白茕茕一，别无所倚。虽御史苏渊就是他亲叔，却又寄迹河南，音信稀疏，此时彼此俱不知家事，渐渐清乏。喜得苏友白生来豪，只以读书文为事“贫”之一字全不在他心上。友白原名良才，只因慕李太白风才品，遂改了友白，又取青莲、谪仙之意，表字莲仙。闲时也就学他些词赋，同辈朋友都啧啧称羡。这一年服满，恰值宗师岁考，不想就考了个案首。人都来贺他。

这一日送了客去，就要内。张媒婆见他少年标致，人风，料是苏友白，连忙赶门：“苏相公恰好在家，真来得凑巧。”苏友白回看时，却是一个老妇人，因问：“你是何人？”张媒婆笑嘻嘻说：“我是报喜的。”苏友白：“小考何喜，妈妈又来报我。”张媒婆笑：“苏相公考得，自是小喜，已有人报了。老来报的，却是一件天大的喜事。”苏友自笑：“原来如此。请里面来坐了好讲。”

张媒婆随苏友白到堂中，坐下，吃了茶，苏友白便问他：“我穷秀才家，除了考案，再有何喜？”张媒婆：“苏相公这等青年独居，我送一位又富贵又标致的小与相公夫人，你可是天大的喜事吗？”苏友白笑：“据妈妈说来，果然是喜，但不知是真喜，是假喜？”张媒婆：“只要相公重重谢我，包是真。”苏友白：“你且说是那家？小却生得如何？”张媒婆：“不是甚过时的乡宦，却是现任在朝新近暂给假回来的吴翰林家。他的富贵是苏相公晓得的，不消老细说。只说他这位小，名唤无，今年才十七岁，真生得天上有地下无，就画也画不的标致。苏相公若见了，只怕要风哩。”

苏友白：“既是吴翰林家小，貌又，怕没有一般乡绅人家结亲，却转来扳我一个穷秀才，其中必有缘故，只怕这小未必甚。”张媒婆：“苏相公原来不知，这吴翰林生有些古怪。城中大乡宦哪家不来求？他都不允，说是这些富贵人家侄不通的多。前日不知在哪里看见了苏相公的诗文，是奇才，十分喜，故反要来相扳。这乃是相公前生带来的福荫造化，怎么倒疑心小不？却也好笑。若论城中乡宦，要象吴翰林的还有；若要如小这般标致，莫说城中，就是天下也没有这等十全的。苏相公不要错了主意。我张媒婆是从来不说慌的，相公只去访问。”

苏友白笑：“妈妈说来尽有中听，只是我心下不能信，怎能够见得一面，我方才放心。”张媒婆：“苏相公又来取笑了，他一个乡宦人家小，如何肯与人见？”苏友白：“若不能见，只烦妈妈回复他吧。”张媒婆：“我了半生媒，从不见这等好笑的事。那吴老爷有这等一位丽小，凭他甚么富贵人家不嫁，偏偏的要与苏相公。苏相公你从天掉下这件喜事，却又推三阻四不肯受，你好笑不好笑。”苏友白：“非我推阻，只恐婚姻大事为人所愚，是以不敢轻信。妈妈若果有好意，怎生设法使我一窥。倘如妈妈所说，莫说重谢，便生死不敢忘也。”

张媒婆想了想，说：“苏相公这等小心，我若不指一条路与你见见，你只我哄骗你。也罢，我一发周全你吧。”苏友白：“若得如此用情，激非浅。”张媒婆：“吴老爷家有一所后园，直接着东城湾里。园中有一楼帖着围墙，看那城里城外的景致。若往城湾里走过，却明明望见楼上。目今园内碧桃盛开，夫人与小不时在楼上赏玩。相公若要偷看，除非假作楼下往来，或者该是天缘，得见一面。只是外人面前一句也说不得，若传得吴老爷知，老却担当不起。”

苏友白：“蒙妈妈情，小生怎敢妄言。既是这等，妈妈且不要回复吴老先生，稍缓一二日再来讨信，何如？”张媒婆：“这个使得。相公如今便有许多作，只怕偷看见了，那时来求老，老也要作起来，相公却莫要怪。”苏友白笑：“但愿如此，便是万幸了。”张媒婆：“苏相公小心，老且去，隔三两日再来讨信。”苏友白：“正是，正是。”张媒婆起去了不题。