谷只得重又回坐下，问他有什么话儿，叫他快说。妇人便唠唠叨叨的盘问起贡树的家世来，秋谷一一的回答。妇人又问可曾娶过正妻，秋谷一想，这倒不好瞒他，便答：“这个不好隐瞒，实在已经娶过的了。”妇人听了呆了半晌：中便下泪来。秋谷明晓得他的意思，便接着说：“他虽然室有正妻，府上的小过去，一定是姊妹称呼，决不亏待，这倒我可以和他个保人。”那妇人又：“现在事已这般，也说不得的了。只是他将来要是亏待了我的女儿，我却要和他们说话的。”秋谷：“这个自然，但请放心就是。”　秋谷因费了半天，说得他敝焦，不得要立时回去。只听那妇人：“你们的船停在那里，我还要到你们船上看看女儿，还有他的衣箱、镜箱随动用的东西，让他带去。”一句话还未说完，程幼勋睁起珠，向那妇人说：“这样不要脸的东西，你还去看他甚？难台还给他坍得不够么？”他老婆听了正要和他争论，章秋谷因急于要走，便打断他的话：“程老先生的话儿却是不错，此刻正要遮人耳目，还是不要去的为是。就是衣服、镜箱也都不必拿去，免得了风声。这些件自有姓贡的和他置备，不消费心。”说着立起来把手一拱，急急的走门去。任那妇人在后边呼唤，秋谷只作不闻，飞也似的回到自家船上。见树已经回来，置买了多少服用之，正和程小在那里挑看衣服。　秋谷看程小已经梳洗，梳了一个懒妆髻，薄施脂粉，又换了一件衣服，落得别样风，千般袅娜。昨天晚上还是服，枝寂寞，如今却已是明妆丽服，环佩凌波，小蛮杨柳之腰，樊素樱桃之，双涡酒，二笑倾城，比起昨夜好像换了一个人的一般。见了秋谷回来，一齐立起。树连忙问：“到底怎么样，没有碰到钉么？我倒狠狠的替你耽心，幸而还没有怎样。你想那有拐了人家内眷，还自己送上门去告诉他？虽然没有闹什么，这个胆量也就佩服你了。”秋谷笑：“你只是一味的胆小，晓得什么！我是看准了这件事儿准定闹不什么，所以才这般胆大。你想我章秋谷要是没有这般胆量，那里担当得起这样的事情？”说着，便把刚才的说话一一说了一遍，又笑：“这一本戏文，生、旦、净、丑都是我一人独唱，作成你一个现成快婿、自在东床，你还不要好好的谢谢媒人么？”树听了，也无别话可说，不住的痛赞，佩服秋谷的辩才智慧直到二十四分，激秋谷的侠骨更是五投地。连程小在旁听着，也是激万分，那心上的情的印脑，竟是个留了终纪念。这也不去说他。　只说秋谷和树商量，叫他坐着原船和程小一同回去，秋谷便在苏州城外暂落客栈，等贡树到了苏州，一同再到上海。计议已定，秋谷忽又想起一件事来，便问树苏州的几所住房那一最大些，可肯卖。树：“我的房只有巷的一所住屋最是大些，只要有人肯价钱，那有不肯卖之理？”秋谷便把宋英和亲戚代寻房屋的事同他说了，并：“你既然肯卖，不妨找了英，同他去看，好在你今天不能动，我们就同去一趟可好？”　树答应了，一同上岸，先到王小宝院中寻着了陆仲文，再托陆仲文写张条，当场把宋英约来，和他说了。英大喜，便要立刻去看。当时由院内相帮雇到三乘轿，章秋谷和树同宋英三人同坐，一直到巷潘玉峰家。树请秋谷、英暂在大厅少坐，自己去了一会方才来。有分教：　画舫笙歌之夜，檀板金尊；呼卢喝雉之场，崖勒。　要知后事，且看下回。

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