之北加索一带减少23。8％。

时人所谓“和平与土地”（landandpeace），即代表一般民众之要求。企求和平，是他们无力承当长期战争之负担，并且沙皇与德奥在中欧利害之冲突与他们不相关。其渴望取得土地固然由于生活所迫，也由于他们觉得受了不公平的待遇。这观念也受着几十年来俄国虚无主义者及民粹主义者（populist）熏陶的影响（以上人士受有等教育，经常志愿前往乡村担任教师、医生、客栈经理等）。并且这两要求连结一起，因为前方的士兵即是后方的农民，再不然则在书信之间彼此受亲戚家人生活之遭遇和情绪上的影响。而且帝国内的少数民族或者要求独立，或者渴望自治并且保存独立的文化。这些民众间的愿望起先看来虚远不着实际，以后都在革命期间发生了决定的力量。

二月革命爆发于1917年3月8日（以下除了“二月革命”及“十月革命”两个既成语之外，所用日期均据新闻）。彼得格勒城内粮不足，准备实行给制，尚未施行，消息外传，引起人民抢购面包，经过好几天动，一般市民，尤其工人阶级，怨恨通货膨胀，生活艰难。3月8日妇女节，工厂里的女工举行游行。恰巧一座铁片工厂里的工人因为劳资纠纷被厂方关闭，也加行列。工会的组织和政党的活跃分就此也鼓励其他工人参加。示威游行持续第二天，据说有50多个工厂关闭，参加游行示威的近20万人。

这时候杜（Duma，是俄国的议会，经过窄狭的选举权产生，也只有有限的权力）正在集会，会员也发表指责政府的议论。

游行示威持续到第三天，警察已和示威者发生冲突，数有了零星的死伤。只是派往支援的军队始终拒绝向人民动武。在这3月10日，沙皇尼古拉二世由前方大本营致电彼得格勒卫戍司令，称游行示威在与德奥决战期间绝不容许，又称“我命令你于明日停止首都内的不法行动”以后卫戍司令说他接着这电报别无话说，也只能命令军队向群众开火。

11日为星期日，游行继续举行，卫戍军队执行镇压，据一个参与其事的士兵称，兵士都希望队临场，工人即时分散，纵是奉令开火，也只是对上空发。但是军官上前即迫队直。也有军官自行纵机关枪，当时工人死伤各约40人，游行的队伍被驱散。又因为杜要求改组政府，设立“负责任之内阁”沙皇当日接受首相建议，指令杜即日停会。

当夜彼得格勒的卫戍队开始哗变，他们杀死驱散军官，由推的军士指挥，迄至12日晨从一连到另一连，一团到另一团，士兵开始聚集于街，将武与罢工的群众，又率领他们到兵工厂，取步枪40000支，从此工人武装与哗变的士兵同，他们占领重要的建筑，释放被监禁的政治犯，并且向杜请示，要求活跃的议员领导。

杜在这时候于一非常为难的地位。彼得格勒有工人40万人，卫戍队也有16万人，虽无从分晓有多少人员积极参与政变，只是卫戍司令派着“可信任”的队去弹压哗变的群众，不久这可靠的队也瓦解。最后他自己统率不到2000人，退逃到海军总署，自难保，遑论发号施令、维持市内治安。沙皇则在500英里之外，杜议长的告急电报被他搁置不理。首都的面包只能供三四日之需。街上的散兵三五成群，自愿将武施舍与人。无疑的卫戍队早经左派分化，他们行动时唱赛歌、张红旗。可是这二月革命也和中国的辛亥革命武昌起义一样，事到临又群龙无首。杜没有发动革命，而是“革命来临”到杜跟前。于是议员决定不接受沙皇停会的指示，并且组织临时委员会，除了最右派议员拒绝参加，放于西伯利亚的布尔什维克议员不能参加外，有了各党派的合作，当时对外宣布集会的目的，不外保全治安，维持各机构间之联系。

