了胡须，叱喝了两声，说：‘这个贱人，我家已当他是死过的了，你还来提他甚？’那个样儿好像人都吃得的，把我倒吓了一。后来我打听他们用的小大，方晓得小被他们关在后楼，不许他下楼一步，连楼门都锁了起来。您想别人还见得着他么？”树听了十分叹息，只得给了那娘姨几块洋钱，让他去了。这些事儿，都是三五天之内的事情。　树等那娘姨去了，奔阊门，径到船上，要和章秋谷商议。岂知到得船上，秋谷尚未回来，树十分焦躁，却又无去寻，直等到一多钟，秋谷方才回来。见树神仓皇，晓得事情尴尬，急急的问他事情怎么样，树便把方才娘姨的话照样说了一回。秋谷听了，皱着眉想了一会，想着这件事儿十分棘手，便说：“此刻我也打不什么主意，最好明天你把昨日的娘姨叫来，待我细细的问他，或者想得什么法，也未可知。”树听了，虽然少觉放心，终觉得满心忐忑，睡在床上翻来覆去的再也不得合。　勉过了一夜，约莫不到六钟时候，树已经起，秋谷却还在沉睡。树胡洗了个面，把秋谷叫醒了，嘱付他：“在船老等，切不可到别耽迟，我去了立刻就来。”说着，便急急的上岸去了。秋谷等树走了，便也起来洗面，并吃些心，等到十钟左右，果然树回来，背后跟着一个四十岁上下的娘姨，跑得满是汗，同上船来。　秋谷盘问了那娘姨一会，也想不什么计较来，便又问那娘姨：“你既然在他家过娘姨，他家共有几间房，你自然是晓得的了，可晓得他家小究竟关锁在什么地方？”那娘姨指手画脚的说：“程家的房屋就在前面桥边，离此没有多远。他家共有两厅正屋；后面还有两间阁，却是临着河滩。他家小就锁在后面的两间楼上。你想外边有人去，怎的见得到他？”秋谷听了，猛然双眉一皱，计上心来，暗想必须如此这般，方能成事。若这件事儿办他不到，我章秋谷还算什么当今侠客，说什么当世奇才？当下打定主意，不觉面有喜，急问娘姨：“那两间阁既是沿河，立在船上可看得见么？”娘姨用手望东边一指：“那不是程家的房么？”秋谷连忙跨船，把那娘姨也叫了来，顺着他手指的地方向东看去，果然见酱园隔有两间阁，门窗闭，人影全无，估量着也不甚大。秋谷疑惑这两间阁不像有人住在里边的样，又细细的问了娘姨一回，问得确确实实的一毫不错，便在上取一张十元钞票赏与那踉姨，对他说：“现在没有什么事儿，你且先行回去，将来有用你的地方再来叫你。”那娘姨接了钞票，天喜地，千恩万谢的去了。　秋谷回走中舱，贡树慌问：“怎么？”秋谷笑而不答。树见秋谷这般模样，知他一定是想着了什么法儿，再三追问。秋谷笑：“法是想了一个，至于办得成办不成，却要听你自家运气。我总尽心竭力的为你代谋。倘若真不成，那就不我事了。”树急问他：“是甚法儿？”秋谷着笑，附耳和他说了一遍。树喜得满心奇，满面笑容，连说：“这个招儿甚是稳妥，一定是手到功成。”秋谷：“要说我这个主意是一个稳妥的法儿，却也未必，不过事到如今，不得不这般法，叫尽我们的人事罢了。”树称是。秋谷忽又跌足：“这件家伙我都掉在常熟，现在一时却无从置备，这便如何是好？”正是：　窥帘贾午，留韩寿之香；曲院红绡，夜试昆仑主持。　知章秋谷究竟如何设法，请看下回

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