍合殿香烛一，供琉璃灯油三个月，斋戒沐浴，亲往拈香礼拜。先从昭庆寺起，其他灵隐、法相、净慈、天竺等寺，以次而行。

就中单说天竺寺是观音大士的香火，有上天竺、中天竺、下天竺三，香火俱盛，却是山路，不通舟楫。朱重叫从人挑了一担香烛，三担清油，自己乘轿而往。先到上天竺来，寺僧迎接上殿。老香火秦公烛添香。

此时朱重居移气，养移，仪容魁梧，非复幼时面目。秦公那里认得他是儿，只因油桶上有个大大的“秦”字，又有“汴梁”二字，心中甚以为奇。

也是天然凑巧，刚刚到上天竺，偏用着这两只油桶。朱重拈香已毕，秦公托茶盘，主僧奉茶。秦公问：“不敢动问施主，这油桶上为何有此三字？”

朱重听得问声，带着汴梁人的土音，忙问：“老香火，你问它怎么？莫非也是汴梁人么？”秦公：“正是。”朱重：

“你姓甚名谁？为何在此家？共有几年了？”秦公把自己姓名乡里，细细告诉“某年上避兵来此，因无活计，将十三岁的儿秦重，过继与朱家，如今有八年之远，一向为年老多病，不曾下山问得信息。”