”一面席上劝酒，一面吩咐庄客准备柴芦获，并一切衣甲之属。徐槐又指划些攻取之法，又畅论一切，尽终席。徐槐、颜树德就歇在任森家。

次日，徐槐替他禀明当官，请了号令，便坐在庄内听信。任森披起黄金锁甲，手提烂银钢枪，又取副狮蛮铁叶甲与颜树德披了。树德自去架上选一把七十二斤镔铁大砍刀。任森跨上火炭枣骝，树德跨上追风乌骓，起八百名庄客，一齐杀奔元谷去。那许平升、韩同音正在商议打劫之事，忽报神明里乡勇杀来。许平升、韩同音一齐大怒，便各持兵上，起喽-们，杀谷。恰好两阵对圆，韩同音当先，叫：“神明里，敢再到这里来领死么！”这边颜树德一飞，大骂：“贼，今番你休想侥幸了！”同音见是树德，心中大惊，许乎升慌忙，二人攒战树德。树德毫不惧怯，共斗十五六合。任森早已立阵前，两边战鼓齐鸣。那贼兵后队忽然叫起苦来，只见元谷烟焰齐发，火光已蒸天价通红了。贼军大，韩同音被树德一刀砍于下。许平升大惊，拖枪而走。任森早已指挥两翼壮士掩上，将贼兵团团围住，杀得一个不剩。许平升已死于军之中。那些放火的壮勇都有斩获，纷纷上来献功，任森大喜。内中一个壮勇的目禀：“可惜徐老爷不防及谷后，见还有两员贼将从谷后逃走了。”任森愕然片刻：“只好由他。”当时与树德会合乡勇，同掌得胜鼓回庄，徐槐接见甚喜。任森说起不守后谷，可借走了两员贼将，徐槐笑：“任兄还怕不识此计玄妙，我计正妙在不守后谷。若前后合围，不留路，那厮必然拼命，困兽犹斗，非兵法所忌乎？”任森大服，从此拜徐槐为师。徐槐将任颜二人恢复元谷功劳报官，任森、颜树德都得了防御职衔。自此任森、颜树德都归依了徐槐。

不数日，韦扬隐自睦州回来，来见任森。任森方知韦扬隐奉童贯差征方腊，不料诸庸将掣肘，以致败绩。罪归韦扬隐，削职。任森大为叹息，韦扬隐毫不介意。因贺任森得胜之喜，见了颜树德，悲喜集，各问原委。又闻知了徐槐英雄，便求任森介绍来见，一见大服，便拜徐槐为师。又引李宗汤见徐槐，亦拜徐槐为师。徐槐与任森、颜树德、韦扬隐、李宗汤日日盘桓，徐槐遂知四人情才能，日后各有用。不题。

且说那元谷后逃走的两员贼将，一个是扫地龙火万城，一个是擎天铜王良。这二人见满山火起，料知事败，不敢去接应前军，只得率领四百名喽-，保着一位军师，向山东而走。路上改换了捕盗官军旗号，所以一路无阻无碍，直达梁山。

谁知那宋江吃了魏辅梁、真大义的作，见有新来弟兄，十分胆怯；更兼刺陈希真不成，枉送了时迁命，杜绝了蔡京、范天喜门路，懊恨非常。迩日希真又奉旨荣任，跨有兖沂，众将遵旨就职，日日简练军，宋江大小领无不震惧。这日早上，忽报有火万城、王良二位好汉前来求见，却未提起伙的话。宋江正在烦恨，不得已接见了二人，却于礼貌言辞间失于关切，觉得疏淡了些。二人不悦，托辞告去。宋江又不苦留，二人便同那军师并四百喽-去了。