一直十分疼这个好媳妇。

老夫人忽然对着镜说：“哎，没想到这么快就老了，比不得你们年轻人。看到你和冒儿恩恩，娘就放心了。”

苏元芳忽然叹了气。老夫人便问：“芳儿有心事吧？说给娘听听。”

苏元芳便把冒辟疆想另娶一房的事简略说了一遍。老夫人惊得从座椅上站起来，本想发作，但看到媳妇很平静，也就冷静下来，这事也没什么不妥。她问：“芳儿，你怎么想？”

苏元芳便把董小宛的情况细诉了一遍，她认为这里里外外的家务活多个帮手也没什么不好，何况有人替夫君奉墨侍砚。

老夫人：“芳儿呀！你真是贤惠宽厚。只要你容她得下，娘也就听之任之吧！”

过了元旦，冒辟疆觉得自己只是了几个梦，睁开便看到了开。佳期终于来临。时间过得好快，就像渴望长大的孩童，没长大时觉得时光漫长，长大之后又觉得光消逝得太快。

冒辟疆备了一份厚礼，择了吉日等着赶往苏州接董小宛到如皋。他自己不停地翻查《易经》，但次次都演凶卦来，他便闷闷不乐。苏元芳每天晨占鹊喜，夜卜灯，总是心神不宁，便不放公走。

冒辟疆挨了些时日，见得桃红、柳儿绿、菜黄、梨白。终于一拍案几：

“此行就是直达地府也非行不可。”将一册《易经》朝房角一扔。听到声响，茗烟慌忙跑去拣起来，用嘴去上面的灰。

冒辟疆带了茗烟，每人背一包裹，先叫冒全去雇了船，经往龙游河上了船，挂帆破狼而去，长江已遥遥在望。

他站在船，看着空中的鸟儿，心想人要长翅膀就好了。这时，他仿佛到董小宛似乎站在那远向他遥遥招手。

此情此景，正所谓伊人在一方。短短的几天路途，饱了何等的眷念。

他站在船，尽是些相思情话在中翻涌，每遇关键的字他推敲再三，乃至于手舞足蹈，终于成一首《满芳》：

弦和香云，笛动草，寄雁尺天门。

莫停征棹，莺语绕烟村。

常记琼楼旧事，喜牵手，对雨纷。

落魂，飘天际，朱门寒鸦，自饿三分，独上得青楼，风雾存。

衰发得遇豆蔻，萧瑟，新雁痕，任船，和风望断，桃李未黄昏。

茗烟听他得意地罢，也从船舱中钻来，说：“公，我也想了首诗，让我念给你听。”说罢便摇晃脑地念：

雷来打我，如我打破锣。

声声断人，满泪波。

别后两日，一骑快奔到冒府，骑者军旅打扮。他急急忙忙下，脚跟站立不稳，猛撞到院门上。但听得“哗啦”一声响，半扇院门被他撞开，他从怀中摸一封信朝跑来的的冒全大声叫：“快，快！”

冒全接过信，信封上写着“吾儿亲启”并用火漆封了。

他随手给匆匆赶来的苏元芳，她发现信封背面写着“十万火急”心知不妙，肯定是老爷了什么事，怪不得这几天心神不定。

她问信使，老爷究竟了什么事？信使摇摇，告诉她自己只是最后一站驿使，并不知前面发生了什么，驿使的职责就是要据信的缓急选择或快或慢的脚力将信送达目的地。苏元芳叫两个雇工带驿使去休息，备酒款待。另叫两个雇工修理院门，便叫冒全到厅堂中商议。见得情况急，冒辟疆又走了，却不敢告诉老夫人，只怕信会带什么灾难使她老人家承受不起。

苏元芳见无人作主，便动手撕了火漆封条，捺住焦急信。冒全看见她咬着嘴，读着信，泪如泉涌，信未读完，早已泣不成声。冒全心知发生了不得了的事，只见他快速将信回信封，抹了泪对冒全：“家，快！无论如何都要把公追回来。”

冒全极想知发生了什么事，但此刻事发突然，也顾不得了，他将信贴衣兜，在银柜中抓了几两碎银，再去廊中牵一匹青，飞上鞍，朝苏元芳拱拱手，挥鞭打而去。如皋边的摊贩只看见青和灰衣人如光闪过，惊叹：“好快的。”