。假如一旦失去皇上被废了，那太党的三阿哥、四阿哥和十三阿哥，都会受到牵连，后果不堪设想。现在，四阿哥胤祯说起“老八”的事，十三阿哥知“保方苞”既然与八哥连上了，这事就非同小可。八哥是阿哥党的儿。别看嘴里不明说，但心里却在想着与太争夺皇位呢。如果让八哥抓住把柄，借机打倒了太党，那局面可就不好收拾了。

胤祯见弟弟不言声了，这才意识到刚才自己把话说重了。连忙安他：“十三弟，你还小，不要想那么多。父皇年事虽，但龙康健。我们兄弟之间的明争暗斗，他老人家看得比咱哥俩清楚。反正天塌下来，有个大的着呢。你怕什么，安心办咱们的差吧。”

三天之后，四阿哥、十三阿哥兄弟俩，结束了在桐城的公务，启程回京。因为天气炎，也因为他俩都不愿铺张、麻烦，所以不摆钦差大员和皇的执事旗号，轻车简从，微服而行。两人扮成京应试的举模样，只带了四王爷府中的家福儿，躲过炎的中午，早起、晚行，向京城逶迤发。

这天，正往前走呢，抬一看，但见前边黑压压的一片树林，林中房屋鳞次栉比，十分气派。他们心想，这里必定是个人烟辐辏的大镇，便打上前，想早住店，洗一洗上的尘土和汗。可是，得镇上一看，满不是那回事儿。偌大的镇上，不但没有客店，连个卖东西的小店都没有。福儿先到镇里跑了一圈，回来禀报说，原来，两年前这里确实是个十分闹的大镇，可后来全镇都被刘八女买下了庄院。福儿请示说：“请二位爷示下，咱们是不是到前边再找个镇投宿？”

胤祥一听“刘八女”这个名字，上想起来了，那天和张五哥在瓜园里说的不就是这个富刘八女吗？真想不到，他竟会有这么大的财势，能把一个镇全买下来了庄院，便有心想看看、访访。他不等四哥开便说：“唉，我是累得不想走了，你们上前面打尖去吧。这里既然是豪门富，想必乐善好施，就求他们租间房，凑合一夜吧。四哥，您说呢？”

“哦，我也累了，就十三弟说的办。福儿，明早上，你雇两乘凉轿来这里接我和十三爷。好了，你们走吧。”

福儿觉得，把二位皇单独留在这儿，似乎不大妥当，想劝一劝，可是又不敢。他知他们四爷的脾气，从来说一不二，也从来是只说一遍。他哪敢找着碰钉啊，只好带着从人们往前赶路去了。

天渐渐黑了，兄弟二人牵着在镇里慢慢走着。只见这座庄院，青堂瓦舍，绿树成荫。街上，修着一溜青砖白粉的院墙，门旁，站着武雄壮的家丁。那份庄严、威武之气，真是富比王侯。俩人正走着，忽然碰上三个巡街的家丁，其中一个上前问：

“二位从何而来，天将晚了，到本府有什么贵呢？”

胤祥忙上前答话：“啊，我们是京赶考的举，错过了宿，想借贵庄一方宝地，暂住一夜，不知可好？”

那庄丁冷冰冰地回了一句：“对不起，我们这儿没有客房，也不留宿客人。前边十五里有个镇，那里有店铺。二位请便吧。”

胤祥没有生气，却笑着说：“哎，门一时难嘛。我二人来到这里，人困乏，请各位行个方便。如果你们不能主，带我们去见见刘庄主如何？”

“什么，想见我们刘庄主？嘿——说得轻巧。告诉你，我们几个是他老人家才的才的才，离见庄主啊，还隔着五六层事的呢，少啰嗦，快走吧！”

胤祥不由得倒一冷气，好家伙，真比王侯之家气派还大呢！他正要说话，就听那三个巡街差役中有个老人说：“哎，我说儿，咱们这庄院大着呢，别说是两位读书公，就是来个三五百人也住得下。依我看，咱们把他俩安置在东小院那间空房里凑合一夜算了。天这么晚了，这二位文弱书生，要是什么事，也伤了德不是。”