的，养不得的心。孩儿左右是要死的，不如放早死，以见宋郎之面。”两个老人家见女儿十分痛苦，甚不过意。叫：

“我儿，是你爹妈不是了，一时失于计较，这事。差之在前，懊悔没用了。你可怜我年老之人，只生得你一人，你若死时，我两儿命也都难保。愿我儿恕了爹妈之罪，宽心度日，待爹的写一招，于沿江市镇各粘贴。倘若宋郎不死，见我招帖，定可相逢。若过了三个月无言，凭你好事，追荐丈夫。爹的替你用钱，并不吝惜。”宜方才收泪谢：“若得如此，孩儿死也瞑目。”刘公即时写个寻婿的招帖，粘于沿江市镇墙之。过了三个月，绝无音耗。宜：“我丈夫果然死了。”即忙制备梳麻衣，穿着一重孝，设了灵位祭奠，请九个和尚，了三昼夜功德。自将簪珥布施，为亡夫祈福。刘翁刘妪女之心无所不至，并不敢一些违拗，闹了数日方休。兀自朝哭五更，夜哭黄昏。邻船闻之，无不叹。有一班相熟的客人，闻知此事，无不可惜宋小官，可怜刘小娘者。宜整整的哭了半年六个月方才住声。刘公对阿妈：“女儿这几日不哭，心下渐渐冷了，好劝他嫁人，终不然我两个老人家守着个孤孀女儿，缓急何靠？”

刘妪：“阿老见得是。只怕女儿不肯，须是缓缓的偎他。”又过了月余，其时十二月二十四日，刘翁回船到昆山过年，在亲戚家吃醉了酒，乘其酒兴来劝女儿：“新将近，除了孝罢！”宜：“丈夫是终之孝，怎样除得？”刘翁睁着：

“什么终之孝！爹的许你带时便带，不许你带时，就不容你带。”刘妪见老儿重，便来收科：“再等女儿带过了残岁，除夜碗羹饭起了灵，除孝罢！”宜见爹妈话不投机，便啼哭起来：“你两儿合计害了我丈夫，又不容我带孝，无非要我改嫁他人，我岂肯失节以负宋郎，宁可带孝而死，决不除孝而生。”刘翁又待发作，被婆骂了几句，劈颈的推向船舱睡了。宜依先又哭了一夜。到月尽三十日，除夜，宜祭奠了丈夫，哭了一会，婆劝住了。三儿同吃夜饭。爹妈见女儿荤酒不闻，心中不乐。便：“我儿！你孝是不肯除了，略吃荤腥，何妨得？少年人不要弱了元气。”宜：

“未死之人，苟延残，连这碗素饭也是多吃的，还吃甚荤菜？”

刘妪：“既不用荤，吃杯素酒儿，也好解闷。”宜：“一滴何曾到九泉，想着死者，我何忍下咽。”说罢，又哀哀的哭将起来，连素饭也不吃就去睡了。刘翁夫妇料女儿志不可夺，从此再不他。后人有诗赞宜之节。诗曰：

闺中节烈古今传，船女何曾阅简编？

誓死不移金石志，《柏舟》端不愧前贤。

话分两，再说宋金住在南京一年零八个月，把家业挣得十全了，却教家看守门墙，自己带了三千两银领了四个家人，两个童，雇了一只航船，径至昆山来访刘翁刘妪。

邻舍人家说：“三日前往仪真去了。”宋金将银两贩了布匹，转至仪真，下个有名的主家，上货了毕。次日，去河寻着了刘家船只，遥见浑家在船艄麻衣素妆，知其守节未嫁，伤不已。回到下，向主人王公说：“河下有一舟妇，带孝而甚，我已访得是昆山刘顺泉之船，此妇即其女也。吾丧偶已将二年，求此女为继室。”遂于袖中取白金十两，奉与王公：“此薄意权为酒资，烦老翁执伐。成事之日，更当厚谢。若问财礼，虽千金吾不吝。”王公接银喜，径往船上邀刘翁到一酒馆，盛设相款，推刘翁于上坐。刘翁大惊：