：“在咱这里三个年，重话儿也没见他老人家说一句，倒不知给咱们说了多少好话，解了多少是非。”一家自岑夫人去了甚觉冷清，直待过了几日才把这心渐渐放下。那日幸亏起得早，小学生还未睡醒，及起来知他大姆姆同他哥走了，整整的哭吵了一日。这也是前生的缘分，不然如何一家都这般情意重，难舍难分？

如今且不说这边分别的话，却说这不通音信的缘由。原来刘电所托寄的这书信盘缠，周老人正要觅妥当人寄去，不料自己忽生起病来，日重一日，竟至不起。他儿又在外边与人伙计，及到家时周老人已在垂危之际，一句话也说不来。他儿并不晓得有人寄书信的事，及至忙忙料理丧事毕后，这事信盘缠已不知落于何人之手，竟没有踪迹了，以致两下音信不通。这也是有个定数在内，并非刘电与周老人的误事。

再说这岑忠自从岑夫人母起后不及三个月，被院行牌着落江陰县查追岑家家产。原来岑公当日两袖清风并无余蓄，只有祖遗薄田数十亩并这所住宅。江陰县明知寻衅，只将住宅着经纪估值了五百两银申报，侯巡饬令勒限官卖，要抵偿他代还的官项。这县官知是院作对，平地风波，没奈何照牌行事，只得着岑忠将箱笼家什尽行搬，即时封锁，着落经纪速卖。这侯巡愤犹未息，要将岑公仰学除名，幸亏徐老师暗令三学联名公保他，据情申详：“该生告游学在先，且并无丝毫过犯，乞恩免革。”侯巡看来难违公论，才得了局。

这岑忠被逐来，十分恼恨，无奈将箱笼等暂寄邻家。适值他兄弟岑义到来探望，岑忠就雇了一只大船将一应件尽行搬到湖州碧狼湖村兄弟家去居住。原要自己往山东报信，不料气一场病来。这有年纪的人受了惊恐，着了气恼，一病年余不得痊好。几次要雇人寄信，又值倭寇作的时节苏、松、嘉、湖等戒严，行旅都不敢来往。他兄弟、弟媳都是本分乡农，胆最小，惟恐倭寇杀来，日夜怀着鬼胎。后来听得倭寇退去，岑忠也略可起床行动，因对他兄弟：“主母同小主人一去两年，杳无音信，他们也不知家中遭此变故。我又病到如今不能前去；虽则我此时略可动弹，终是不得远路。我们三辈受他的恩养，到此时连信也不通知他们一个，明朝岂不叫他母们抱怨？如今我与你料理家中的事务，你代我往山东去探望一回。”岑义：“哥哥说得极是。端正起来，明后日就起。况且如今五月气又不用带铺盖累赘，只消一床夹被、随衣服，打个包裹就好去了。只是要打凑几两盘费。”岑忠：“这个不用你说，只是你不惯门的人路上须要诸事小心！”原来这岑义夫妻两只有一个六岁的小儿，倒有一个十五岁的闺女，取名端。岑忠当日跟岑公官的时节积攒了几两银，都把与兄弟买了几亩田自己耕，又置了几间小小瓦房与他讨了亲事。两儿倒也勤俭度日，服侍岑忠就如父母一般，十分恭敬。今日叫他往山东去，便一应承，并无难。岑忠当下在箱内取五两银与兄弟盘缠，又开了一个路程单并山东沂县尚义村的住址，因：“我也不写甚书，你到那里将家中的事细细说知，或者在何舅爷那里再住几时，或者竟回到这里来暂住。隔了省分也不怕他寻事，且计算他不久也就限满，那留任不留任还不可知；若是这对去了，大相公还好回来应考。总听他老人家的定夺便了！”

岑义一一应诺。到次日，别了兄长，拿把雨伞，背了包裹，计路搭船，旱路雇短盘牲而去。总因事有前定，若使当日岑忠不病，倭寇不，周老人不死，山东得了信息，岑夫人回与不回尚在未定；谁各这边病的病，死的死，山东又没个人来，以致岑夫人母回来，又生许多情节。正是：

当知饮啄皆天定，须信穷通是命该。