公孙胜息略定，知是真人指醒他，心中十分凛凛。收了玄黄吊挂，觅路到了亭下，喜行李一不失，便收束好了。不说一路晓行夜宿。

单表那日到了盐山，知公明连战十余日不利，被困山中，忙使雾法护住盐山，便寨内见宋江。宋江喜望外，忙教迎。宋江便将前番几疑公孙失信，今番果不失信的话，叙了一番。公孙胜也将上项情事述了一番，与邓天保、王大寿相见了。宋江便吩咐治筵，与公孙胜接风。公孙胜将取到玄黄吊挂的事说了，宋江大喜。当时公孙胜在盐山聚义厅上，连作了七日的法，起了七日大雾。那邓宗弼与陶震霆只得商议收兵而回，辛从忠亦早退兵去了。宋江等在盐山安息了十余日。宋江、公孙胜、杨雄、石秀提了原来人，由盐山起行，邓天保、王大寿、朱仝、雷横候送。

宋江等仍由海小清河，不日到了莱芜。吴用等见了公孙胜，又闻得了玄黄吊挂，皆大喜。吴用告知陈希真打兖州，扫平飞虎寨，坏了邹渊、邹。宋江大怒，便传令即日兴兵，就请公孙军师同行。公孙胜：“且慢，那吊挂虽然到手，用法却费周折。”宋江、吴用齐问何故，公孙胜：“本师说此宝着挂在钟上，其钟无故自碎。今此事如何得到？其次，须在一百八步以内，但任用一人，只待其钟响时，将吊挂向钟招展，念‘灵宝元宗粉碎虚空’八字，其钟亦应声而碎。若一百八步以外，须步斗布罡，持咒掐诀，许多禁法，方可破得。至三百六十五步以外，无济于事矣。那钟系纯炼就，响彻九里之外，虽持吊挂之人无所妨害，但一吊挂不能广庇众人，了九里界内，持法之人早已孤只影，如何布置？当思良法。”吴用绉眉：“若如那年张家，任凭生人行走，并不稽查，我们只须黑夜去，莫说一百八步，再近些也可去得。今闻其移在新柳营，不知他如何情形。”宋江：“且待我统兵到彼，发人去探看形势。”吴用：“是极。但不可打草惊蛇，哥哥此去须假作回兖州之势，俟探得形势，骤然兵。”宋江便教吴用仍守新泰、莱芜。这里再怞动新泰领黄信、杨林，随同宋江、公孙胜、杨雄、石秀，带领一万人，向新柳营发。

不日到了新柳西境外，距新柳尚有三站多路，前队杨雄、黄信早已假向兖州去。当日宋江传令安营下寨，使教石秀去新柳营探路。石秀：“非是小弟不肯去，委实那年陈希真夺这青云山时，小弟在此地厮杀过数次，恐有人认识小弟面貌。”宋江，便差杨林去。杨林去了五日转来，回报：“小弟探得那钟在新柳城西门外禹功山上，离城七里。小弟便到禹功山去，在山脚边一小酒店坐下。闻说那钟楼周围一百四十四步，都是红墙拦住；里面外面，守钟军士五百名；那守钟领，姓苟名英，也甚了得。”宋江：“你混他三百多步内去看过否？”杨林：“他山上都有稽查，不能混。”宋江：“山几何？”杨林：“山二里，那钟正在山。”宋江看着公孙胜：“这便怎？”公孙胜亦踌躇无计。杨林：“那山脚边，却任凭生人行走。”宋江：“终在三百六十五步以外，何济于事。”公孙胜忙：“杨兄弟，你且说山脚边如何情形。”杨林：“那里是个客商聚集之所，五方赶集之人却也不少，所以有三五爿酒店、饭店、茶店，还有一个铺，并有菜行、油行、粮行之类，一切炊饼果糕摊，也有好几。却都是店屋，并无住家。”公孙胜：“你在酒店时，望见钟楼否？”杨林：“望得明，六角挑起，彩画壮丽。”公孙胜：“山势陡峻否？”杨林：“山势却陡峻。”公孙胜：“山脚坡上还可上去否？”杨林：“小弟到的酒店，正在山坡上。”公孙胜：“如此，还好设法。”宋江忙问何故，公孙胜：“望见钟楼明，其近可知。山虽有二里，然因其陡峻直上，并非平地，若计其平距，当不过三四百步。又坡上尚可去，定当在三百六十五步界内矣。”宋江：“既如此，只好烦贤弟改扮了，亲去一走。须早一日去，小可统大兵随后就来。”公孙胜领诺。

当时宋江传令召转杨雄、黄信，安排人。公孙胜扮作一个小行贩，着了草鞋，穿一件旧短布衫，内系麻布抹，中藏那玄黄吊挂，挑一副旧箩担。缓缓取路，走了三日，到了禹功山边，叫声苦，不知低，那些店面尽行收拾，房屋尽行封锁。原来苟英因探得宋江逗留境外，七八日不去，便知他不怀好意，一面飞报青云山上陈希真，并新柳城内视万年、王天霸，一面传谕山下商贾等尽行徙去。公孙胜见了如此情形，只得撒了箩担，拣条僻路上山。天已晚，且喜不撞见一人，便留心寻个安之所。且喜走小路，接着