盘桓了一天，至晚方散。从此成了莫逆，彼此时常往来，不在话下。

如今却要提起这何氏小梅，自从那年在山东被何成骗卖与王士家，随到湖州。及到了家，这王士的夫人华氏与女儿月娥见了小梅十分喜。王夫人便：“看这女却不像个小家儿女。”王士：“他原是个旧家，只为没了父母，遭他一个族中的无赖骗卖来的，叫女儿当另相看。”原来这月娥小年方十四，生得比能解语，似玉更生香，与小梅不相上下，且又知书达理。当下看了小梅举止不常，回到房中便细细问他的家世，小梅一一诉说。月娥知是个宦家女，且又端重秀丽，因走来与母亲说：“这小梅说起来不是小家儿女，他曾祖、祖父俱过仕，父亲也在黉门。只为父亲病故，遭他族里一个无赖叔祖骗卖来。孩儿不忍将他作下人看待，因禀过母亲，只叫他与孩儿个闺中女伴，不知母亲意下如何？”王夫人：“我也看他不是个小家模样，又生得秀，你既有此心，待我慢慢与父亲说。”月娥：“母亲若肯作主，父亲也是肯的，不发就请父亲来说过了，省得明日另改。”王夫人笑：“直这般急。”因叫丫去请老爷，王公来，夫人就把女儿的话说了。王公：“我早知他是个宦门女，原许过他另相看，不知女儿心上如何，如今女儿既有这番好意，何必甚么女伴？不如竟了妹的好。”月娥：“孩儿实有此意，如今爹爹、母亲应允了，待孩儿与他说知，叫他明日先拜过爹娘，才好与孩儿妹相称，今日也不便造次。”王公笑：“女儿说得甚是有理。”王夫人：“明日还须备两桌素供，斋斋佛、祭祭家庙才是。”王公：“这个自然。”当下月娥迎喜喜回房，一一与小梅说知。小梅垂泪：“小如此见，老爷、夫人又如此垂慈，真是粉莫报。”月娥：“你小我一岁，明日拜过爹娘，你就是我的妹了。”当夜一宿无话。

次日早起，月娥取一自己的上盖衣裙与小梅打扮。王夫人又叫丫送了几样钗环首饰来。月娥与他穿端正，果真是粉装玉琢分外生妍。当日佛堂、家庙俱焚香烛，摆列素供。月娥先引小梅参了佛，拜了家庙。小梅请爹娘上坐受拜，王公就与夫人在上面，东西相向，受小梅端端正正拜了四拜，王夫人就扶了起来。然后，两姊妹拜过，又一同拜了父母。这些家人、仆妇、丫们都来与主人磕，又与两位姑娘喜。

自此以后，两妹便如同胞一般。小梅也绝无一矜骄之，就是仆妇、小厮、丫有了罪过老夫妻动怒时，只消二小到跟前三言二语便说得两老反怒为笑，因此这些丫仆妇没一个不奉承他。每日只在房中与月娥些针黹，闷时两妹往园中游玩，有时母女们后门来观玩湖中景致。小梅又天生成的一双慧识别贤愚，家中人有不驯良的，有忠诚可托的，在继父母面前说知，屡试无差。这些家人、佃不知原委，只说是主人的见识远大。尝对月娥说：“父亲、母亲面带孤煞，息上甚是艰难。父亲的前程也不过六品，只是要及早退步才好。”后来王公知，起初也只说是偶然料着，及后来屡试屡验以为神奇，又知他原是仙人遗荫，因此十分惜。月娥也尝私问：“看我的终如何？”小梅：“略有些小坎坷，喜得后福甚大，凤冠霞帔直要穿到老了。”月娥笑：“你看自己如何？”小梅笑：“只怕与一般也不可知。”月娥：“我若果有好，决不叫你相离。”小梅：“虽是意，惟恐人事不齐，只好听之于天。”因此他两妹十分亲，坐卧不离。

这月娥自小梅门后，凡来议亲的，东说不成，西说不就，不觉又过了四个年，可见姻缘俱有定数。正是：

有分天涯情可合，无缘朝夕会难偕。