来，未免声名不雅。据我看来，不必一定去办他逃走的罪名，只不许他再生意，也就是了。请你们贵上就回一角文书，人也不必去提，只叫他一个以后不再为娼的切结，再切实在上海县存一个案，如金月兰再在苏、杭、沪三卖娼，便要彻底重究。你照我的话去说就是了。”钱塘差人诺诺连声，回去说了。钱塘县就发一角公文到上海县，存了一个案，准了金月兰结取保去，把一场天大的官司，化得来无影无踪，烟销火灭。谁知金月兰江山好改，本难移，只不敢在上海、苏、杭再生意。闻得人说天津地方富盛，阔客极多，林黛玉、张书玉二人在天津不到两年，都是服用豪奢，外场阔绰，就是手中私蓄，何止万金，那衣饰尚不在数内，金月兰便想也到天津，投奔黛玉。他们本是要好姊妹，那有不收留他的理。便收拾了随的金珠衣服，趁了招商局新裕船的房舱。不一日，到了天津紫竹林。停船上岸，好容易问到侯家后东天保南班林黛玉的寓所。黛玉见了月兰，惊喜集，便问他如何脱来？月兰将逃走被拿、取保释放情形细说一遍，后说到上海不能再生意，特地到天津投奔他的话。黛玉喜：“这里正为人少不生意，要想去上海请人。我想近来上海的一班人也没有什么艺双佳、擒纵客人的手段，所以我也不敢荐人。如今你既来此，甚是凑巧，那生意料想得起的。我便叫本家替你预备房间，但房内的铺设是要的，两房间的陈设，少也要四五百块钱，你可打算得么？”月兰：“我旁现银虽然不多，却有几十两金条在此，约莫也有二三千块钱，料想没有什么不够，这倒不用打算的。”黛玉更是喜，忙叫本家来，说明缘故，要他预备房间。那女本家名叫阿，也是上海人，大，近来着实有些积蓄，所以到天津来开这爿南班堂。此时听得金月兰要包他的房间，见月兰年纪尚轻，风又好，也是兴，便满答应。月兰开了箱，取六十两金条来托他去换，正正换了三千多块钱。俗语：“有钱诸事办。”不上两日，把月兰的房间收拾得团锦簇。当夜由黛玉的熟客，一个候补姓钱的，替他摆了一个双台。从此之后，果然车盈门，和酒纷纷不绝。约有半年光景，开销之外多了二千开外的衣饰，三千余两的现银，月兰得意非常。那晓得祸不单行，福无双至。恰值拳匪之，联军破了天津，林黛玉、金月兰等一齐狼狈南归。金月兰只逃得一个空，那黄家卷来的金珠也丢得净净。到了上海住不两日，联军又了北京，信息一日似一日，风声鹤唳，草木皆兵。月兰是个惊弓之鸟，更加寝不安，只得又逃到苏州暂时住下，再听消息，恰好与章秋谷同住佛照楼栈房。此时金月兰除了随衣服、上钗环之外，已是一无所有。这一日偶然看戏，无心中遇着了秋谷。他从前在上海时，与秋谷虽然认识，一则记忆不真，二则也不知秋谷有这样的英雄本领，只觉得秋谷人才众，气宇轩昂，那一把刀舞得来雪飞，神鬼没，不觉脱而，叫了一声：“好呀！”及至秋谷下台之后，走到月兰面前仔细一认，方才猛然记了起来，便对他笑：“我瞧着就有像你，只是有些模糊，原来到底是你。我们有二三年不见了，也不知那一阵风把你这红人儿到这苏州地面来了，只怕有什么事情罢？”原来秋谷虽是认得月兰，嫁与黄公一节却并不晓得。金月兰此番到得苏州，两手空空，连房饭钱也无从设法，又不敢再生意，正在退两难、哭笑不得之际，见了秋谷，好似见了前世亲人一般，一把拉住：“阿呀！果然是二少，我的事情一言难尽，好在我就住在此地佛照楼，你停回到我栈里去细细的说罢。”秋谷喜：“我也是寓在佛照楼，凑巧得狠，等回儿回栈再说也好。”说着，仍到云香桌上坐下。云香早看得明白，冷笑：“章大少，恭喜耐，咦到仔一位贵相知哉。”秋谷：“你不要只疑心。我从前在上海时就认得他的，并没有什么情。你放心就是了。”云香：“倪末阿有啥勿放心格，本来耐章大少格相好，阿关得倪啥事，倪是勿好来耐格啘。”秋谷见他满面怒容，醋意可掬，便不去分说，只笑了一笑，只顾看戏。台上《杀嫂》完，换了小喜顺的《珍珠衫》上来。秋谷急同着金月兰回栈，要问问他的情形，却碍着云香不便。恰巧云香的相帮走了来，手中拿着几张局票来云香去党差，秋谷趁势叫他去罢，云香只得略坐一坐，立起来：“难倪去哉，倪倒勿啥讨厌人，等唔笃去随便那哼末哉。”秋谷也不理会，等到他去了，急急的走到月兰面前，低低说：“这戏也没有什么看，我们先回去罢！”月兰会意，一，起先走。随后秋谷来，到了栈中，跟到金月兰房中坐下，二人方才剪烛长谈。月兰细细把数年事情一字不遗告诉了秋谷，说到那世飘零之苦，不觉滴下泪来，秋谷也为之太息不止。正是：襄王旧梦迷巫峡，建新诗拟洛妃。知后事，请听下回。

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