攻城。”众人一齐答应，重复列成阵势，呐喊攻城，足足攻了一日。吴用：“诸君休辞劳瘁，明日尽力再攻。况且兖州兵不日就到，可替攻打。”众人应诺，当夜回营将息。

那陈希真将各守备之法，俱已安派停当，一面兵守新柳北面土-，一面发通禀到景镇总求救。谁知那总寇见喜，正活是那年的魏虎臣，说起兵二字，便似当打下霹雳，吓得魂不附，那敢来救，新柳营所以任凭吴用尽力攻围。那希真在土-内设法想袭吴用。吴用防备得，那里袭得。

那吴用连日攻打新柳，一日接到杨雄、石秀、孙立一万六千人，并粮草等。吴用大喜，誓必灭了新柳，方肯退回。只见凌振献计：“地炮不利，不如改用天炮。”吴用：“何谓天炮？”凌振：“小弟与汤隆已造了一个，请军师察看。”吴用便教取来。须臾凌振取来献上，只见是一个正方铁匣，长阔各一尺，中藏火药铅，内有一药线盘。吴用问怎样用法，凌振：“仍用铁穹庐载过去。只须穹庐前竖起一竿，比他城墙略些，上用一车儿，穿一长索，一系了这炮。只待穹庐将到城，便将药线着，扯上竿，搭上城去，下面将绳索割断。那炮自在城上炸开，打得他千人辟易，我兵便将云梯爬城也。”吴用：“此固妙，但用时尚有一层斟酌；此炮未搭上城时，先被那厮用长刀、长镰割断，坠下城来，岂不俟事？”凌振：“军师计将安？”吴用：“这事容易，但将穹庐改大些，中藏四十名鸟枪手，将近城时，一悉力向上打去。那厮无立脚，怎能割我绳索！”众人称妙。吴用吩咐凌振、汤隆去照式制造，便派兵将，留杨雄、石秀在西门，派孙立到南门去。不数日天炮办齐，分派停留，只待明日再攻。

且说刘慧娘目不睫已有十余日，刘广惜他，教他且去睡睡养神。慧娘那里肯，吃刘广再三不过，只得下城到营房里就寝。正是困倦已极，一睡却睡得起不来了。时方黎明，慧娘睡梦中忽听得城上发喊，大惊而起，疾忙上城，只见那个尖的庐儿又来了。刘麒忙问：“妹妹，这番怎破？”慧娘猛想到丽卿神箭，忙叫：“卿，卿，快将他竿上绳索断！”丽卿忙用连珠箭去。慧娘又：“卿一手不及遍，怎好？”丽卿一面一面说：“这里我一人尽够，只怕南门上不好，快传桂等四个丫去，他们近来箭法狠好。”慧娘忙传桂、薄荷、佛手、玫瑰四丫到南门去，又吩咐：“万一有一架不到，被他扑上城来，可教本段左右段，但用弓弩远远住，不容贼兵上城。其左右不准伍。伍者立斩！飞速赴南门去！”这边西门上天炮绳索都断，城上平安无事。那边南门上却有两架打上城墙。史、孙立见城上炮炸，烟障天，急推云梯上城。不防烟中箭来，登城之兵尽被死。烟方散，城上早已列队守备，推下千斤石压断云梯，贼兵死者无数。史、孙立懊恨而返。吴用叹：“陈希真辅佐，个个如此，真吾心腹大患也。”传令攻打一番，毫不得便宜，又只得收兵。

慧娘见贼兵又退，对刘麒：“那厮必然再用此法，一而再，再而三，我其危矣。”刘麒：“怎好？”慧娘：“此刻我城垛尽被那厮打坏，我兵守御甚难。为今之计，速将整枝竹，扎成竹笆，苫盖城上。”言讫，便传令营中竹匠，立时扎起无数竹排。慧娘教将竹排平铺城上，只留竹三尺余在城内，其余都吐城外，竹梢参差，枝枝外指。

那吴用收回穹庐，正拟铸炮换绳，再行攻打，忽见城上盖满竹笆，不觉失声叹：“这番新柳城取不得了！”众人忙问何故，吴用：“竹梢而，这炮如何搁得上？更兼参差不齐，云梯如何上得？况且他平铺吐外，不受枪炮矢石，更有何法攻他？”众人面面相觑，各各无言。半晌，石秀：“何不放火箭烧了他？”吴用：“火箭怎能奇奇巧巧在他竹笆上？”石秀：“但放得多，总他着了。”吴用意本无聊，且准了石秀所请，令备数万火箭，领兵直赴城下。一声号炮，数万火箭雨价上去，却只有百十箭着在竹笆上，尽被城上龙浇灭。