俄国此时最大之革命政党为社会革命党（SocialRevolu-tionaries，简称SR）。社革过去主张土地国有，满足农民的要求，主张以暗杀作为遂行革命的手段。刻下党员增多，组织上缺乏以前的一贯，也包括了不少温和派的民主运动者。二月革命时开始锋芒的克斯基（AleksandrKerensky）即在革命后由工党改隶社革，以后从这立场主持较温和的政策。克思主义者，则以社会民主党（SocialDe摸crat，简称SD）为表率。克思和恩格斯将人类社会的化分为自隶社会至封建社会，再而为资产阶级的社会（克思始终未用“资本主义”[capitalism]这一名词），然后才能社会主义制，当然引起社会民主党员反省。俄国工业落后，民智未开，尚不够资格称为资本主义社会，工人则胼手胝足之不继，又如何叫他们接受革命之重担？因此问题，社民党分裂为两派。孟什维克（Mensheviks）意译为“少数派”他们虽奉克思的思想为正宗，可是认为俄国客观条件不足以实行社会主义，所以他们目前只能联络资产阶级，促成自由化的改革，争取言论集会之自由，组织工会，推翻专制皇权，以便作下一步的改革。二月革命符合这些宗旨，他们也乐于为之奔命。布尔什维克（Bolsheviks）意译为“多数派”以列宁为领导人，他也认为俄国先应经过一段“民主革命”（de摸craticrevolution）。但这所谓“民主”乃是“无产阶级与农民的民主专政’。而且列宁对革命党员的成分，更有他独特不同的看法。他心目中的革命者乃是社会上之先知先觉，舍己亡命，以革命为职业。所以其组织不能太广泛，而能够以秘密的方式和“越谋越好”（列宁自己的字）的手段达成任务。二月革命初发生时，他们没有烈投，即至其他党派召开组织苏维埃的时候，他们也仍犹疑了几个小时。一方面因为他们的领导人多在亡，如列宁自己尚逗留于瑞士。另一方面因兵变是工厂工人与士兵临时仓卒酿成，难免与他们的革命方针相违。孰料日后他们坐享其成，成为苏联唯一政党。布尔什维克于1918年3月8日，即二月革命之一周年，由列宁建议改名共产党。

宪政民主党（ConstitutionalDe摸crats，简称Cadets）主张君主立宪，土地改革，但仍尊重私人财产，也赞成言论集会之自由，此时担任了革命期间不少的任务。他们参加杜之抗命于沙皇，而仍希望保全皇室。因为当日很多人以为尼古拉二世不得不退位，以后皇位仍可由大公爵麦克继承。

3月12日晚间已有两革命制现：

首先工人及叛军蜂涌到杜议事厅，要求议会领导，由左派议员接见，当时决定成立一个“苏维埃”苏维埃为俄语“协会”之意，1905年革命时，工人苏维埃曾一度现，这次则包括兵工两个门。当时最大顾虑为粮问题，所以苏维埃之下设有粮委员会。又怕反革命军攻，所以也设军事委员会，此外再成立执行委员会。更有文告委员会担任新闻报。虽说工厂军队派代表参加，主持各委员会的人大致为有政党关系的军官、代表工人之律师、新闻从业员，有些尚是杜议员。譬如前述的克斯基，此人还要在革命史内留名，过去他曾以律师分代表工运，现任杜议员，当场被推为苏维埃副主席兼军事委员会委员。苏维埃仓卒成立时，旨在维持地方秩序，所以其会址即在议会厅13号室，过去预算委员会集会之所。以后又几历沧桑，今日之苏维埃则为联社会主义共和国政治组织之骨。

夜半时分，杜的议员决定自行掌握政权。杜议员前军事医学院教授密柳克夫（PavelMiliukov）力最多，此人过去为宪政民主党发起人之一，以后他任临时政府外长，因为主张继续作战，不孚人望，此时与克斯基同为自杜面纵群众掌握二月革命的人。克斯基则在临时政府担任司法长。据说当工人士兵来杜请示时，他曾指使后者夺取邮政电报局，占领火车站、拘禁沙皇政府里的各长。

