新都县人，单讳一个岱字，号齐峰，年三十一岁。他生得汉仗雄伟，勇力绝，虽是个文秀才，却学得一好武艺，上步下可敌万人。娶妻严氏，颇有才，夫妻甚相敬。他父亲林楷，为人正直，过陕西陇县知县，真是一钱不名，后来病故在任内，林岱同他母亲和家人林，扶柩回籍，不几月他母亲也去世。清臣之家，那有什么私？又因重修陇县城池，中刻减下来，倒亏下国帑二千七百余两，着落新都县承追。前任县官念他是旧家弟，不过略为取，林岱也过八百余两。新任知县叫冯家驹，外号又叫冯剥，为人极其势利刻薄，他曾过陇西县丞，与林楷同寅间甚是不对，屡因不公不法的事，被林楷当面耻辱；今日林岱有这件事到他手内，正是他报怨之期。一到任，就将林岱家人林拿去，日夜比责；林岱破产完了一千余两，求他开释，他反申文上宪，说林岱亏欠国帑，恃符抗官，不肯纳，将秀才也革下来。林岱又将住房变卖官，租了一土房居住。本城的绅衿铺，念他父居官正直，前后捐助了三百两，尚欠四百五十两无，大家同去恳冯剥，代他报家产尽绝。冯剥不惟不准情面，且将林岱拿去收监，将来林讨保释放，林不几日亦病故。止有林的女人同严氏些针线，货卖度日，又要结念林岱衣，把一个小女厮也卖了过活。后来剥竟将林岱也立限追比，又吩咐衙役着实重责，大有不能生全的光景。地方上桑梓又过意不去，捐了一百两纳，复恳他报家产尽绝的申文。剥满应许，将银收下，仍是照旧比责，板较前越发打得重了。此后内外援绝，苦到绝，严氏在家中每天不过吃一顿饭，常有整天家受饿，没饭吃的时候。

本城有个监生叫胡贡，人只叫他‘胡混’，是个心大胆小，专好滢奔之人。他家里也有几千两的用度，又好奔走衙门，藉此欺压良善。他屡次看见严氏，姿动人；又知林岱在监中无可解救，便引起他娶妾之心。托一个善会说话有机变的宋媒婆，以采买针线为由，常拿些绸缎碎，着严氏；完他就将手工钱送来，从未耽延片刻。其手工钱都是胡贡暗，因此往来的透熟；每日家言来语去，缀严氏，看他卖救夫，与贵人家个侧室，便可名利两收。严氏是个聪明妇人，早已明白他的意见，只是不应承他；后见他屡次牵引，便也动了个念，向宋媒：“我非无此意，只是少个妥当人家，你即这样关切我，心里可有个人家么？”宋媒即将胡监生人才、家、年纪说了个天坠。严氏：“我嫁人是要救夫监，只怕他未必肯大价钱娶我。至于与人家妾，我倒不回避这声名。”宋媒：“这胡大爷也曾说过，止三百五十两，此外一两也不多。”严氏笑：“可见是个天缘！他的这银数，却与我夫主实欠暗合，就烦你多加言，成就了我罢。”宋媒：“成就最是容易，必须林大爷写一个为欠官钱卖妻的亲笔文约，方能妥贴的了。”严氏又笑：“这容易，我早晚与你拿来；只是一件，只怕胡大爷三心两意，万一反悔，我岂不在丈夫前丧品丢人？你敢包办么？”宋媒：“若胡大爷有半句反复话，我就永堕血盆地狱！我若是亏耍了你，着你在丈夫前丢人，我有一个儿，两个女儿，都教他死了！”严氏：“既然胡大爷有实心于我，我就是他的人了，他何苦教我抛面，将来凭据到手，就劳动他替我官，放我夫主回家。还有一句话你要记清：若我夫至午时不回家，便是一百个未时来也不门！”宋媒：“这事都在我上！胡大爷和县里是好相与，怕放不人来？只要凭据写得结实明白方妥，胡大爷也是最细不过的人。”两人讲说停当，宋媒婆迎喜喜，如飞的去了。次日，严氏跟了林女人，走至新都县衙门，向监的哀恳，监的念林岱困苦，随即通知放严氏来。严氏看见丈夫蓬垢面，满杖伤，上前抱住大哭，林岱也落了几泪。旋

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