，邹氏音弋反，又才反。卒母闻而哭之。人曰：“卒也，而将，军自其疽，何哭为？”母曰：“非然也。往年吴公其父，其父战不旋踵，遂死于敌。吴公今又其，妾不知其死所矣。是以哭之。”

文侯以吴起善用兵，廉平，尽能得士心，乃以为西河守，以拒秦、韩。

魏文侯既卒，起事其武侯。武侯浮西河而下，中，顾而谓吴起曰：“哉乎山河之固，此魏国之宝也！”起对曰：“在德不在险。昔三苗氏左，右彭蠡，德义不修，禹灭之。夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊在其北，【集解】：瓚曰：“今河南城为直之。”皇甫谧曰：“壶关有羊阪，在太原晋西北九十里。”修政不仁，汤放之。殷纣之国，左孟门，【索隐】：刘氏：纣都朝歌，今孟山在其西。今言左，则东边别有孟门也。右太行，常山在其北，大河经其南，修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也。”【集解】：杨法言曰：“哉言乎！使起之用兵每若斯，则太公何以加诸！”武侯曰：“善。”

吴起为西河守，甚有声名。魏置相，相田文。【索隐】：：吕氏秋作“商文”吴起不悦，谓田文曰：“请与论功，可乎？”田文曰：“可。”起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，孰与起？”文曰：“不如。”起曰：“治百官，亲万民，实府库，孰与起？”文曰：“不如。”起曰：“守西河而秦兵不敢东乡，韩赵宾从，孰与起？”文曰：“不如。”起曰：“此三者，皆吾下，而位加吾上，何也？”文曰：“主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时，属之于乎？属之于我乎？”起默然良久，曰：“属之矣。”文曰：“此乃吾所以居之上也。”吴起乃自知弗如田文。

田文既死，公叔为相，【索隐】：韩之公族。尚魏公主，而害吴起。公叔之仆曰：“起易去也。”公叔曰：“柰何？”其仆曰：“吴起为人节廉而自喜名也。君因先与武侯言曰：‘夫吴起贤人也，而侯之国小，又与彊秦壤界，臣窃恐起之无留心也。’武侯即曰：‘柰何？’君因谓武侯曰：‘试延以公主，起有留心则必受之。无留心则必辞矣。以此卜之。’君因召吴起而与归，即令公主怒而轻君。吴起见公主之贱君也，则必辞。”于是吴起见公主之贱魏相，果辞魏武侯。武侯疑之而弗信也。吴起惧得罪，遂去，即之楚。

楚悼王素闻起贤，至则相楚。明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士。要在彊兵，破驰说之言从横者。于是南平百越；北并陈蔡，卻三晋；西伐秦。诸侯患楚之彊。故楚之贵戚尽害吴起。及悼王死，宗室大臣作而攻吴起，吴起走之王尸而伏之。击起之徒因刺吴起，并中悼王。【索隐】：楚系家悼王名疑也。悼王既葬，太立，【索隐】：肃王臧也。乃使令尹尽诛吴起而并中王尸者。坐起而夷宗死者七十馀家。

太史公曰：世俗所称师旅，皆孙十三篇，吴起兵法，世多有，故弗论，论其行事所施设者。语曰：“能行之者未必能言，能言之者未必能行。”孙筹策庞涓明矣，然不能蚤救患于被刑。吴起说武侯以形势不如德，然行之于楚，以刻暴少恩亡其躯。悲夫！