最初这双重制就已发生轩轾。苏维埃站在“民主”制的立场，主张推翻皇朝。杜议员意见分歧，有些面维持秩序，既想保持会议合法的立场，还怕尼古拉军事镇压成功，惩罚叛兵，对他们自己不利。苏维埃既成立了一个军事委员会，杜也有了一个同样的组织。以后还是克斯基力调停，将两个委员会的工作人员合并，执行命令时以杜的军事委员会为领导。但是3月14日革命军逐渐掌全城，队归顺更多，苏维埃通过全大会，发布“通令第一号”成为历史上的一座里程碑。

通令第一号授权各队组织委员会，各队得听令于杜之军事委员会，但以获得苏维埃之同意为限。又规定士兵在值勤外享有公民权利，免除向军官敬礼。所有兵弹药由组成之委员会保“在任何情形下不得付军官”虽说通令乃针对当日沙皇下令弹压游行而来，在军事组织上实为破天荒。一位参与革命的杜议员事后说：“看着它的时候，我的血变成了冷，这是军队的终结。”

迄至3月12日夜晚尼古拉二世仍以为叛可以用军事力量削平，任命了一位将领为彼得格勒的“总裁”调前方队向首都集结。有些资料调这将领与杜的议员接后，逗留于都城郊外，有些资料则调铁路工人将运兵的列车停压，破坏了戡的计划。彼此又都同意前方的军队也有向革命者靠拢的趋向。总而言之，总裁始终没有履土于国都，最后，他接到沙皇和大本营的电令，终止一切军事计划。

沙皇除了任命总裁之外，于3月13日决定亲返首都，他一直没有抵达彼得格勒。一路上他的火车也受到铁路员工阻碍，并且谣言叠，或称前一站已被叛军占领，或称桥梁已被爆破。他于14日夜晚改而达浦斯可夫（Pskov），此地在彼得格勒西南约200英里，也是俄国北方军总司令之所在。翌日他在此地接见杜的代表，后者劝他退位，同时大本营的参谋长已与七个级将领接，他们一致劝皇上禅让。沙皇与杜见面时，据称态度镇静，他自称前一日已下决心，至此让位于大公爵麦克。一切文告安排完好后，他仍回大本营。5天之后，临时政府半由顾及他们之安全，将尼古拉一家禁，当时的计划为遣放他们于英国，可是这计划一直没有遂行。明年（1918）内战期间，沙皇等被拘禁在乌拉尔山下欧亚界的城市，有陷白军手中的可能，本地苏维埃获得中央的批准，就地解决。尼古拉夫妇、儿、四个女儿、一个医生和三个仆人，于7月16日夜间同时遇害，此是后话。

3月16日杜领袖聚集于大公爵麦克的寓所内，有人劝，也有如克斯基者严辞警告麦克接受皇位之危险。大公爵与杜议长商量之后，决定逊位不就。麦克此时手下既无钱无兵，又有铁被工人掌握而行动不得自由的经验，于是下了一手令，在没有登基之前，先行退位，只承认了临时政府为合法。事实上俄罗斯在这一天成为民国，只是各界协议之下国问题留待以后立宪会议解决。于是各地纷纷组织苏维埃。军士独立自主，成立委员会，工人掌握铁通、邮政电讯，成为一般现象。以农民为主组成的村镇委员会，更不受约束。帝俄罗曼洛夫皇朝一向靠传统与纪律存在，这两力量在10天之内，然无存，那么临时政府合法与否，也无从掌握大局，事实上它尚须仰承彼得格勒苏维埃之鼻息。

以上的情形已替十月革命铺路。可是俄罗斯究竟是一个横跨欧亚，包着亿万人民的大国，与德国的战争尚未停止，因之3月至11月之间也还有一连串意外发展。