付神情，恰恰的钉碰着铁，遇着了个柳惯家、温柔名手的章秋谷。竹杠没有敲成还在其次，偏偏的章秋谷把陈文仙叫了过来，千不给，万不给，单单的给了陈文仙，还带着把王佩兰骂了几句，燥燥他的脾胃，叫他在房看着，心上已自难过，当着这大广众之中，彼此相形之下，你叫那王佩兰的面上怎生的下得来？　辛修甫等大家看了章秋谷这样的作为，一个个方才心服，未免众人的视线一齐到王佩兰上，看得佩兰愈加惭愧，满面飞红。待要和秋谷不依，却又不好怎样。那一时的神景实在好看。秋谷本意原要待陈文仙走后，对着众人尽情把他数落一番，好叫他自家懊悔；现在见王佩兰这般模样，面红胀，珠泪双垂，又觉得有些不忍起来。想着那定情之顷，山盟海誓，何等缠绵，毕竟有些怜惜，便也不去合他多话，把手招招众人，起便走。又似笑非笑的向王佩兰：“但愿你以后多几个阔客，不要像我一般。我留心看你就是了。”佩兰正在气得发昏，听了也没有什么说话。秋谷便同着一班朋友走了来，一直就走到陈文仙院内。文仙接房中，自是喜。　贡树说：“秋谷这件事情未免太过些儿。王佩兰虽是不该混敲竹杠，你也不应这样的反面无情，究竟你和他总算有过情。凡事须要将就些儿，为什么这般刻薄？”秋谷听了也有些自悔孟狼，便：“我生平作事，无论什么事情，专要取那一时的快意，过后也觉得过分了些。”众人谈了一会各自散去，下这边。　且说方衡回去之后，留下家人刘贵住在陆兰芬院中，痴心妄想陆兰芬过了中秋，还清债项，便好和刘贵同到常州，一心一意的嫁他了。那晓得上海的红倌人，不是轻易招惹得的，何况是金刚队里坐第一把椅的陆兰芬。枇杷下，车如云，三千选佛之场，十万缠之锦，那一班坠鞭公、走王孙，落了他的圈，要娶他回去的人，也不知多多少少，那里把一个方衡这样的曲辫客人放在心上？大凡上海倌人的外政策，差不多都是一般，无论见了什么客人，只要一有情，就满的山盟海誓，定要嫁他。及至客人被他了迷汤，了他的圈，他却只要银钱到手，就登时翻转面，把那以前的被底风情、枕边盟誓一笔勾销，好似素不相识的一般，也不客人的死活。其实倌人见了客人，起初也不是有意奉承，后来也不是负心背约，总而言之，都是堂里照例的事儿，算不得什么丧心负义。你想他了女，吃的本来就是这碗饭儿，不骗客人的钱，却骗那个的钱，难要他自己赔钱不成？所以堂里的倌人了客人，那倌人的说话行为千篇一律，就如一个模里印来的一般，不这个圈。　依着在下的意见想来，倌人们哄骗客人，却也怪他不得。为什么呢？他们既了这行生意，自然就要指着生意开销，若要对着客人说起真话来，那里还有什么生意？这哄骗客人，岂不是他们应尽的义务么？最可恶的是那一嫁人之后，复又来重生意的人。你想既已嫁人，便是良家妇女，如何又要下堂求去，重新起生意来？这便是他生成贱骨，落风尘，超不的了。在下这一番议论，原是凭着自家的意见，一时拟议之谈，未知看官们以为然否？　闲话休提，书归正传。只说方衡把刘贵留在上海，住在兰芬院中，一天到晚没有一些事情，正是两餐老米饭，一枕黑甜乡。不觉过了几天，那刘贵实在无聊到极，便和那些相帮随闲谈，说到他主人方衡要娶陆兰芬，两下已经说定，所以主人把他留在此间，好同兰芬回去的一层说话。那班相帮听了，你看着我我看着你，大家冷笑一声不来理会。刘贵看见这般光景，免不得疑惑起来，便向那班相帮迫问。相帮等那肯说明，只是不住的冷笑。刘贵打听不，晓得事有蹊跷，暗想方衡临走的时候曾经分付过他，要他一过中秋便把陆兰芬同回家去。现在这个样儿看着有些不像，心中着实慌忙。正是：　惆怅温郎之镜，天上人间；重寻渔父之津，落。　未知陆兰芬后来究竟肯嫁方衡与否，试听下回。

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