多病，太师奏上一本，只说军营瘟疫盛行，求降旨班师。官兵离乡背井，听说归家，谁不愿从！”蔡京：“此计大妙。但我不便奏，童贯与本阁最好，我写信去托他转奏。”一面又发移文与河北制置使，教将蓟州太守被劫一案，且从缓动本；一面飞檄云天彪、邓、辛、张、陶五将，且慢攻打嘉祥县；一面写回信与梁山泊，说：“只要放回梁太守、蔡夫人，本阁便退兵。”又差一员心腹官员，能言辩的，同了梁山的送信人去。不数日，宋江又有回信，差一个小喽-，同差去的官员一齐来，说：“太师如果班师，便送太守、恭人回营，决不言。先将恭人的亲随一人发还。”书后又写一行：“太师如果愿战，望先示师期。”蔡京看罢，便叫那蔡夫人的亲随私问：“县君怎地苦，他病尚未全好？郡贵人好否？”那亲随：“县君与贵人被劫了去，众领都佛相看，并且置酒压惊。争奈那玉麒麟卢俊义记得前仇，定要把贵人死。众领都劝阻不住，连宋江的号令都禁不得。幸亏杨志、索超二人抵死相救，再三哀求。卢俊义兀自怒气不平，将贵人捆翻，打一百背。打到四五十，却得杨志覆在贵人上哭求，索超夺去，众好汉都劝，方才放了。已是开绽，昏几次。如今杨志、索超领去将息，却也还转了些。县君虽是吃些惊恐，却未曾受苦，病已好了。”蔡京听罢，潸然泪下，便发回信，应许宋江，圣旨一下，即便退兵；又写信与蔡夫人、梁太守，他二人宽心。

不数日，天诏到，说：“据枢密使童贯奏称，蔡京军中瘟疫盛行，人不安。如果属实，着蔡京实奏闻，暂且班师，毋得俄延，以重朕愆。朕惟夙夜修省，祈攘天休。诏到，蔡京即使遵行，用示朕恤将士之至意。”蔡京得诏大喜，便传令各营遵旨班师，并飞檄云天彪等即行收兵。各营军将听令，无不骇然，都说：“养兵千日，用在一朝。我们都要建功报效，却怎地不见半个贼兵，就无故班师？”不数日，宋江又有信到，说：“太师退兵过了黄河，即送梁太守并恭人回营。”蔡京大喜，传令克日班师，挑选几员骁将断后，寨竟退。过了黄河，屯扎了，一面覆奏天，一面差人问梁山讨梁太守夫妻。宋江回报，必待攻嘉祥的兵都退尽，方肯送还。蔡京连忙飞檄云天彪等退兵。

却说邓、辛、张、陶四将，那日得令，带领八万兵，如飞也似杀奔嘉祥县。呼延灼接战不利，闭城守。四将围住，八面攻打，一时难克。忽报景镇总云天彪，奉檄前来助战。四将大喜，营迎接。原来云天彪在景镇上正打探大军的消息，忽接到蔡京檄文，教他赴嘉祥节制四镇，一同攻打，无须自己带兵等语，便将兵符印信都与都监护理，自己带了随五百名砍刀手，星夜奔赴嘉祥县来。邓辛等四将接，看那天彪生得面如重枣，凤蚕眉，龙行虎步，髯过腹，声如洪钟。四将十分惊喜，各行礼参见。天彪忙答礼：“何故如此？”四将：“小将奉太师钧旨，受总节制，应得如此。”云天彪谦逊了一回，当时问起军情。四将答：“连日攻打不能得利。”天彪便乘营，看了一回，来说：“此城小壕浅，必为吾等所破。但城里钱粮充足，恐一时难。俄延时日，防那厮有救兵到。”邓宗弼：“防濮州林冲来救。但蔡太师现把大军屯在定陶，那厮未必敢离巢袕。”天彪：“林冲不来，也须防梁山来救。小弟愚见，攻打此城，不必用八万人的全力，只须五万人足矣。小弟愿领三万人去屯在城北，呃住他的咽，休吃那厮来救。南旺营的百姓皆有义气，不得已从贼，若以大义招抚，必然归降。降了南旺营，嘉祥势孤矣。素来只蔡太师无谋，今先攻此，却甚有见识。”邓宗弼：“他聘请杨时为军师，杨时与他定的主意。”天彪惊喜：“怪得！山先生在军中，我们不枉了一番气力。”只见张应雷、陶震霆起禀：“云将军为三军司令，岂可轻离此地！小将不才，愿领三万人去守要害，误事甘当军令。”天彪大喜，就分三万人与二将同去。

却说那张应雷、陶震霆二人，都是河南郾城人。两个是姑表弟兄。生得八尺以上材，四十以内年纪。那张应雷使的是一柄赤铜刘，重五十斤；那陶震霆使两柄枣瓜锤，每柄重三十斤。张应雷现为河北开州统制；陶震霆现为广平府总。两个都是山举鼎的英雄，当日得令，带了三万人，到城北要路去镇守。

这里云天彪同邓宗弼、辛从总一应骁将，率领