本是能饮的，只推量窄。夫人也不他。

又坐了一回，夫人吩咐收拾铺陈，在东厢下留公过夜。

假公也假意作别要行。夫人：“彼此至亲，何拘形迹？我母还有至言相告。”假公心中暗喜。只见丫鬟来禀：“东厢内铺设已完，请公安置。”假公作揖谢酒，丫鬟掌灯，送到东厢去了。夫人唤女儿房，赶去侍婢，开了箱笼，取私房银八十两，又银杯二对，金首饰一十六件，约值百金，一手付女儿，说：“娘的手中只有这些，你可亲去与公，助他行聘完婚之费。”阿秀：“羞答答如何好去？”

夫人：“我儿，礼有经权，事有缓急。如今尴尬之际，不是你亲去嘱咐，把夫妻之情打动他，他如何肯上？穷孩不知世事，倘或与外人商量，被人哄诱，把东西一时了，不枉了娘的一片用心？那时悔之何及！这东西也要你袖里藏去，不可人目。”阿秀听了这一番理，只得依允，便：

“娘，我怎好自去？”夫人：“我教家婆跟你去。”当下唤家婆到来，吩咐他：“只等夜，密地送小到东厢，与公叙话。”又附耳：“送到时，你只在门外等候，省得两下碍，不好谈。”家婆已会其意了。

再说假公独坐在东厢，明知有个蹊跷缘故，只是不睡。

果然一更之后，家婆挨门而，报：“小自来相会。”假公慌忙迎接，重新叙礼。有这等事：那假公在夫人前，一个字也讲不，及至见了小，偏会温存絮语。这里小起初害羞，遮遮掩掩，今番背却夫人，一般也老落起来。两个你问我答，叙了半晌。阿秀话衷，不觉两泪。那假公也装捶叹气，揩泪、缩鼻涕，许多丑态；又假意解劝小，抱搂绰趣，尽他受用。家婆在房门外听见两个悲泣，连累他也-惶，堕下几泪来，谁知一边是真，一边是假。阿秀在袖中摸银两首饰，递与假公，再三嘱咐，自不必说。假公收过了，便一手抱住小，把灯儿灭，苦要求。阿秀怕声张起来，被丫鬟们听见了，坏了大事，只得勉从。有人作《如梦令》词云：

可惜名一朵，绣幕闺藏护。不遇探郎，陡被狂蜂残破。错误、错误，怨杀东风吩咐。

常言“事不三思，终有后悔”孟夫人要私赠公，玉成亲事，这是锦片的一团意，也是天大的一桩事情，如何不教老园公亲见公一面？及至假公到来，只合当面嘱咐一番，把东西赠他，再教老园公送他回去，看个下落，万无一失。千不合，万不合，教女儿来相见，又教女儿自到东厢叙话，这分明放一条方便路与他，如何不事来！莫说是假的，就是真的也使不得，枉了一世牵攀的话柄。这也算姑息之，反害了女儿的终。

闲话休题。且说假公得了便宜，放松那小去了。五鼓时，夫人教丫鬟促起梳洗，用些茶汤心之类，又嘱咐：“拙夫不久便回，贤婿早准备，休得怠慢。”假公别了夫人，了后园门，一走，一想：“我白白里骗了一个宦家闺女，又得了许多财帛，不曾脚，万分侥幸。只是今日鲁家又来，不为全。听得说顾佥事不久便回，我如今再耽搁他一日，待明日才放他去。若得顾佥事回来，他便不敢去了，这事就十分净了。”计较已定，走到个酒店上，自饮三杯，吃饱了肚里，直延挨到午后，方才回家。鲁公正等得不耐烦，只为没有衣服，转不得。姑娘也焦燥起来，教庄家往东村寻取儿，并无踪迹。走向媳妇田氏房前问：