已差不多横扫整个江南，但在福建、广西、广东和云南一带，明室遗臣和许多农民义军分散各抵抗清军的一步南下。这使清朝政权大伤脑。范文程在摄政王多尔衮面前劝说启用洪承畴，并派他到南方去剿灭各路义兵，以协助豫亲王多铎。

顺治六年下半年，清兵逐步往南方，到年末，苏杭一带至福建，战事不多了。多铎的行邸和洪承畴的行辕，都移驻到了苏州。洪承畴对这位皇叔极端讨好，他知多铎和皇兄摄政王多尔衮一样是个有名的好之徒，向来贪恋女。

驻扎在江南期间，洪承畴在苏杭一带网罗各地女献多铎，用以投其所好，多铎竟来者不拒，更加信任洪承畴，整天在行邸里享用曾经梦想的江南女。洪承畴也趁此几个女供自己享受。多铎把大时间在享用女上了，从此把军政权也给了洪承畴。

洪承畴是在豫亲王多铎离开苏州后，一次去游虎丘，忽然想起听苏州人说，金陵名董小宛从前就住在半塘，现在已嫁给了如皋冒辟疆。这个绝代佳人，是金陵八艳中年纪最小的一个，算来正值妙龄。

洪承畴在午后昏暗的光线中，静静地沉思着，这也使他想起多年前，他曾在吴三桂的家中客，遇见了曾经名震金陵的名陈圆圆。那时，陈圆圆正是吴三桂最为的妾。在和吴三桂饮酒时，陈圆圆为他们弹琴和箫。洪承畴至今还记得，他在妙的琴声中不停地饮酒，昏暗的烛光使他显得醉意朦胧，虚掩的睛停留在烛光映照的陈圆圆上后，就再也没有离开过。即使吴三桂不停地劝他饮酒，他也没回过来。

洪承畴至今也没搞明白，他那天是否真的醉了，还是被烛光中陈圆圆丽的影所陶醉。他对吴三桂显得有些漫不经心。他答非所问地说：“将军真是艳福不浅，能得如此女，真是前世修了好缘，如我能有此福份，就是不当此官，也心甘情愿！”

洪承畴自从那次见到陈圆圆后，才知世上竟有如此女存在。后来他听说，陈圆圆被李自成的将刘宗掳去，不禁叹息红颜薄命。降清后，他当了清廷的大臣，忙于帮助多铎平定南方义军，此事便渐渐淡忘。只是后来传说，李自成兵败离开京城后，陈圆圆家当了尼姑。

不过，现在洪承畴觉得，陈圆圆的一生虽可叹息，但已是昨日黄。他不觉又一次长叹起来。

在那个接近黄昏的下午，洪承畴在山清秀的半塘呆着不想挪动，想看遥远而不着边际的心思。在这等年龄，还对艳事充满好奇和情，他不禁觉得有些好笑。

手下参将阿司镇向他走来时，他还沉浸在一难以言表的情绪中。

“大人，天已黑下来了。”阿司镇接着说：“是直接回苏州，还是就在此地找人家安歇，明天再走？”

洪承畴从一片茫然中醒过来。看了看阿司镇，又看了看从玉带桥上过来的河风，说：“还是回去吧，直接回苏州。”

洪承畴坐在八抬大轿中，享受着上下颠簸带来的舒服。

一阵阵微风拂面而过，他又陷对董小宛的想象中了。他想起董小宛现仍属妙龄，不禁在轿中长叹起来：我在明廷也算重臣，现在也是清廷官，权倾一方。可是在这艳福的享受上，却远不如冒辟疆一个小小的文人。他看着阿司镇骑在上的背影，上产生了一个想法。阿司镇是个旗人，曾经在豫亲王多铎手下任职，对上司要办的事能够心领神会。洪承畴想，他是办理这件事最合适的人选。

董小宛被一蒙着厚纱的轿抬如皋县衙的那个中午，是顺治七年年底的事。那天大雪纷飞，许多树枝都被一夜的瑞雪压弯了腰。董小宛正在窗棂上欣赏满地的大雪。她突然看见几束鲜艳的腊梅，觉得惊喜万分，正准备披上披风下楼去采摘几枝，家冒全就跌跌撞撞地跑上楼来…

“少…少夫人！”冒全大地着气，呼的雾气打着胡须上的冰棱，一脸惊慌失的样。“少夫人，不好了，知县殷大人带着一队清兵开府上来了，为是要见你。”

董小宛木然地呆立在楼梯，手中的披风无声无息地落在地板上，她心里一沉：公又事了。

当她从殷应寅手中接过那封信札时，却突然显得沉稳和冷静。她见札上写着豫亲王要征召她去苏州王府指导刺绣。

她想只要公没事就好，但她不明白，一个堂堂经略大人怎么会知有她这么个妇人家，在她听殷知县说洪大人派一个参将来请她去时，她多少有些明白过来了，一定是那个叛臣洪承畴在中间搞的鬼。

董小宛愁眉苦脸地想着该拿什么话去安二老。刚走到里屋，迎面正遇上苏元芳走来。

“宛妹，你可不能答应去苏州啊，你晓得他们安的什么心呢？”

董小宛忽然觉得心一，她一直担心苏元芳对她有成见，现在看来，担心是多余的。

董小宛上说：“，请不必为我担心。我正要去和公公商量。就请你赶快去把刘嫂叫到我屋里等我，我有要的话和她说。”