，只怕少爷中在五名之内呢。”说犹未了，早听得远远的锣声自北而南，镗镗的敲过来，己生不觉直立起，竟向门外迎去，各亲友也随后跟来，到了大门之内，睁睁的看着那一班敲锣的报走了过去，竟是也不回。己生便觉得心上有些把不稳起来，却还倚着走过门路，不至落空，或者竟中在前面也未可定，便又大胆起来，重新去，再邀亲友们饮酒。　众人见报人不来，心上都是没分的了，面上还不肯来，依旧在那里敷衍着他，乐得开怀畅饮。只有己生等了一会还没有信息，虽坐在席中，那心上就如十五个吊桶打一般──七上八落的，面青黄不定，看他那个样儿，煞是难过。延挨了一会，早已天大明，东方日，众亲友见此光景，料难再留，各自起告别。免不得说几句话，安己生：“功名迟早有定，下科一定魁，那时再叨喜酒。”己生没打采的送大门，彼此一拱而别。己生回到书房，心上越想越气，便把石升叫来大骂了一顿，吓得石升诺诺连声，跪在地下自家认罪。原来这件事儿，却是南京的一班骗的圈，石升并不得知。康己生又是个寻常纨绔，那里看得什么人情世故，所以刚刚的着了儿。当下己生把石升骂了一顿，也无可奈何，只得罢了，闷闷的坐在家里。　坐了几天，就有一班朋友劝他不必应试，越着现在捐例大开的时候，不如竟去捐一个官，你又不是捐不起的人，就是捐个台也不是什么难事。己生听了如梦方醒，恍然大悟，便和他父亲康太守说了，想要捐个台。这位康太守素来溺己生，那有不听？果然拿钱来给己生，托人上兑。己生要图面，索加了一个二品，差不多也到一万三四千银的样儿。从附生上一直报捐员，却是从来没有的，也算得一件奇闻。更兼康己生自从捐官之后，自己想想不过了一万多银，居然就是惶惶的一个大员，十分得意，整天的带着珊瑚，拖着孔雀翎，大摇大摆的坐着轿，在街上拜客。却想着自己现在是个台，照例要坐绿呢轿，方合大员的制。无奈这绿呢轿无锡城内竟是借不来。己生的儿又是今天等不到明天的，十分急，只得到丧衣店里，赁了一乘绿呢四轿，坐着拜客，别人看见他这般怪相，没有一个不是掩葫芦。康己生那里晓得？还是扬扬自得，荣幸非常，一连拜了几天客，便要打算京，去办引见到省的事情。　那时已经有了船，甚是快当，不多几日已到北京，暂住在一个同乡家内。这同乡也是一个京官，叫申甫，少年了探，不多两年就用了军机章京，推升了达拉密，那一班军机的王爷、中堂们多重他。康己生住在他家，晓得他是中堂们的红人儿，竭力拉拢，又把自己的女儿许给他的亲侄儿，后来又不知怎的，康己生居然走着了章凤藻章中堂的门路，送了一分厚礼，把章中堂拜作老师。章中堂倒甚是重这个门生，给他一个明保，康己生就顿时的显赫起来。不多几时，放了一任天津，章中堂又在里面照应着他，便又调了江苏上海。十多年的光景，康己生熬炼资格，论俸推升，竞直到江西巡抚，这真是“孤始愿不及此，今及此，岂非天乎”了。康己生在天津任上的时候，还有许多帷薄不修的丑事，传播官场，没有一个不晓得这位康观察的笑话。料想列位看官也有些晓得，用不着书的在下替他一一宣扬，这一回书却就是《九尾》的全书结局，诸公若一定还要打听这位中丞的历史，或者待在下费些笔墨，再续他一来，现在却是限于篇幅，只得就着这些事迹，作个《九尾》五集的收场。　本来在下这小说虽然名叫《九尾》，不过是借着他作个楔，究竟并不是嫖界醒世小说的正文。看官们不要认错了在下作书的宗旨，正是：　一把辛酸之泪，回首销魂；十年风月之场，现说法。

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