来话长，且到了家慢慢的说。”当下岑义媳妇与女儿到船上来，接了岑夫人上岸。

岑夫人四下看时，山明秀，十分清雅。左边一带都是王士家的楼大厦，后边一带风火墙垣包住，当中一座后墙门。侧边另是一带青墙，也有一座小小后门，离岑义家后门约有两箭多地。堤边一带都是垂柳。岑夫人了后门，就是个小小园，了些蔬菜。侧边一个小角门，来就是上屋，虽然不大，却也洁净。岑夫人到了上房，他弟兄两个同媳妇重复参见了。岑夫人看见岑义的这双儿女：“好个女孩，倒生得端正，日后是有福气的。这个孩儿也甚清秀，尽好读得书，只是这房间窄小，天气暑，我住在这里恐你们不便。”岑忠：“我兄弟、弟媳在这右边厢房住下，老前面也好安歇。太太若恐暑不便，这里王士家多的是赁房，明日大相公去看一间合式的，暂时赁住也可。”当下岑忠叫兄弟宰饭，岑公一面叫蒋贵算清了船钱，打发船家去讫，一面母们检行李，只好同在一房。还有家下搬来的一切箱笼件，都堆在上房中间，已是没了空。

当日吃毕饭，天已晚。主仆们在院里纳凉，大家才叙起这别后的缘由，通前彻后，一问一答，足足说了半夜的话。岑忠才晓得妻不回，往江西去的缘故。岑夫人：“那刘公服满后就要往山东去迎亲，那时他必然带你妻同来。若到江南再找寻我们不着，到了山东必然知。他娶亲回来必定要到我们这里来探望，那时才得顺便送你妻回来。你若十分不放心，改一日与你几两盘缠到吉县去接了他回来也可，又好寄这封蒋家的信给他，也是一举两得。”岑忠：“既是那许姑娘拜继了太太，就是自家姑娘一般，他在那里陪伴也可。蒋老爷这封书既不是要的事，且再觅便寄去，不用多费这盘缠。如今所望的，只要这对走了，大相公就好回去场。”因说起多亏了徐师爷约会三学相公联名保，一力申辩，才保全了大相公的功名。母听说，都十分激。当夜直说到月落参横，夜凉透，才各安歇。岑忠这夜陪蒋贵在外边堂屋内打铺睡觉。

次日，岑夫人母相商，先须打发蒋贵起，免得山东记念。因将许丈同他妻舅于上半年即挈家往山东大庚县亲戚任所，刘三兄到来不遇，托邻周老人寄书，又值周老人病故将书遗失，并自己遭衅暂在湖州碧狼湖村老仆家暂住，雪与仆妇俱同往吉的缘由，逐一备细写了一封书函，封了五两盘费、二两劳使，当日与蒋贵：“劳你千里往返本当留你安息几天，一来因恐你大爷悬望，二来这里房间窄狭，天气炎，就是我们也还要另寻房屋。你回去多多拜上老太太、大爷、大，我们这里凡有事故定当专人通报。这是一封备细书函并五两盘费，格外二两与你买双鞋袜，只是莫嫌待慢。”蒋贵：“小的看这里房间，太太与大相公原只好暂住，须另寻一所住房才好。这路上往返盘费大爷都付与我，吩咐不要大相公费钱，连赏也是不敢领的。”岑公：“你爷虽如此说，这来的盘费已都是你爷的了，劳你一路辛苦，岂有叫你空手回去的理？我书上也并不曾提起给你盘费的话，你也不必在大爷面前说起。”蒋贵：“这个小的一发不敢，就是领了大相公的赏，小的也一定要对大爷说的。”岑公：“有贤主必有贤使，实是难得。但你若必不肯收，倒象是嫌轻了。”蒋贵见如此说只得叩谢了。当晚岑公叫岑忠收拾了几样荤素嘎饭，就叫他兄弟两人陪他多饮几杯，只当送行。蒋贵又来与岑夫人叩谢了。岑夫人又吩咐：“回去多拜上你老、大爷、大、姑娘，说我致谢不尽，若有便人务必寄个信来。”蒋贵应诺来，与他两弟兄谈说那许姑娘还魂故事，吃了更把多天的酒，次日五更趁早凉起，回山东去了。

且说岑夫人因天气暑，与岑忠商量，必得另寻一所房屋才好。岑忠：“这里王士家赁房甚多，只有他东边一所房最好。前年也是个相公赁住，后来搬去了，他却不肯赁与平常人家居住，到如今还空着在那里。这村中有个老学先生叫严苍，是王士最敬重的，就是大相公避仇的事他也都是知的。明日大相公去拜他一拜，烦他同去看看王家这间房，若中意了，只烦严先生说一声，王士无有不依的。”岑公：“这却甚好。”到次日一早，写了一个晚生名帖，就叫岑忠领了前去拜望。正是：

只因觅幽栖地，必定先寻士家。