那家富姓荆，以烧锅起家；保定城里提起“荆烧锅”几乎无人不知。他家的下人自然见过世面，一看魏升鞍下，赶上来两个人，一个接过缰绳，一个便笑动问：“二爷贵姓？”

彼此一揖，通了姓名，互久仰；曹震见那钟永明三十左右年纪，一脸明之气，便知自己那小小的手段，必能奏效。

“大人也提过令尊，颇为伤。”曹震接着说：“他此番告病回旗，有好几家王公，争着要请他踏勘宅，急于请一位帮手。知老兄尽传家学，是尊公的跨灶之，特为派我来延请老兄去帮忙。”

“这太久了。大人恐怕等不及。”曹振略停一下“我跟老兄素昧平生，但既能让我专程来会一会，总算有缘；我到舍不得老兄坐失大好机会。这样吧，老兄跟贵居停告三、五天假，京见了大人，把事情说妥当了，那就别说半个月，一个月也不要；大人刚刚到京，应酬极多，也总得个把月才能敷衍的下来。现在要的是，要把事情敲定，老兄懂我的意思不？”

到第三天回京，曹震现将钟永明安置在客栈，随即便去见其倬，将他给钟永明的信，原封不动的递了上去，还有一番说词。“大人即待，能免谈最好；象这些事，大人留了笔迹在外，也不

钟永明又惊又喜，能为王公大臣勘定宅，又是为鼎鼎大名的其倬帮手，不但这一回能收好几分重礼，以后又何愁名不盛、利不厚？不过，有一层难是荆烧锅之事未了；想了一下，微皱着眉说：“呈大人抬，激不尽。我想请曹二老爷恢复大人，我尽快拿这里的事赶完，立刻京，替大人去请安。”

“江苏巡抚大人，见过没有？”

“曹二老爷，请里面。”

“没有见过，不过先父呈大人不弃，倒是追随过一阵。”

“是，是！钟先生在。”那人说：“曹二老爷的轿，请抬去吧。”说完，接贴去通报，钟永明正跟荆烧锅在厅上谈论新造住宅的风，听说是内务府的官员，又听说气派非凡，不敢怠慢，急忙迎了来，曹震恰好在大厅帘前下轿。

“懂，懂！”钟永明一迭声地答应着“初次幸会曹二老爷，你老这么看顾我，我真不知要怎么说才好。”

“言重！言重！”曹振说到；“我原先替定边大将军平郡王粮台；如今平郡王的大将军虽已了去，这里粮台，都是我的旧，车夫都现成的。老兄能不能明天一早就动？”

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“我姓魏。敝上内务府曹二老爷，特为来拜访钟先生。”

“喔，受人之托，忠人之事。老兄大给还要多少日，才能赶完。““总得半个月。”

是到了保定，现在粮台上落脚，打听到了钟永明的居停之；备了一份帖，登门拜访。他是故意耍了排场的，一辆簇新车围、“铜活”雪亮的蓝呢后挡车，前有“”后有“跟”魏升另骑一匹，旁车而行，看着将到大门，一抖缰绳，抢到前面去投贴。

“那请吩咐。”

“谢谢！”曹震从容说：“跟贵居停未见过面，不便冒昧相扰。此来有几句要话跟老兄谈，谈完了就要告辞。““敝居停也很仰慕的，等我来引见——”

“不，不，谢谢。”曹震抢着说：“咱们就立谈数语好了。”

“是！是！我跟敝居停说一说，反正三五天即回，误不了他的事。准定明天动好了。”