婚。一连三天都是如此，把彭太史气得目瞪呆。待要和他讲个明白，却又是已觉得有些碍，说不来，只得放在心中隐忍不发。那贝小年幼痴，毕竟和彭太史有些夫妻的情愫，也只好偷寒送，暗地关情。见贝夫人这样作为，不晓得他究竟是怎么一个意见，又不好意思去问他。久而久之，这贝小受了专制的压力，不知不觉把从前心上的夫妇情都消东洋大海去了。　看官且住，从来男大当婚，女大当嫁。父母的见那女儿阁，自然要指望他“琴瑟和鸣，夫妻好合”才是理，怎么这位贝夫人用着野蛮手段禁制了自己的女儿，不许他夫妇合婚成礼，天地之内那有这样诧怪的事情？若果然竟有这样人儿，那也可算得宇宙之大，无所不有的了。你们试想，贝夫人究竟是怎样一个心思？原来他仗着自己是中堂之女、翰苑之妻，更兼门第清华，家财百万，女儿的面貌又生得珠圆玉，柳媚，算计自家这样的女儿，那般的声势，一定要一个风熨贴的如意郎君，方不辜负他女儿的才貌。见了彭太史这般模样，气到极，便想一个极糊涂的主见来，忘了那“嫁随，嫁狗随狗”的两句俗语，倚着那一往无前的气势，竟想替贝小于正门之外另辟一个便门，好任他拣选才，评量面目，差不多有那山公主面首三十人的样。你想这贝夫人的意见，糊涂到怎么一个田地！而且贝夫人虽然将近中年，却是意气飞扬，神情越，绝不像贵家命妇的规模。贝太史虽然晓得，心中也有些不以为然，却那里敢来问他一问？随着这贝夫人带领了小各烧香随喜，看戏游园，渐渐的风声不雅起来。贝太史也只好开闭，装作痴聋。贝小更是个少年女，有什么定见？近朱者赤，近墨者黑，跟着贝夫人这样的一个尤，今天看戏，明日烧香，到卖风，招蜂引蝶。贝小看了这样，慢慢也便乐此不疲。那苏州城内，贝家太太的名声，却是通国皆知的了。　有一天，贝夫人带了贝小到城外丽华戏馆包了一个包厢，一同看戏。恰恰的霍荣新自上海到苏，演得不多几日。那一天霍荣排的戏正是《白滩》。霍荣的面貌本来不错，加以浑结束伶俏非常，衣服鲜明，声情激越。那几步抬步的段，更觉得气概华，丰仪众。刚刚得场门，只听得一片喝彩之声轰然震耳。到得打翻青面虎的一场，霍荣本来武功纯熟，一路法，使得旋转如风，虽然傀儡登场，却也有些惊心动目。贝夫人仔细看那霍荣时，只见他蜂腰猿臂，英武过人，而媚横波，眉黛，眉目之间却又有些媚态。贝夫人看得神，贝小也波澄澄，只注在霍荣一人上。那霍荣是个著名吊膀的都，一见了标致些儿的女人，便要百计千方钻觅的谋他到手，何况今夜是送上门的买卖？又见贝夫人等衣装炫耀，仆从如云，料想是个大家内眷，吊上了他们的膀一定有些好，不比寻常，便也越发的在台上卖神，把光注定在贝夫人包厢之内，一连飞了他们几个风，把贝夫人母女二人看得心旌摇摇，六神无主。　贝夫人忽然想一个主意，叫了包厢的案目上来，指名要霍荣的戏，了一《义旗令》。霍荣见他们戏，晓得已经彀，甚是喜，便去换了衣服，重扮了黄天霸来。这一戏唱得更是认真。贝夫人叫家人放了一封赏洋，只听得“锵啷啷”一声，那雪白的洋钱就如雨一般在台上四周。霍荣见了十分得意，到吃之际，贝夫人放那绝必脆的咙叫一声：“好呀！”这一声喝彩，惊动了合园看戏的人，一个个回张望。有分教：　狼腰猿臂，惊回蝴蝶之魂；燕颔虎，飞鸳鸯之队。　知后事如何，请听下回分解。

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