权的臣，要什么东西，只告诉朕！”说罢，带着侍卫们去了。

屋里只剩下了士奇和周培公。大约方才神耗得太多，周培公显得疲倦，脸上毫无血，却还勉招呼士奇就坐，又命人看茶。

士奇自己搬了把椅，坐近了周培公床前，笑嘻嘻说：“你不用张罗照应我，如今你是病人，我是郎中，请诊脉。”

周培公摆摆手，说：“先生何必客气，我是久仰你的大名了！我的病自己心中有数，治也罢不治也罢，只在两年之内了。”

士奇笑：“周郎何必英雄气短？你正在英年，往后日比树叶还稠呢！再说我奉圣命为你诊视，不看脉，怎么旨呢？”说着便搭脉。

搭脉归搭脉，士奇知，周培公不是一般的人。他既不同于愚昧无知的韩和，又不同于痴情忘我的苏麻喇姑。这位周培公，无书不读，学问渊博，能言善辩，又一正气。文能治国安，武能统兵杀敌。在大清的文武官员之中，他是惟一的文韬武略兼备，受皇上信任和重之人。在这样人的面前，自己那小聪明玩不转，而且，周培公自己就懂得医，你哄不了，骗不了，也唬不住他。诊完脉，便老老实实说：“培公兄，在真人面前，我士奇不敢说假活。你的脉象不好，已是病人膏盲。据学生看，此病非一般药能治，只有你自己振作神，以心法疗之，或许可见功效。你正在盛年，千万不要过于郁闷。”

“先生，你不愧是主跟前的人，用心如此诚恳，我岂能不激涕零。请回报主，说我定遵从你的嘱咐，安心用药调养，劝主不要以我为念。”周培公正说话间，忽然瞟见士奇腰中系着一条打满结的丝绦，他睛一亮，诧异地问：“先生，你腰间系的是什么，这可是不祥之。”

“哦…”士奇低看了看，笑：“这是内务府老何夫人临终给老何的，没人能解得开。我看着像玛瑙珠似的，人的，就佩上了，倒不知是不吉之。”

周培公伸枯瘦的手要了过来，在手里把玩着，这丝绦莹光明亮，鲜红鲜红的，像滴滴红泪串了起来。他漫不经心地说：“此名曰‘冤孽串’。据民间传说，死者心有怨愤，一日解不开，一日生魂不能超度。其实是死人自己和自己过不去。你说老何，哪个老何？”

士奇：“何桂啊…”士奇还待往下说，可周培公已是神情大变。脸上苍白得全无半血，伏在枕上息着，似乎在制压抑着内心极度的激动。士奇忙起问：“培公，怎么了，你上很不好吗？”

“没，没什么…不知怎的心里一阵发慌…看来这位夫人的结要由我来解了…”