杀天使，抢去诏书，截我们的归路。这厮打沂州时，亦是教女儿扮演武，里应外合。这厮惯用此计，一定是了。”宋江大怒：“军师所料是也。这贼屡次欺我，我与他势不能两立。”众领无不咬牙切齿价忿怒，只有卢俊义：“此时尚未分虚实。那封书去，陈希真若来归降，他女儿总要见面，是他敢辨到那里去！若那厮不肯归降，便剿灭了他的巢袕，活擒了陈丽卿来，不愁没对证。只是此刻吕方兄弟失陷，怎生设法去救他？”宋江：“天明诏赦我等之罪，前来招安。我去恭迎诏书，不到得有甚犯。此事竟写信与盖天锡讨人，他若不还，便起兵先打破曹州府，救吕方兄弟。索一不，二不休。”吴用：“盖天锡那厮不通情理，若写信去，他必要挑剔。我想为兄弟面上，也说不得，只有写张诉状去求告他。他若不允，先礼后兵，直在我。”宋江依言，便商量了写起一张呈状，差人往曹州府投递。宗起：“小弟愿去。”宋江：“此去吉的不测，不如差孩儿们去。”宗：“我等同生同死，兄弟有难，宗焉敢惜命！”宋江依了，就差宗前往，又教取三百两黄金带在边，觑便使用。宗领了呈状、金，并随盘川银两，下山去了。

却说盖天锡自郓城县知县以来，大有政声，贺太平保举他坐升曹州推官。那制置使刘彬虽妒贤忌能，贪财好利，却因蔡京激盖天锡还他通梁山的书信一节，倒嘱托刘彬照应天锡，所以天锡作推官，刘彬并不作难，半文钱都不取。不然，天锡是一个清贫县官，如何到得这一步。天锡自升推官以后，愈加砥砺。那日得知朝廷招安梁山，宋江差吕方带五六十人去迎天使，一路来俱禀报官府。天锡闻知这信，来见曹州知府：“宋江有桀骜之才，与新莽、黄巢仿佛，不肯居人之下。今受招安，必非诚意。又遣贼目迎接天使，狼野心，恐有意外之变，太尊宜多派公人弁兵防护。”那知府正是张-的后任，士，年纪老边，素懦弱，更兼读书太透彻了，左思右想，迟疑不决，不能听天锡的话，竟由吕方过去。天锡叹惜不已。却也凑巧，当夜那知府同夫人好端端的饮酒，不觉一个中风了，两直视，不能言。举家着忙，一阵医，求神拜佛，不到两日，呜呼死矣。

知府已死，天锡护理知府印务，一面申报都省。正是一朝权在手，便把令来行。天锡一接了印，更不办理他事，便当厅挑选本行军健一切公的，共选了三百余人，即刻起程，奔黄河渡来，护送天使侯知府。探得吕方已迎着天使回转，已过了东里司，将到云驿。天锡-人星在迎上去，半路上接着凶报，说天使侯知府在馆驿中遇刺死，刺客系一武，逃走无获。天锡听罢，叹：“早听吾言，何至于此！”当时火速饬兵役掩捕。吕方正差人报官，不防盖天锡已到，尽被擒提。吕方大叫无罪，天锡：“你是梁山大盗，怎说无罪？”吕方：“我虽是梁山上人，现奉天明诏，已赦了我们。我来迎接天使，不料天使被刺，正要来报官，为何反捉我？”天锡：“天使遇害，生死不明。你同天使在一，不论有罪，亦是此案要证，为何不带你去！”当时将吕方一人都锁了。侯蒙的伴当，除被杀七人之外，其余亦有受伤的，都着将息。那不受伤的，分几个同自己的仆从办理侯蒙的丧事。余外赤一同带回府城。天锡恐吕方等被劫，先在馆驿屯住，移文营汛，调官兵一千多名一路防护，数日调齐，方才动。

天锡回衙，先将吕方等一人都押在班馆内，也不上刑，发放各官兵回去，唤过侯蒙的仆从问：“吕方怎的迎接你主人？你主人怎的唤了一个武，却吃他害了？”仆从：“小人的主人，在定陶地界，便遇着吕方来迎接，献上金珠下程。主人十分觑待他，教他随了同行。这武是将到东里司路上撞着。那厮见了主人，便求见参拜，他说曾伏侍过二主人候发，说起二主人的行止，他都晓得，便要伏侍主人。主人本不要他，亦是吕方说：‘曾见过这粉耍得好技艺，唱得好曲，恩相一路寂寞，何不唤下了，也好解闷。’再三说，主人依了，带他到得云。当晚主人在馆中赏饮酒。到三更天气，伏侍的人都倦怠了，只得十余人在旁伺候。主人又教那粉舞剑，不料那婆娘舞到分际，竟下毒手，害了主人，又杀伤众人，将正中供的诏书抢去，跨竟走。小人等喊叫，吕方睡梦中惊醒，急领人追赶，